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每当北京大暴雨，人们总爱调侃， 积水潭到了，下站还是积水潭。 然而，积水潭真的是因为积水才这么叫的吗？ “积水潭”这一地名到底因何而来？ 先来说说，积水潭到底在哪。 古今的积水潭不一样， 元朝时的积水潭指今天的前海、后海、西海共三湖。 今天地图上的积水潭指的是 积水潭医院里面那一片水域。 放大一点看看，现在是这样的 ▼▼▼ 它的名字是一个美丽传说 关于它的名字的由来，有一个美丽的传说：积水潭又称鸡狮潭，这是因为积水潭汇通祠北后墙外有公鸡和雄狮的石雕，此石雕不知何年、何人所作。老人们就都说它是天上掉下来的。当然，这仅仅是传说而已。 积水潭曾是洗象池 积水潭曾经是漕运的总码头，也曾是皇家的洗象池。从元代起，来自暹罗、缅甸的大象，就作为运输工具和宫廷仪仗队使用，在夏伏之日，驯养员会带领大象到积水潭洗浴。 您记忆中的积水潭又是怎样的呢？ ▼▼▼ 记忆中的积水潭，是小时候夏天游泳的地方。 那时候天真的很蓝，河水很清。 下雨后偶尔有彩虹，伴着蝉鸣， 走在后海的柳树下散步，都能闻到泥土的芳香。 生活在积水潭一带的人， 都是胡同里长大的孩子 混合着鸽哨、串胡同叫卖的背景音成长， 尽管这些只留在记忆的那个年代北京。 说到积水潭，不得不提新街口 ▼▼▼ 新街口路口新百商场没少去， 这是积水潭新街口一带唯一的综合性百货商场， 20多年前这里是附近居民购物的首选。 新街口中学面临西直门内大街，门前车水马龙，校内典雅别致。 一进校门，左边是一个篮球场，右边也是一个篮球场。 往里走，映入眼帘的是四合小院，一个挨一个，有十几处。 小院古香古色，曲栏回廊，青砖灰瓦，朱漆门檐，夏可纳凉，冬可避风。 院内生长着杨柳、松树、槐树、枣树、海棠等树木。 教室就分布在这大大小小的四合院里。 说起积水潭，就要说说德胜门 ▼▼▼ 以德胜门为中心，东西南北四条街。德胜门的南边，也称“德内大街”是指“蒋养房”、刘海胡同、厂桥至平安里那条亍。东起“果子市”、“铸钟厂”到鼓楼的东大街。西则是“积水潭”、“豁口”至西直门大街。而德胜门正对着的，则是“德外大街”。它是从“关厢”、“祁家豁子”、“马甸”至“昌平”。传说李自成当年就是从这条街进入北京城的。
德胜门前有一条护城河，当时水很浅，也很清，清的可以看见水里的清草和游的魚。大人们经常在河边的石头上洗衣服，经常有人撒网打魚，我们常跟在后边看热闹。我们也经常到这河边来玩儿，尤其傍晚。
积水潭附近有两所中学，七中和安德路中学。在“后九条”那儿新建了一个邮局，周围空场较大，一到秋天卖白薯和貯存白菜季节，这里热闹非凡，排的队伍见首不见尾，我记得在邮局旁有代写书信的老者，那个年代书信是人们联系的重要手段。不识字的人就请人代写信件，无非是给远方的亲人报个平安问个安。邮局对过有一私人小人书店，看1本1分钱，租回家去，2分钱。后在六舖炕处建一商场和副食店，规模不小，因为学校就在附近，经常去商场买些文具纸张，因此很熟。
▲德外大街旧景
▲七十年代的德外冰窖口 最熟悉的就是德外大亍。在那条亍上，有很多老字号，卖副食的“源顺长”、“妇女商店”、卖油盐酱醋的“万和顺”、卖粮食的“新宝源”、卖土产的“广源永”，此外还有粮店，煤铺、切面铺、自行车铺，剃头棚，小医院，景泰蓝厂，银行、澡堂子等等。
▲焕发了青春的德胜门
▲今天的德外大街
▲德外大街夜景
依稀记得，积水潭附近的西海就是露天游泳场。 道路只有天安门是宽的，没有那么多的汽车。 ▼▼▼ 春天，迎春花黄艳艳的，丁香扑鼻的香，奶白色的槐树花飘了满地，空气中弥漫着泥土的芬芳；感觉什么都是新的。
夏天，道路边的树荫把道路就能遮盖，阳光穿过树荫间的缝隙照在身上；榕树开花粉绒绒的，有时候还可以捉到天牛，煞有介事的数触角上的黑白结来看它几岁；知了和伏天叫个不停。卖冰棍的推着白色的小车，白棉被盖着，里面有三分的小豆、红果，五分的巧克力、奶油，还有更高级的一毛二的大雪糕，两毛五的双棒和两毛的北冰洋小碗。
已故作家老舍先生曾到过世界上许多著名的大城市，但他独爱北京。 而北京，他又最爱积水潭。他说：'面向着积水潭，背后是城墙，坐在石上看水中的小蝌蚪或苇叶上的嫩蜻蜓，我可以快乐地坐一天，心中完全安适，无所求也无可怕，像小儿安睡在摇篮里……
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