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《 想扩大影响力？Altschool 还需要想清楚的四个问题 》 作者：Jen CurtisApr 译者：Aha学院／众译小组 Aha 导语： AltSchool 大概是最近两年国内谈及教育创新时被提及最多的案例之一，它的面向未来的的教学内容、完全以学习者为中心的教学模式、酷炫的技术平台，以及创始人的不凡背景和巨额的风险投资，让这个成立不到四年的试验性学校系统备受瞩目，获得无数关注和赞誉。 这篇报道发布在上个月，传递了关于 AltSchool 的最新信息。它在内容上略显单薄，论说也不够充分和有力，但文中提到的四个问题却很重要，对创业者（不仅仅是教育创业者）具有普遍的意义，所以我们决定把它翻译出来让更多人读到。 熟悉 Aha 的伙伴们都听过我们许多次地强调一个观点：“创新不是想出一个点子，或是做出某样东西就算完，创新是要构建出一种模式”。 模式意味着可以稳定的、可持续的提供某种产品和服务，创造价值，解决问题。AltSchool 的教育创新显然不只是一个点子，它们已经在自建的小微学校系统里反复测试了自己的 “个性化学习” 平台，而它们面临的真正挑战是 “如何将在测试阶段被证明有效的产品推向主流市场。” 很多创业正是卡在了这个环节，跨不过去，很多创业也就终结了。 AltSchool 的产品不是简单的教学多媒体——后者类似于办公自动化，不过是帮助人们把正在做的事情做得更高效而已。AltSchool 的个性化学习技术平台实质上是其教学理念的体现，直接服务于新的教学内容和教学方式。采用这样的技术平台势必意味着重组原有的教学系统，乃至组织架构。将技术嵌到现有系统中让人们乐于和便利地使用已经很难，以某项技术的应用为切角来推动现有系统的改变则更是难上加难。所以 AltSchool 对自己产品的推广过程显得十分缓慢，而且投入量巨大。在很大程度上，这些挑战正反映出 AltSchool 正在进行的是一项 “颠覆式” 创新，而非简单的对现有体系的修修补补。 另一方面，从 AltSchool 现在面临的情况是：有了产品，但还没有找到业务模式。这一点既反映在它尚未摸索出一个有效的向合作伙伴提供系统性服务的流程，更反映在它还完全没有想出面向广大的公立学校如何定价如何收费等问题。很多教育创业者也面临同样的问题。他们往往误以为自己的某个课程就是自己的产品，打磨课程力求精益求精，却很少考虑如何稳定持续地产出高品质的内容，如何用优质的内容让更多用户受益，如何将用户纳入自己的研发生产营销体系等真正关乎业务模式的问题。 下面一段文字来自一位非常出色的教育创业者的微信，很好地表达了同样的观点： ———————— 有人讲：“我的课比你们的好多了，但是却…… (卖的不如你们的)” 请容我先说对教育产品的误解，再回答这个疑问。 课程就是产品？ 其实课程只是教育产品的其中一环。从教务老师开始介绍课程、多少老师支持、如何寻找好老师、如何架构学习型团队、如何引导家长正面鼓励孩子、如何建立班级群热烈讨论的气氛 …… 往下说，还能说很多很多。 所以说，你的课程或许更好 但是你的产品不好。 ———————— 最后，让我们引用 Aha 创始人顾远发在微信朋友圈里的一段话对 AltSchool 目前面临的主要挑战做一个评点，并表明我们对此类问题的一贯态度： “ AltSchool 可谓这两年国内引用最多的国际教育创新案例，它在向公办学校输出个性化学习平台方案时正在遭遇很大挑战 —— 难以嵌入现有教育系统、成果难以评估、成本谁来支付。我倒觉得这是一个真正的颠覆式创新所必然会面对的挑战。AltSchool 提供的远不是一个单纯的技术解决方案，而是要首先改变教育理念、重整教学内容和方式、重组学校的组织架构 …… 这些伤筋动骨的事情当然不期速成。面对创新，既不可 ‘捧杀’ ，也不要 ‘棒杀’ 。还是比尔盖茨说的好：‘人们经常会过高的估计在两年内能做到的事情，而又过低的估计了能在十年内做成的事情。’” 好，让我们来看看 AltSchool 遇到了什么问题吧。 谁都不能说德文.沃迪卡（Devin Vodicka）缺乏雄心壮志。作为众多教育奖项的获得者，沃迪卡已经在南加州的 Vista Unified 学区度过了五年时光，服务了超过 2万5千名学生。但是显然，这个数字还不够大，他想让自己的教育工作触及更多的学生。 本月早些时候，沃迪卡宣布将离开原来的工作岗位，前往 AltSchool —— 一个位于湾区的试验性小微学校系统——担任 “首席影响力官（Chief Impact Officer）”。他的终极目标是什么？沃迪卡告诉记者，完全是为了 “创造世界上最好的教育，并为所有学习者提供个性化的学习解决方案” 。 沃迪卡的新岗位很好地体现了 AltSchool 的使命：把它的个性化学习平台推向全美国。通过 “AltSchool开放项目” ，这家教育创业机构去年和精选出的四家私立学校达成了伙伴协议。这些伙伴学校将在 2017-2018 学年里尝试使用 AltSchool 的教育支持开放平台；作为交换，他们也将向 AltSchool 提供使用者的数据和反馈。而在今年春天，AltSchool 开始邀请一些公立性特许学校加入该项目，并计划在 2019 年将全公办学校纳入其中。按照沃迪卡的解释，这个项目的长期目标是让所有的孩子都能用上个性化学习平台的技术，不论他们上的是什么类型的学校。 这个伟大的梦想，看起来还有很长的路要走。沃迪卡和他的新同事们都承认，“ AltSchool开放项目 ” 时间紧，任务重，而且成本还不便宜。为了让平台技术可以规模化，尚有许多问题需要解决：推广的时机、资金来源，甚至是这个平台的形态 —— 它一直在不断地演进，和它第一次迭代的时候相比已经发生了巨大的变化。 下面列出的是 AltSchool 在规模化自己的个性化学习平台之前，最需要想清楚的四个问题：
1、【上这么一个教育支持平台到底需要花多少时间？】 AltSchool 成立于 2013 年，由一系列小微私立学校组成（内部称作 “实验室” ），按照 1:1 的比例配置教师和工程师，这种比例在全美大多数学校里都是不现实的。AltSchool 这么安排的目的是为了开发和测试自己的技术平台，从而可以通过这个平台，为学生提供个性化的学习体验和来自教师的持续反馈。该平台包括每个学生的特性入口（内部称之为 “学生画像” ），以及为每位学生定制的在线活动和评估项目（内部称之为 “任务清单” ）。到2016年初，AltSchool 确信自己的这套平台系统已经可以向外推广了，于是诞生了 “ AltSchool开放项目 ” 。 但是开放项目的实施，按照 AltSchool “教师体验部” 负责人丹.巴布 （DanBarber）的说法，“慢得让人觉得痛苦不堪” 。这种情况绝非意外。巴布解释说：“我们并非一家通常的教育科技公司。我们不可能（像卖消费品一样）提前一周（发送到货）通知，然后就把我们的技术平台直接扔给公办学校使用。” 巴布没有夸张。事实上，仅仅是挑选第一批四家私立学校作为合作伙伴，就花费了公司整整六个月时间。然后这些合作伙伴还得经历一年的密集沟通和准备，才能真正地在自己学校里实施这套平台。 “ 理解学校的愿景太重要了，然后我们才能知道如何支持他们 ” ，巴布解释道：“我们坐下来和每一家合作伙伴谈，我们一个个地去实地拜访。然后三月份的时候，我们和每一家学校的领导层开会，整个过程是建构式的，和我们跟学生们一起讨论时的过程是一样的。” 于是问题来了：既然实施的过程如此漫长，AltSchool 和伙伴学校未来的关系会是怎样的？巴布期望的是整个前期工作可以大幅减少，但是最终合作的模式还是没能确定。“整个过程更像是在做研发，而不像是一个长期的可规模化的实施计划。” 巴布谈到目前这些前期工作的时候说：“用到的人力实在太多了，时间也太长了。”
2、【这个个性化教育支持平台到底管不管用？】 对沃迪卡来说，漫长的实施过程是 AltSchool 最令他印象深刻的地方之一，也是吸引他前来工作的原因之一。他说：“ （通过与伙伴学校的合作），在真实的应用环境下让孩子们真实的使用这个平台并获得反馈，我相信（能够让）这个平台在大规模推广之前，迭代到达应有的质量和效果。” 这个观点也是 AltSchool 首席运营官 Coddy Johnson 在解释分阶段扩张（而不是一下子推广）的原因时所一再强调的。Johnson 说：“这些合作可以帮助我们明确我们的平台是有用的，且没有给学习者带来损害。在2020年和之后的大规模扩张前，我们需要搞清楚什么是真正有效的。” 这种态度很好，特别是考虑到这个平台的有效性至今尚未得到证明。AltSchool旗下的各个小微学校不使用 GPA 或者通常的考试形式，而更倾向于评估孩子的成长、参与度，以及其他非学术性的指标。由于不使用常规的标准来体现教学的效果，家长和教师很难把学生的学习成果和本州学生的平均水平做比较。而且虽然 AltSchool 自己声称学生们成长良好，实现了当初的目标，即便这是真的，也很难搞清楚带来成功的因素到底是什么？是较小的班级规模？是学生家庭的社会经济阶层？还是因为用了这个个性化学习平台？
3、【成本是多少？】以及 4、【谁来买单？】 收费也是个大问题。 AltSchool 目前的学费是每年每个学生 2 万多美元。（同时，他们还从风险投资那里融到了超过 1亿3千3百万美元的资金。）这就解释了为什么 AltSchool 现在的合作学校全是私立学校，因为它只懂得如何与私立学校打交道，至少目前看来是这样。 当特许学校和公办学校也被纳入扩张计划，AltSchool 还没能找到一种大多数家长都能承受的收费策略。“我们还在研究成本的问题。” 巴布解释道，“目前的这些学校和我们都是合作关系。我们还不用处理成本的问题。现阶段，这个问题无关紧要。” 沃迪卡在公办学校系统内工作了超过 20 年，上面的问题就是 AltSchool 希望用他的经验去解决的那些问题之一。但是他很犹豫去预测到底能向公立学校和学区收多少钱。“ 在实现最终目标的时候，关于费用的讨论会很重要。现在的话，关注点还是在我们这个平台的质量和效果上。” 合理定价其实至关重要，因为按照巴布的说法，把平台推向广大的公办学校是实现 AltSchool 使命的核心。它的使命是这样说的：“我们起初是在小微学校里做，而最终我们会把教育公正带给所有教师。我们要为所有的教育工作者提供他们喜爱的工具，帮助他们去实现整全的儿童教育。”
（ 但是如果这两个问题没有找到突破口的话，整个可持续模式还是很难建立的。） |
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