【原】脚气病与鸡 ▲一闻

        脚气病与鸡         ▲一闻

脚气病与鸡，原本是风马牛不相及的，然而，荷兰医生艾克曼却使二者联系了起来。不仅如此，还因之而于1929年荣获生理学医学诺贝尔奖。

这是怎么回事呢？

原来前一世纪末在亚洲曾爆发并流行脚气病（与香港“脚气病”迥异），先由腿部不适，最后心脏衰竭直至死亡，严重地危害着人们的生命而又无法医治。尤其是在印尼（荷属东印度）的爪哇岛，患脚气病的人特别多。

1893年，年轻的艾克曼医生被派往那里调查研究。不料，去了不久，自己也患了脚气病。他感到很奇怪，心想，“多半是被细菌传染所致”，但不知道是哪种细菌。他便用小刀片从脚上刮下了一些皮屑放到显微镜下观察，结果什么细菌也没有找到——“这就怪了”，他心想。“自己是怎么得的呢？”但尽管如此，他仍坚持在岛上进行调查研究。

三年过去了，有一次他偶然听说当地养鸡场里出了件“怪事”，四个月前那些得了脚气病的鸡大多死了，勉强活下来的却不但没死，反而连脚气病也好了。艾克曼很细心，听了立刻想到其中必有重要原因。于是，马上赶到养鸡场去了解。

养鸡场管理员告诉他有这回事，可现在那些鸡又得了脚气病，这真是“怪事”！艾克曼就问他，这几个月里养鸡场有什么异常现象吗？“没有呀，一直很正常。”后来他想了想说：“就是四个月前我们的老饲养员病了没上班，场里派了个临时饲养员喂鸡。”艾克曼便去找那个临时饲养员了解：“你喂鸡跟老饲养员有什么不一样？”他回答说：“我是用鸡场供应的饲料米糠喂的，他为了节约，过去一直用人家吃剩下来的白米饭喂的。“那么现在呢？”

克曼追问道。“还是用人家吃剩下来的白米饭喂。”

“噢，那一定是饲料问题！”——艾克曼立即产生了灵感。他推测，白米饭中可能缺少了某种物质而米糠里正好具有这种物质，所以才出现了“怪事”。为了验证自己的推测，他场买了十多只健康的鸡带回去，将它们分成两组，A组用白米饭喂；B组用米糠喂。从鸡结果，A组的全得了脚气病；B组的全没得脚气病。再用反向思维试验：将得了脚气病的A组用米糠喂；没有得脚气病的B组用白米饭喂，结果正好相反：A组得了脚气病的鸡全好了；B组的却都得上了脚气病。由此，不仅证实了自己的推测，还证明了米糠中的物质能治脚气病。为了进一步试验，他将米糠用水浸泡，浸泡后的水自己喝下。没几天，奇迹出现了：患了三年多的脚气病居然好！这就充分证明了米糠里的物质具有药效作用，能治好脚气病。但用米糠浸泡后的水沉淀物很多，他便用薄膜进行过滤，将滤液给脚气病患者喝，那滤液如仙丹，无不药到病治。由此他得出结论：米糠里的物质能跟水溶解，是一种小分子，才可通过薄膜。这种物质能维护人的生命，因而就叫它“维生素”。从此，维生素就成了防治脚气病的特效药，治愈了无数脚气病患者。后来，有人将米糠中获得的物质提炼成白色晶体并制成药片，归入维生素B族，因艾克曼最先发现，所以就称作维生素B1（VB1）。

艾克曼使脚气病与鸡联系起来发现了维生素并用来防治脚气病能给我们什么启示？

我们人体中的营养必须保持平衡，缺少或过剩就会失去平衡而患病。艾克曼的成功，就在于发现了维生素，使缺少了维生素的人因获得了补充而治愈了脚气病。由此，不禁使人联想到当前我国中、青年，尤其是儿童，肥胖症越来越多。它不仅可引起高血脂、高血压，还可促进动脉硬化，导致冠心病，动脉栓塞和脑血管等意外等，严重地危害了身体。但至今还不明致病的确切原因。有人猜想，这跟体内缺少或过剩了某些物质有关。如果我们的医务人员，和科研人员能像艾克曼那样深入调查研究，从艾克曼的科学发现中获得灵感，就有可能跟艾克曼一样获得成功，那么，治愈肥胖症就会指日可待。