《菜根谭》一书曾引起人们极大的兴趣。宋代临川人汪革尝言:“咬得菜根断,则百事可做。”后人奉为名言。因此,许多人在不同场合,曾写过一些“菜根”联,可谓“联中亦觉菜根香”。
清人于敏中,尝治蔬圃,自题圃门联云:
今日正宜知此味;
当年曾自咬其根。
与于同时代人鄂尔泰,亦题过一副菜园联:
此味易知,但须绿野亲身种;
对他有惭,只恐苍生菜色多。
上联的“此味”即“菜味”,是说过去的达官贵人是不知道菜味的。作者认为:只有亲自耕种,才能知味。下联用典,“菜色”即饥民的脸色,出自《荀子·富国》:“故禹十年水,汤七年旱,而天下无菜色者。”下联的意思是:百姓有饥饿之色,作父母官的应该感到自惭。
清桐乡冯柯亭历官楚皖,有惠政。抚皖时,于后圃蒔菜及梅花,名圃曰“菜根香”,圃门联为:
为恤民艰看菜色;
欲知宦况问梅花。
在其它与菜蔬有关的地方,也可见到此类题联。如上海某城隍庙素菜馆联云:
菜根堪细嚼;
肉食鄙无谋。
另一素菜馆云:
敢谓肥甘肉食鄙;
颇教淡素菜根香。
菜根自饶滋味;
野蔬可拾新柔。
题赠联中,也有以知菜根味立意的。如清代余小霞(应松)赠汪西芝联云:
菜根滋味知君惯;
潭水交情爱我深。
还有一些对联,虽不直言菜根之味,却也与菜园有关,有菜蔬之香。如某清代文人曾为位于武汉市水陆街的御用菜园题写过一联,极夸鄂郡水陆菜蔬之美:
春鲢夏鲤秋鲫冬鳊,武昌鱼名驰全国;
东苔西菱南蔬北藕,鄂郡菜御用皇宫。
世称“梅妻鹤子”的宋代隐士林和靖,曾写过一副水上菜园的对联,描写的是像棋盘格子一样浮在水上的“葑田”:
阴沿画轴林间寺;
零落棋坪葑上田。
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