公元1038年，党项族建立了西夏王朝，军力强劲，立国西陲，雄霸河朔近200年。其鼎盛时期疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠”。前期与宋、辽鼎立，后期与南宋、金对峙，共历十主，享国189年。近两个世纪的繁荣昌盛，它经历了金戈铁马，战火纷飞，力主文教，发展经济，创造了辉煌的功业和灿烂的文化。公元1227年，西夏成为成吉思汗西征路上倒在蒙古骑兵铁蹄下的第一个国家，文物、典籍遭到毁灭性破坏，曾经的古老王国被掩埋在历史的尘沙之中，成为鲜为人知的“神秘古国”。
20世纪70年代以来，在宁夏、内蒙古、陕西、甘肃、青海等地区都有西夏遗址和文物的重要发现。凝聚了西夏人智慧和才干、展现了西夏人物质和精神生活的各类文献、文物大量出土。这些灿烂辉煌的历史文化遗产终于揭开了神秘的面纱，使独具魅力的西夏文化在人们的视野中逐渐清晰起来。
此次的《丝绸之路上的神秘王国—西夏精品文物展》由杭州市园林文物局与宁夏回族自治区博物馆联合举办，杭州博物馆承办。本次展览集中展示了宁夏回族自治区自新中国成立以来考古发掘的西夏文物精品96件套，这些精美的文物，为我们一一展示了那个神秘而古老的王朝。
西夏文字：延续使用至明朝中期
西夏文字是在借鉴汉字的基础上，在西夏开国皇帝李元昊倡导下，由大臣野利仁荣主持创制完成的，共6000多字。从文字构成上，可分为单纯字和合体字两大类。西夏文字在整个西夏时期，从未间断过使用，即使其灭亡后，仍在一定范围内延续使用至明朝中期。
西夏建国以后，比较注重发展本国的文化教育，专门设置了负责雕版印刷的官府机构“刻字司”。西夏是中国历史上唯一的在中央政府机构中设置“刻字司”的王朝，可见西夏对出版印刷的特别重视。
1804年，清代学者张澍偶然发现“凉州重修护国寺感通塔碑”，使久已死亡的西夏文又为世人所知；20世纪初，黑水城大量西夏文献的发现促使各国学者纷纷研习，西夏学正式形成……如今，随着西夏文献的不断成功解读，晦涩难懂的西夏文字逐渐变得清晰、鲜活起来。
宝物有话说：西夏木雕版
目前出土的西夏文木雕版主要出自西夏黑水城遗址（今属内蒙古自治区额济纳旗）和宁夏贺兰县的宏佛塔，其中宏佛塔出土最多，约两千余件残块，且大多数有火烧后炭化的痕迹，但是文字大都可以辨识。
西夏的木雕版种类很多，有的正反面都刻有文字，各种雕版的版式不同，字体大小也不一样。根据字号大小，学术界把它们分为大、中、小号字版。
西夏工艺：带有游牧民族的灵魂
西夏建国前后，党项族不断吸收汉族的先进生产技术，发展自己的农业、手工业，西夏工艺也由此得到提高并形成了特有的民族风格，与中原地区的这一类器物相比，在风格上有明显的不同。
西夏瓷器以黑、白、褐色釉为主，其装饰多采用点彩、捏塑、剔刻花等工艺。纹饰题材以牡丹、菊花、莲花等花卉为多。比较典型的器物有扁壶、高足碗、白瓷豆等。西夏陶瓷器虽不甚精美，但在器型和纹饰上具有鲜明的民族特色。西夏的金属铸造业也十分发达，能制造精良的武器、农具及工艺精湛的金银器。西夏钱币是由官府统一铸造的，铸工精细规整，优于同时代的辽钱和金钱，堪与宋钱媲美。
宝物有话说：铜牛和石马
石马和铜牛可能是西夏贵族、重臣墓葬中的主要随葬品，它们不仅反映了西夏党项族对马等家畜的珍爱，更重要的是反映了西夏农业、畜牧业的发展。铜牛乃是国宝级文物、宁夏博物馆镇馆之宝。
畜牧业是西夏的一个重要的经济门类。政府设有“群牧司”统管全国的畜牧业。西夏境内分布着广阔的草原，适宜畜牧业的发展，所生产的畜牧产品除自己使用外，大量用于对宋、辽、金的商品贸易，以换取自己所需的粮食、布帛等生活日用品。
展览小贴士
展览日期：2016年1月22日—4月20日
展览地点：杭州博物馆南馆机动展厅2楼
西夏建筑：以小见大的朴实之美
西夏建筑的遗存，主要有佛塔、陵园、寺庙以及建筑构件等。
西夏佛塔吸收了中原建筑的诸多建制风格，又颇受藏传佛教的影响，形体构造和修建方式呈现出种类繁多、富于变化的特征。砖木结构的佛塔，有密檐式、阁楼式、覆钵式、复合式等；塔身多以彩绘、影塑、浮雕装饰，使西夏佛塔朴实简练的形体美更为亮丽突出。
素有“东方金字塔”美誉的西夏陵园，不仅继承和发展了中原汉唐建筑的传统技艺，也注入了游牧民族的文化内涵，形成独具地域特色和民族特色的西夏建筑风格。无论在规模上，还是在气势上，都堪称西夏建筑集大成者。
宝物有话说：瓦当和滴水
瓦当、滴水是西夏最为常见的建筑构件，制作精美、纹样多变。用于屋脊、角梁的鸱吻、套兽及迦陵频伽、摩羯、海狮等各种动物脊饰，是西夏建筑构件中匠心独运的重彩之笔。其质地有琉璃、红陶、灰陶等，均采用分模的方法制成，模具的雕刻线条刻画或精细，或简洁粗犷，形象气势威猛生动。
