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贞观年间科举考试的常试考试科目有秀才、进士、明经、明法、明书、明算等六科。其中，秀才科为最高科等，应试者需要熟悉经史，精通治国方略，因而敢于应 试秀才科的士子不多。明法、明书、明算三科考试专门学问，及第后从事专门工作，很少有机会进入政界，担任高级官吏，况且录取人数较少，应考的士子也很少。 因此，士子大多报考明经和进士两科，特别是进士科尤为热门，因为一旦录取，便取得了候补官员的资格。 明经科考试主要考九部儒家经典 （《礼记》、《左传》为“大经”，《毛诗》、《周礼》、《仪礼》为“中经”，《周易》、《尚书》、《公羊》、《谷梁》为“小经”）的两部。唐初，明经按照 经书的章疏试策。进士科在唐初考试时务策五道，当时衡量策文的标准，主要是看文章的词华。明法科考试律、令各一部。所试律令，每部十帖，策试十条。明书科 考试《说文》、《字林》，帖式、口试并通，要求通训诂，兼会杂体。明算科考试《九章算术》、《海岛算经》、《周髀算经》等十部算经，要求明数造术，辨明术 理。 唐初应试的士子有生徒和乡贡。生徒是指国子监所统的国子学、太学、四门学、律学、书学和算学的学生，还有在弘文馆、祟文馆学习的 皇亲、贵族子弟。他们学习两部儒家经典，期满考试合格后由馆监举送到尚书省参加各科考试。乡贡是指不在馆内学习的举子，经县、州逐级考试合格，由州府举送 到尚书省参加常科考试。 考试的主持单位是吏部考功司，主持人是吏部考功员外郎。报名考试日期由每年十一月到次年春三月。为方便考生， 除京城长安外，又在东都洛阳设考场，以方便关东举子参加科举，称为“东选”。考试纪律颇严，为防止举子挟带经籍书策入场，进入试场时要进行搜身。考试时间 是从清晨日出时起，一直延续到夜间，因而入场时可携带水、炭、餐器以及蜡烛等。考试成绩在尚书省唱第公布，合格者即被录取，称为及第。同时，又张榜公布， 第一名（即状元）名列前面，称为榜头。及第的进士要参谒宰相，然后还要举行各种聚会。 明经、进士两科考试及第，只是获得了作官的资格。要获得官职，还要到吏部参加复试，复试内容亦为经史之类。为此，贞观八年颁发了“进士试读一部经史”的诏令。复试通过后，即获得了到吏部参选的资格。 进士科考试录取者百分之一二，明经科考试录取者十分之一二。唐初40年间，科举录取人数只有290人。由于录取人数甚少，因而老年中榜、终生未中、老死 科场者大有人在，故有“三十老明经，五十少进士”的谚语。同书还引唐代诗人赵嘏诗句：“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。” 贞观年间 录取的进士人数虽然不多，但同九品中正制度相比，它有利于从庶族地主乃至于平民百姓中选拔人才，补充官员，对于巩固中央集权的封建专制制度是有积极作用 的。唐太宗健全科举制度，为庶族地主参与国家政权开辟了宽阔的道路。当时，唐太宗在金殿端门俯视新科进士鱼贯而出的盛况，得意地说道：“天下英雄，入吾彀 中矣。”太宗对及第进士很是关心。贞观二十二年，考功员外郎王师旦主持进士复试，进士张昌龄，王公谨在考试中“文策全下”，因而落第不报。张、王两人由于 “并有俊才，声震京邑”，太宗亦有耳闻。金榜公布后，唐太宗见榜上无有昌龄、公谨的名字，感到很奇怪，急忙问王师旦是何缘故。王师旦向太宗答对说：“此辈 诚有文章，然其体性轻薄，文章浮艳，必不成令器。臣若擢之，恐后生相效，有变陛下风雅。”在科举制度之下，一大批庶族地主出身的人，如贫士出身的李义府经 科举而人仕朝廷，官至宰相。 |
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