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公元1038年，也就是宋仁宗景佑五年，原来隶属于宋朝的党项族首领李元昊突然称帝，表示要脱离北宋的管辖，并且去掉宋朝给予的封号，建国号为“大夏”，这就是历史上的“西夏国”。 称帝后不久，李元昊写信通知了当时的北宋政府，要求中央政府承认他已经是皇帝的事实。李元昊此举显然触怒了当时的宋仁宗，满朝文物也是一片声讨之势。于是，宋仁宗在当年六月下旨撤去李元昊之前的官位爵位，并悬赏捉拿。从此，历时三年之久的宋夏战争拉开序幕。 北宋和西夏的小战虽然很多，但影响战争胜负的却是三场大战役：分别是“三川口之战”、“好水川之战”、“定川寨之战”。此三大战都是以北宋失败告终。三川口之战中，虽然北宋成功抵御了西夏军队的入侵，但是损兵折将太多，导致宋朝在甘陕青宁边境的防御陷入了十分被动的局面。 好水川之战，李元昊再次率领十万大军攻宋，把主力埋伏在好水川口，却佯称要攻打渭洲，计划引诱宋军深入。还好宋朝当时有足智多谋的范仲淹在，导致西夏军不敢轻举妄动。但是，名相韩琦却不听范仲淹的劝阻，轻敌深入西夏腹地，导致中了西夏的伏击，宋军几乎全军覆没。仁宗得知消息后十分震怒，于是贬了韩琦和范仲淹。 由于范仲淹退出战场，西夏军当时一片欢呼。于是庆历二年，李元昊采纳谋士张元的计策，先是让大量西夏军牵制宋朝边境军队，然后派出一支精兵乘机直捣北宋军事力量较为薄弱的关中，伺机占领长安。李元昊兵分两路进军关中，其中一路军在定川寨大败宋军，宋军九千余人全军覆没。然而西夏另一路军却遭遇宋军顽强抵抗，西夏军全军覆没。至此，李元昊意图逐鹿中原的美梦就此破灭。 宋仁宗 由于李元昊好大喜功又穷兵黩武，导致西夏空库空空如也，西夏国内百姓怨声载道，西夏不得不寻求与北宋和谈的机会。因此，公元1042年，李元昊派遣西夏皇族李文贵前往宋朝议和。宋仁宗也表示愿意接受西夏的和议，并将谈判全权交给了当时的庞太师庞籍。 谈判的结果是李元昊取消帝号，由宋朝册立为夏国王，西夏向宋朝俯首称臣，宋每年给西夏许多白银、绢和茶叶。从此，宋和西夏维持了几十年的和平关系，两国贸易往来十分频繁，促进了西北边境地区的发展。李元昊虽然名义上不是皇帝了，但这对他并没什么损失，而且还能从宋朝得到大量的好处，继续在西北做他的土皇帝，这买卖确实不亏。 |
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