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注：原文载于武魂91年第一期
当雪花弥漫的时候，便是四季的一个停顿；当寸草萌芽的时候，便是绿色的一外开始。人们每每欣喜地倾听着婴儿惊天彻地的啼哭，祈盼着青春的脚步更加欢快轻松，却永远难以逃避满怀悲伤地去追悼已逝的寂寂亡灵，寄托上幽幽无穷的思念。
公元１９９０年７月５日，一位倍受人们尊敬的老人、前吴氏太极拳研究会会长刘晚苍先生，永远地别我们而去了。正当那狂风急骤暴雨滂沱的时刻，我内心的那个声音在呼唤：刘爷爷，何日再相逢！
“正当他满怀豪情壮心不已，继续发挥光和热的时候，他却过早地离开了我们。他所传习的宋派八卦掌、吴氏太极拳和弹腿，都是武术中急待研究整理的宝贵资料，他的太极推手是他依据自己的条件，慎重吸收各家之长，逐渐形成沉粘古朴，灵潜宏伟的个人风范，独具特色，也是急待继承和发扬的。所以说，刘先生的去世是我们武林中的一大憾事，是我们武林中的又一不幸，因此我们更加怀念刘晚苍先生。”
――摘自北京武协主席刘哲所致悼词
在刘老八十六年艰辛的人生旅程中，他花费了七十余载的光阴，精心培植了一盆小花，把他作为精神的慰藉，为它的鲜艳夺目耗尽了心血，给今日的世界平添了一番和欢乐，而无愧于后人对他的景仰和尊敬。这里本我的薄愿，回忆出我和他接触短短五年时光的依稀印象，借助语言的窗口，把这盆小花和这位辛勤的园丁描绘给诸位朋友。憾无阿睹传神，只是希骥能有更多的人记住他的名字――刘晚苍，中华民族当中无数默默的奉献者之一。
太极者，无极而生，阴阳之母也。
老先生练了一辈子太极拳，终生生活在阴阳矛盾的漩涡里，他的性格、他的思想、他的志向无一不是矛盾的交合统一。
在还没有见到刘晚苍其人之前，我耳朵里早就灌满了一大堆神话。在地坛，只要提起“刘三爷”，谁个不知，哪个不晓，什么推手、大枪、书画三绝啦，什么脾气如何如何古怪啦，在我大脑中呈现的简直是个带着光圈的神。当我充满着少年人独有的好奇之心第一次见到他，虽然不免失望，他已是八十高龄的“老头子”，但却是令人敬畏，不仅精神矍铄，行止庄严，其堂堂正气不怒自威，颇符合我心中“大武术家”的样子。何况一旦搭手叱咤风云，大有虎老雄心在的飒飒风骨，虽然减少了些个光环，却无形中高大了许多。
在初到北海公园学拳的一年时间里，刘先生很少和我说话，实际上他平素就是个沉默寡言的人。我想正因为他满脸的严肃劲才使人难以接近吧。他性子很急，尽管脸上很少表露出来，但能让人感受得到。有多少天我练弹腿没长进，他走过来说：“咱俩一块儿打。”愣是由一路串到十路正正规规打下来，一身的大汗，竟然不喘，告诉我：“就照这样练。”他很倔，你有错误他会当面给你指出来，你若不改，他就再也不理你。但是时间长久一来二去混熟了，我才看到他性格的另一面，原来他也是一个诙谐幽默乐观活泼的“老爷子”。
那时候我还在上学，每次到公园都带个书包，在里面放两本要熟悉的书，待大家走后自己读的。书包是上小学买的，很旧，确切地说是很破。一位很要好朋友开玩笑说这真给大学生丢脸，恰巧被在一旁的刘爷爷听到了，他悄悄把我叫到这边，很认真地对我说：“以后再有人说你拿的书包丢人，你就告诉他，书包里没装人――不丢人！”
其实他的一些“笑话”本来是极严肃的，通常并不为人们注意。有人问起他的年龄，羡慕他的高寿，他回答：“这都是政府为我们做主呀！”从字面上看，人的寿数政府如何也做不得主的，但是如果联系到他半生经历了日寇殖民统治、国民党盘剥苛政下的苦难生活，大家才会明白他这句“玩笑话”的深刻内涵，才能领悟到他纯朴语言里表达出来的对共产党、对人民政府的无比热爱和感激之情，对自己能生活在社会主义国家的自豪之情，才能品味出这句话所透露出的老人对晚景幸福的欣慰与舒畅。
有了许多次经验之后我才知道，老人很喜欢聊天儿，他有一肚子的小故事。有农村趣闻，有民间传说，有武林的逸事，太多了。只是要听他的小故事颇不容易，得让他看着你“顺眼”才行。从此，在我面前站立的是有血有肉的可爱、可敬的“刘爷爷”、“刘先生”。一位耄耋老者，一个廿岁顽童，竟然成了忘年之交。
我一直认为刘先生是个彻底的唯物主义者。因为在“特异功能”泛滥时期，他善意地严禁我们谈论这类话题，不仅抬出了“子不语怪力乱神”，而且现身说法揭破了许多魔术把戏。“咱们练太极拳就挺好，别学那些歪门邪道的，什么鬼呀神呀，你越迷信他，他就越纠缠你。”
===当时在北京十二中上学，求教于马老师，也是这么说的。
入门引路须口授，功用无息法自修
刘晚苍先生的武术教学滑结传统的民间方法，是中国千百年来师徒口传心授的方式。
在他身边最先得到的是礼貌教育，早来晚走都要相互问候，彼此间十分客气，伴随着清晨洁净新鲜的空气让人体味到一丝人情的温暖和睦。像我是这群人当中的“小朋友”，经常是最晚到的一个，更是需要依次顺序“请安”一遍。如此年复一年，习惯成自然，竟也“彬彬有礼”了。“未曾学艺先学礼”，刘先生以他纯朴忠厚为最好的身教，于潜移默化当中把中华民族的美德无声地沐浴给他身边的人。老子《道德经》“圣人行不言之教”，大约就是指此吧。
刘先生在教学时全没有在课堂上那种严谨的学术味道，完全是民众化的，轻松活泼，极富启发性。
我问他什么是功夫。“什么是功夫，拿走道来说吧。平常人两三岁走路，走路可得说是人人都会吧！比方说，前面有条小溪，刚没脚面，水面挺宽，又没有桥，你还不想湿了鞋，怎么办？旁边有一位抬脚‘问’了‘问’溪边的石头，挺宣乎，人家借着劲一窜身过去了，你也抬腿探探路，觉着挺扎实，往上踩‘扑通’掉水里了。这就是有功夫和没功夫的差别。”
凡是看过刘先生盘架子的人无不称赞他所演练出来的大气磅礴、古朴苍劲的气势，把太极拳由健身的技术升华为养性的艺术。我在尊崇叹服之余又问他我的架子对不对，他说：“太极拳架子虽对，就是味差，内行人一看就知道。外部动作可以纠正，可味道只能凭自悟了。例如写字，颜真卿柳公权的字有多好！可你看郑板桥的字，七扭八歪的，也得说好，为什么？劲对味好。你说他的味好让我拿出来尝一尝――没有。你写出字来一笔一划的，人家一看知道是什么字，可不说它好，就是没味。这味就是神韵，太极拳叫做气势。”
太极拳并不在乎外面的架式而在于内在的劲路，“架子好学劲难找”，那么到底什么是刚柔相济的太极劲？多少人向他请教，他每每这样回答：“太极劲，太难了！使劲不对，不使劲也不对，怎么叫对？”话音一顿，用目光反问对方，颇似禅宗的“禅门关”，常使对方精神一怔，哑口无言。他这才平缓地接着说：“合适才算对，他一来就得能听出来，说没就没，他还没回去可已然失了，说有就得有，早把拍出去了。”太极劲以它忽隐忽现极刚极柔，静如处女动若江河而冠以“神拳”之誉，神者，莫测也。
===极，极限，大极，大的极限，太极，更大的极限，无极，无极限，空了；世间求太极，无极入空门。
对一些教学方法他也有个人的意见。有人把经络运气方法“大胆引进”到太极拳里，走经串络不亦乐乎，刘先生强调：不宜轻易运气。太极养生犹如往平桌上滴水，水可垒起很高但并不流散，倘若拿火柴棍轻轻一划，水便顺着划道一泻而去再无回头。运气不成功真气散漫则难聚拢，故而气以直养而无害，谨记腹内松净气腾然，日积月累自出功夫。“内功拳就像培养婴儿，刚满月的小孩不能随便乱跑，须不断哺育，待身体强壮才能行走。”
一提起练推手要放松，我们常常畏畏缩缩的谁也不敢出劲，生怕“顶”着对方。结果是相互游斗谁也不能把谁怎么样。可我见刘先生则完全是争取主动，凡一搭手深沉猛烈之劲便专注于对方重心。待你稍加抵抗，转瞬间消息皆无如坠五里雾中，其实他还在粘着你，继之而来的是更迅猛摧枯拉朽的一撞，一哼一嗨对手腾空而起。我问他其中的奥妙，他答：“推手时第一要听对方来劲，第二要自己主动‘问’。‘问’出对方劲来更要能化解，比如说你钓鱼，一会儿鱼围过来了，你却背着鱼杆往回跑，难道说那鱼还能跟着你后面往岸上跑？”像这样的比喻有很多，都是生活中熟视无睹的例子，亲切简朴而耐人寻味。
为了说明太极拳的基本功沾粘连随，刘先生常用一个词“不丢不顶”。即推手时必须要不丢、不顶、不丢顶。不丢不顶好理解，可我对不丢顶就不知所措。刘先生这样答复：“怎么不丢顶呢？比方说一面墙要倒，你要想拿棍子顶着就非得有块木板贴在墙上，再在板上支竿子，要不然竿子在墙上穿个洞，不等你修，照样塌。”我起先并不明白修房是怎么一回事，待后来在胡同里见到实物，才恍然大悟知道是用木板分散竹竿的支力使力量均匀分布。那么沾粘连随也就是主动敷盖于对方身体，侦察情况，控制敌人的有效方法，细微而灵动。
常挂在刘先生嘴边上的是“真假虚实灵”，大概是推手的秘诀吧，因为它体现了武术的斗争艺术，也是千百年来中国军事思想的高度涵概。吴氏太极拳以轻灵著称，怎么是轻呢？搭手要轻。“如同踩在初冬的薄冰上你稍一用力就掉进水里了，得提起千百倍的小心。”听劲要轻，“如同人家细声小语地附耳和你商量件事，你却咋咋唬唬大声嚷嚷，那怎么听清楚！”柔化要轻，“什么叫做轻？轻就是抽筋顺着来劲收回去了，便虚了。怎么能说不使劲呢？没劲你缩得回去吗？”
太极拳的发法包括擎引松放四字，诀云：擎起彼身借彼力，引到身前劲使蓄，松开我劲勿使屈，放时腰脚认端的。刘先生认为：“了人犹如推磙子，不能让它把你卷了，只可时时沉下劲来，松沉到底才能送得出去。发劲仿佛铁路工人用大铁锤砸下去，锤到了浑身的劲也压到了，落到就是一个整力。一是要有个准点，二是要干净痛快。”
刘先生并不是一个很好的“宣传家”、“开拓者”。他宁愿甚甘于寂寞不求闻达，但也不是保守自秘，相反，他愿意无私地奉献自己毕生所得。只是由于种种原因，能够学习他的拳术，聆听他的教诲的人仍嫌太少。这里记录的沧海一粟，是我平时的点滴笔记，虽不能窥见刘先生的武学全貌，然亦聊胜于无吧。
最后的故事
我有两件最大的憾事今生无法弥补了，一件是没有得到一幅刘晚苍老先生的书画作品，一件是再也不能听他讲故事。
一九九０年春，我和老人商量整理一些武林逸闻，刘先生虽在病中，但一谈起武术兴致渐浓，竟至滔滔不绝。尤其说起吴氏太极拳宗师王茂斋，盛赞不已。于他的功夫，特别是他的人品，推崇备至。“有一天王茂斋走在大街上，身后跟着他的儿子王子英和店伙计，迎面来一位截着王茂斋请安，说，师大爷，我最近怎样怎样，意思仿佛是过不下去了。王茂斋一听，回头叫伙计拿来钱袋，手提一角，哗啦啦倒了大半袋，钞票银元铜子都有，光钱串子数了数就四十来串，那时候两块银元能买一袋白面，这钱就是救命钱哪！那人谢过走了，王子英一边走一边问他父亲：‘刚才那人是谁？’‘不认识。’‘怎么您不认识就给他钱呀？’老爷子脸一沉：‘他家里不好过么！人家说出话来．．．．．．没听他喊我师大爷呢！’”这是我听他讲的最后一个故事。刘先生以前辈为自律的楷模，那洁身自重、乐善好施的品格无不闪烁着先贤的光辉。同时他又真诚勉励我：“下功夫练，学会了容易，练好了可不容易。怎么练也不能丢了本业，这一门可不能当饭吃！”
老人临终的前几天，病卧于医院急诊室，我陪坐在一边。一会儿刘先生受业弟子马长勋匆匆走进来。这几天我们常在医院守护，彼此已经熟悉了，而老人并不知道。那时刘爷爷数十日坐在床上，体力消耗殆尽，已然说不清话，但神志却十分清醒。见马老师走近，向他点点头，吃力地回顾注视我，再把目光移向马老师，抬起手来指指启唇欲言，我知道他是要为我们作一番介绍，，忙同他的儿媳一起阻止他，说明我们已经认识，老人这才点点头，闭目休息。然而我的眼泪禁不住在心中流淌，多么善良的老人！
一切祥瑞仿佛是昙花一现，而那美好却永久地萦绕在我脑海。在简朴的刘晚苍遗体告别仪式上，悬挂着一幅大字，上首是“刘爷爷魂停”，中间五个淋漓墨字“何日再相逢”，落款“廿岁顽友小健鞠躬”。这是我对他的唯一馈赠。
当心中认定这一切不幸都已是事实而无法更改，痛定思痛，我开始着意关心的是那些活着的人，中华千千万万的刘晚苍。。。。。。
祥余按：我也记不清是什么时候在什么地方搜集到的这篇文章，但是，前两天在网上看到《武术家刘晚仓诞辰100周年纪念会在北京举行》，连忙将此文翻出，贴上来，以表示对武术前辈，著名吴式太极拳家刘晚仓先生的纪念。
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