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突厥是我国北方草原的一个游牧民族，发源于阿尔泰山，受柔然人控制。因其善于打制铁器，又被称为“锻奴”。 在那个时代，掌握铁器意味着在军事上占据了绝对优势。柔然人在于高车人的长期较量中，实力逐渐削弱，突厥部趁机崛起。公元550年，突厥首领阿史那土门击败特勒，两年后又打败柔然人，建立了突厥汗国。 在不到十年的时间内，突厥不仅控制了中国北方整个草原，还将势力延伸至中亚里海沿岸。对于一个游牧民族而言，要管理一个如此辽阔的大帝国，只能采取松散的统治，甚至仅是表面上的臣服。 这种不稳定的政治结构，使得突厥在与大唐帝国竞争时处于非常劣势的地位。突厥汗国先是内部分裂为东西突厥，后来在大唐帝国的不断打击下，东、西突厥先后衰败。 西突厥灭亡后，大部分突厥人留在了中亚，小部分人迁徙到西亚地区。七世纪时，穆斯林侵入中亚。突厥人在与当地民族共同抵抗穆斯林时，成功地将中亚突厥化了。 这标志这突厥人成功在中亚扎根，但他们最终还是沦为穆斯林的奴隶。突厥人对被征服的民族十分残暴，虽然现在也被征服了，但他们过得也还不错，因为他们会打仗。 穆斯林崛起于沙漠之中，骑兵最初以骆驼兵为主。骆驼耐干旱、食性杂、力量大、耐力强，可以轻松穿越沙漠和沼泽。 哈里发发动对外战争时，只要军事上遇到苦难，骆驼总能带他们退进沙漠躲藏，从而使得阿拉伯军队处于不败的地位。 可随着版图的不断扩大，阿拉伯人控制的区域不仅限于沙漠后，骆驼兵的劣势就暴漏无疑。首先一点，骆驼的速度仅是马的四分之一，机动性太差；再有就是只要到了稍微湿润一点的地区，骆驼特别容易生病。 要维持其统治，阿拉伯人就必须对原有骑兵进行改革，从小长在马背上的突厥人于是成了新型骑兵的最佳人选。 9世纪上半叶，第八位哈里发首次在河中地区买了4000名突厥奴隶组成近卫军，此后突厥骑兵就成了阿拉伯世界的香饽饽。奴隶市场上的突厥人不够用，他们就去草原招募雇佣兵。 公元10世纪，原本是奴隶的突厥人地位有了显著提升，因为穆斯林很乐意为战场上表现优异的突厥奴隶晋升。许多突厥人凭借战功，一步步成长成长为骑兵队长。 一些年满25岁，立过战功，有才干的突厥军事长官后来又被任命为地方总督。他们通过手中的权利，不断兼并土地，扩充实力，最终成为能够将哈里发玩弄于股掌之间的无冕之王。 波斯人在中亚建立的萨曼王朝也遇到了同样的问题，而且还更严重，最终分离出两个强大的突厥政权，一个是伽色尼王朝，一个是塞尔柱帝国。 前者的创始人是个奴隶，因战功而得到国王的赏识，后来带领突厥军队占领了伽色尼城，自立为王。 后者的创始人就是塞尔柱，他是突厥雇佣兵的首领，在帮助阿拉伯人攻打突厥人的过程中，逐渐强大起来，并建立了自己的国家。 突厥军人位高权重对于穆斯林来说是一件悲剧的事情，他们没有如愿成为阿拉伯人、波斯人的守护神，反而将他们赶出了中亚。 |
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