2001年开始，我国教育部宣布废除之前的二十五岁以下青年才能报考高考的年龄限制，从此之后，高考对任何年龄阶段的考生全面开放。2015年，南京出现了高考史上年龄最大的考生汪侠，他当年已经86岁高龄了。鲜为人知的是，在中国一千多年的科举史上，比他年龄大的考生比比皆是，最高年龄的考生甚至已经达到了人瑞之龄——103岁！ “书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，自从隋朝实行科举制之后，之后，唐宋元明清各朝代都实行科举取士制度，此制度延绵一千三百多年，直到1905年光绪帝下诏废除科举制。在实行科举制度的漫长岁月里，各朝各代的读书人为了功名不惜皓首苦读，“朝为田舍郎，暮登天子堂”成为激励一代又一代读书人参加科举考试的动力。 范进中举 君不见：范进中举，一朝癫狂，考取功名确实成为了帝制时代读书人的最大目标。虽然科举有种种弊端，但是不得不承认，这一制度确实也是帝制社会相对最公平的选拨方式，它为帝制王朝的发展稳定也做出了不可磨灭的贡献。 对于参加的考生，科举制度同样没有年龄限制。因此，在中国科举史上，曾经出现过很多高龄考生，他们对于考取功名的痴迷着实让人感叹。 唐朝就曾经出现过高龄考生。“三十老明经，五十少进士”，相对来说，又以进士科最为难考。唐昭宗光化四年（公元901年）这一年的进士科考场中，有一个引人瞩目的场景。考官巡视考场，一眼望去，满场以青年学子居多。可是在几乎满场青丝乌发的考生中，竟然有五位满头白发的老者。为了功名，他们也是蛮拼了，五人之中，最老的王羽希已经73岁，最年轻的郑希颜也已经59岁。唐昭宗听说了有五位老人参加此次进士考试，同情心陡然而生，破例把五人同时录取为进士及第。不但如此，他还下令免除他们的吏部铨选，授予他们校书郎之职，时人称这一科为“五老榜”。 宋朝殿试图 宋朝同样不乏老年考生。宋神宗元丰年间，一位参加进士考试的老儒陈胜已经年逾古稀。一生执着功名的他已经多次参加科考，这一次，在考场上老眼昏花的他实在是答不出试题了。他竟然突发奇想，在试卷上写下了这样一句话：“臣老矣，不能为文也，伏愿陛下万岁、万岁、万万岁！”然后他就干脆交了白卷。没有想到，宋神宗看了这句话之后，竟然心生同情，破例给了这位考了一辈子的老人家以功名，并食俸禄终身。这从天而降的幸福，不知道这位古稀老人知道后，是怎样一种兴奋。 南宋绍兴八年（公元1138年），朝廷正在举行殿试进士唱名仪式。皇帝宋高宗赵构亲自参加，之前，唱名了状元黄公度、榜眼陈俊卿，两位都是青年才俊，赵构予以亲切接见，问寒嘘暖，其乐融融。现在唱名到了探花陈修。只见一位白发苍苍的老者，伏身跪倒，口中高喊万岁。赵构问他今年高寿，陈修回道已经七十三岁了。赵构心想如此高龄，还能高中探花，真是毅力惊人。心中暗暗佩服，然后赵构又问他儿孙几何。没有想到，陈修回答说为了考取功名，他至今未婚！惊诧不已的赵构，随即也做出了一个惊人决定，他把一位三十多岁姓施的宫人许配给陈修做妻子，并给予她金银财帛作为嫁妆。陈修这也算老来得福，金榜题名并洞房花烛，人生两大喜事一起，就这样毫无征兆的“扑面而来”了！此事传到民间，大家还编了一首打油诗“新人若问郎年几？五十年前二十三”。 明朝状元卷 明朝万历时代，有一位名叫刘珠的荆州人，他执着科考三十六年，直到六十六岁上，才考中了进士。还有比他牛的，董又莘直到七十岁古稀之年，才考中了进士。不过他运气不差，后来做官到了南京大理寺卿，一直活到九十岁才去世，如果不是长寿的话，他这功名还真白考了。 到了清朝，因为医疗条件的改善，人的寿命也大大增长。由此，科举高龄考生也越来越多。 康熙三十八年，京师顺天府的乡试考场上，竟然出现了一位九十九岁的耄耋考生。他是来自广东的贡生黄章。他已经为了科举整整奋斗了七十年！从明朝崇祯年间一直考到了清朝顺治、康熙年间，把明朝崇祯皇帝都考没了，六十岁上才仅仅是一个秀才，八十三岁那年他成为了贡生。老黄章身体硬朗的很，这一次，他以九十九岁高龄参加考试。他特意让曾孙提着一盏写着“百岁观场”的灯笼在前面开道，进入考场。他曾经说自己今年才九十九岁，还不是人生最得意之时，今年估计比较悬。下一次考试，也就是他一百零三岁的时候，才能考中。不过史料没有记载他这一次的成绩，也没有记载他有没有参加下一科考试，不过以这样的高龄科考，十有八九是比较悬。 光绪年间，更出现了一位一百零二岁参加乡试的考生莫如瑗。他三场考完，文笔书法俱佳，被授予了举人。光绪二十年，他又被恩赐进士，做官到了国子监司业。 乾隆五十一年，九十八岁的谢启祚参加了广东乡试。别人在考前劝说他放弃，他却说科考是决定名分的大事，绝不可轻易放弃。凭着这样的信念，他高中了举人。欣喜欲狂的他高中之后，作诗把自己老年中举比作老女出嫁。但是之后的会试，他却落榜了。乾隆听说了他的事迹，非常感动，授予了他国子监司业职衔，据说谢启祚活到一百二十岁才去世。 这些位还不是年龄最大的考生，有史以来，史料记载年龄最大的考生是一百零三岁！他就是广东人陆云从。他一百零二岁参加了道光乙酉科（1825年）的广东乡试，因为高寿被赐予了举人。在参加鹿鸣宴时，考官问他何年考中秀才，答曰去年才考中。考官戏问道“三场辛苦，还能耐否？”他回答说没有问题。果然，次年，年已一百零三岁的陆云从北上，参加北京举行的会试。此事引起了全国轰动，京城之人争相一睹其风采，只见老人家耳聪目明，步履矫健，仿佛六十多岁的人。会试他坚持考完三场，虽然未中，但道光皇帝怜他年老有如此恒心，特意授予他国子监司业职衔。 可以想象，这些古代的高龄考生，他们的科考之路真的非常艰辛。年迈之躯还要跟一帮年轻人竞争，加上周围充斥着不理解乃至嘲讽，他们这种毅力，确实值得人们钦佩。当然，得以高中只是极少数的幸运儿，更多的人是带着落榜的终身遗憾离开了人世。 作者 | 郑云鹏 编辑 |陈晓燕 杨镝霏 文史e家原创内容 |
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