官场，历来是相互踩踏的场所。这种踩踏有时在君王与臣子间进行，有时在臣子与臣子间进行。所以踩踏，在君王则是为了清除异己；在臣子，则是为自己的上升开辟道路、为自己的地位稳固搬掉石头、为避免自己的沉没准备旧生圈。不论是何种踩踏，结果都是你死我活。秦朝的扶苏、蒙恬、李斯，汉初的韩信、彭越、晁错都是这种踩踏的受害者。至于如霍光、王莽那样的权臣，也避免不了生前遭诛灭或死后遭灭族的命运。中国古代史，在官场实际就是踩踏史。因此，平稳上升和平安落地就是每一个为官者梦寐以求的事情。但这种梦寐以求却往往落空。
然而，在这种没完没了的踩踏中，有一个人却不断上升，平稳降落。他，就是公孙弘。
公孙弘进入官场不仅晚，而且几经曲折。他在四十岁以前，不过是一个地位底下的狱吏，因罪被免，只好去海边放猪。四十岁时才出去学道德文章。六十岁时，被社区推荐为贤良方正，来到长安接受汉武帝的面试，但没有过关，只好回到老家继续过平民生活。过了五年，机会再次来到公孙弘面前。这一年，有诏征文学，公孙弘家乡的政府又推荐了他，但他不愿去，说自己已去过一次，面试没通过，再去也是丢人。然而家乡政府看好他，非让他去。他拗不过，只好再一次来到长安接受命运的考验。然而在太长哪里对策的结果，公孙弘又被归入了“下”这个层次。材料报到汉武帝哪里，汉武帝认为公孙弘的对策不错，擢为第一，拜为博士。从此，公孙弘官运亨通，一直做到丞相，且在丞相位上死去，创造了前所未有的人生辉煌。
公孙弘在踩踏严重的官场为什么能够一枝独秀，名利双收，就因为他在官场长袖善舞。首先听话——即听头儿的话。他知道，他的一切，来自皇帝，从而也就可能失之皇帝，因而与皇帝保持良好的关系就成了重中之重。因此与皇帝研究工作或向皇帝请示问题，他很少发言，“奏事，有不可，不庭争之。”只是在心里琢磨皇帝的倾向，然后予以赞同或反对，永远与武帝保持一致。由于不唱反调，被皇帝引为知己，很快做了丞相。其次是说好的事情临时变卦，往往出卖他人。当时早朝，臣子们事先要对讨论的问题统一思想和看法，但到了朝堂之后，公孙弘的意见往往与事先商量好的不一样，弄得其他臣子很尴尬。汲黯对武帝说公孙弘“齐人多咋而无实情，始与臣等建此议，今皆倍之，不忠！”武帝就此问公孙弘怎么回事，公孙弘回答“夫知臣者以臣的忠，不知臣的以为臣不忠。”不知不觉，把不是抛给了汲黯，汉武帝很赞赏。更为严重的是，“弘为人意忌，外宽内深，诸尝与弘有卻者，虽祥与善，阴报其祸。”什么意思？就是说公孙弘阴得很，当面说好话，背后动刀子。董仲舒的能力、知识学问比公孙弘强，公孙弘就千方百计将其挤走，让他去做胶西王的相。因为胶西王鼻气很大，经常杀人，公孙弘的目的就是让胶西王把董仲舒杀了，以排除异己，但董仲舒的名气很大，胶西王对董仲舒很尊重。有人告发主父偃是齐王自杀的罪魁祸首，但武帝想赦免主父偃，这时公孙弘在井里扔石头”齐王自杀无后，国除为郡，入汉，主父偃本首恶，陛下不诛主父偃，无以谢天下。“于是，主父偃被族。
公孙弘就是这样一个“大儒”，卖人求荣，落井下石，口是心非。但就是这样一个品行恶劣的人，却在官场平安落地，实在是一个特例。
