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中国铜镜起源的探索
中国从什么时候开始铸造和使用铜镜？这是一个不容易解答的问题。
在我国文献史籍中，“镜”字最早见于《墨子·非攻》及战国末期的一些著作中。这些著作说明，青铜镜至少在战国末期已经广为流行了。
很有意思的是，这些记载都是通过窥镜修饰这种日常生活小事阐明某些人生的哲理。除了以镜照容的记载外，还有用以聚光取火的曲面镜的记载。《考工记》：“金锡半，谓之鉴燧之齐。”“燧”则是聚光取火的曲面镜。用铜锡各半铸造镜子是最好的合金配方。《庄子·德充符》：“鉴明则尘垢不止，止则不明也。”庄子谈的是哲理问题，但把“鉴”的清明与其本身是否有尘垢联系起来，这里说的“鉴”无疑也是金属镜子。
这些记载中出现的“鉴”字解释为镜子大概没有什么疑义，说明古代镜与鉴常是混为一谈的，故有镜鉴之称。《左传·庄公二十一年》记载：“郑伯之享王也，王以后之鞶鉴予之。虢公请器，王予之爵，郑伯由是始恶于王。”这里的鉴是依旧指镜。这样一来，从文献史籍记载看，铜镜的历史又可上溯到春秋早期或西周时代了。
要想解决我国铜镜的起源间题，我们的眼光还必须从书本转移到地下出土的铜镜上来。地下出土的铜镜往往会带来新的信息，开阔了人们的视野，推动了人们认识的发展。
商代
星芒纹镜
在中国镜鉴学研究史上，引起一次大的震动的是河南洛阳古铜镜和出土地点传为安徽寿县古铜镜的发现。这批铜镜不断流出国外，引起了中外收藏家和学者的注意，并由此出现了“淮式镜”、“秦镜”、“先汉式镜”、“战国式镜”及“楚式镜”等等的分类与命名。日本学者梅原末治估计“淮式镜”开始于公元前六世纪，瑞典学者高本汉则定“淮式镜”的上限为公元前650年。一下子把中国铜镜出现时间推前了几百年。
1934年12月23日，河南安阳侯家庄西北冈1005号殷墓出土了一件圆板具钮器，梁思永称之为“重要发现”。殷墓发现了铜镜，这无论如何是没有想到的事情。这面给中国铜镜起源的研究带来新消息的器物如果真是铜镜的话，中国铸镜历史一下子上溯到殷代末期，又向前推展了几百年，遗憾的是当时只有这一个孤例。
随着时光流逝，1005号墓铜镜在一般人的印象中渐渐淡漠下来。虽然也有些文章论述它，但终究不能在平静的永面上激起多大水花。直到1976年安阳小屯妇好墓出土了四面铜镜，又使殷代是否已使用铜镜的争论出现了新的波澜。妇好基与1005号墓一样未经盗扰破坏。由于这四面铜镜的出土，殷代已有铜镜现在几乎成了定论。
然而殷代已有铜镜并不能作出它是中国最早铜镜的结论。1975年，当妇好基四面铜镜还在地下沉睡的时候，甘肃广河齐家坪墓葬出土的铜镜宣告了齐家文化已有铜镜。接着，1976年青海贵南的齐家文化墓葬中也出土了铜镜。这样一来，我国铜镜铸造的历史已经可以追溯到距今四千年之前，与黄帝铸镜的传说时代已经接近。
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