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小篆的“矢”作“”。《说文解字·矢部》：“矢，弓弩也。从入，象镝栝羽之形。古者夷牟初作矢。”许慎的说解由于受小篆“矢”的限制，将其误为从入，实则是一种错觉。许慎又说矢为夷牟所发明，此说并不可靠。箭的历史悠久，早在石器时代，我们的祖先为了捕猎野兽或抵御猛兽的进攻，就用兽骨或石头制成骨镞或石镞。可以毫不夸张地说，人类出现在地球上时，为了生存，就有可能开始造箭了。如果说夷牟真有其人，他至多对前人制造的箭做过一些改进。 “矢”常引申为“起誓”，其意思同“誓”。据说这是因为古代出师之前，将士们常以手持箭在神灵的面前起誓，以此祈求神灵保佑，获取战争的胜利。如《诗·庸风·柏舟》：“髡彼两髦，实维我仪，之死矢靡它。”毛亨传：“矢，誓。”这段话的意思是：那垂发齐眉的少年郎，该和我来成一双，我发誓，到死也不会变心肠。清代学者阮元在《释矢》中说：“矢”还有“直而短”的意思。弓矢的矢是不满一公尺的箭，射出后成直线飞行，但飞不了很远就会落地，因而引申出“正直”、“端正”的意思。如扬雄《法言·五百》：“圣人矢口而成言，肆笔而成书。” 古代投壶用的筹码，其形制与矢相近，因此称筹码也叫“矢”。投壶是古代宴会时的一种游戏。其方法是先将装酒的壶口当目标，手拿着筹码向壶口投去，按投中多少定胜负，谁输了就喝酒。如《礼记·少仪》：“侍射则约矢，侍投则拥矢。”以箭祈求吉庆的心理，在少数民族中至今仍有存留。永宁纳西族人常在家中供奉几支箭，他们认为箭有避邪驱鬼、保证家庭吉祥安宁的作用。纳西族在祭天结束之日还举行射箭仪式。这天，家族长者将箭分给族中的男子汉，然后让他们依次瞄准“敌人”射箭，每人射三支，若射中“敌人”，大家欢呼雀跃，并由族长给他敬酒，以此使他们不忘祖先的杀敌之功，并准备随时迎击来犯的敌人。 “族”的甲骨文作“”或“”。其中的“”，即是“”（yàn），古代部族的标志，像旗帜的形状。其中的“矢”有一支或两支。在甲骨文中，字的部首，单复数无别，即所表示的意思相同。“矢”在先民那里既是战斗的工具，也是生产的工具，还是一种强有力的标记。从上述分析可知“族”为会意字，它的本义是一群有着血统关系的人们聚居在一起。“族”也是古代的战斗单位。 “矢”与“人”的血缘关系发生联系，对此，有人认为似乎不可思议，但在古人看来，这是十分自然的。在许多原始民族中，箭矢都曾被视作男性生殖器的象征。箭矢为什么会同男性生殖器联系起来呢？在远古时代，弓矢是先民崇拜的神灵之物。他们认为“矢”决定人的吉凶祸福，具有“射日”、“救月”的种种神奇力量，而这些又与男性是紧密相连的。所以，在男性生殖器崇拜的原始思维作用下，古人用“矢”来象征男性生殖器。在那时，神化男性生殖器的功能，不但是可能的，甚至是必然的。 美国学者魏勒在他的《性崇拜》中说：原始人类中还以箭象征男性生殖器，箭的两羽竟意味着睾丸。传说爱神丘比特手中常拿着一张弓和一支箭或一盒箭，这些形象都是在合法的夫妻生活中激发的关于男性生殖器的象征。印度艺术中也有这一现象，爱神伽摩的形象就是在射一支用一个莲花苞做成的箭，莲花苞是男性性器官的象征。魏勒在他的书中虽然没有列举中华民族的祖先的这种习俗，但并不等于以箭象征男性生殖器的性崇拜在我们民族中不存在。“族”的造字意义就表明了汉民族的祖先也有类似的观念。在他们看来，最能体现部族力量的是男子，而体现男子力量的就是生殖器，因而在本族的旗帜“”上加上“矢”。 由于“族”是许多箭同时汇集于大旗之下，因此引申出“聚集”、“集合”的意思。如《庄子·在宥》：“云气不待族而雨，草木不待黄而落。”又由于“族”的本义就是“部族”，因此引申出“家族”、“民族”等意思。 |
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