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一幅简笔速描——谈《城南旧事》的经典之处

 冬天惠铃 2017-09-16

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《城南旧事》是一部自传体小说,作者林海音,台湾著名作家。

小说场景是1930年代的北京城南,以小女孩英子的视角,展开5个相对独立成章的故事。

疯女人秀贞苦苦寻找被遗弃的女儿,母女团圆之日却共赴黄泉;

为供养弟弟上学,哥哥以偷窃为业,因为英子的好意相助,却被暗探发现,送入监牢;

小英子的爸爸收留风尘女子,就在小英子对这个兰姨娘渐生好感时,她却与进步青年的叔叔结为情侣,离开英子家赴上海开始新生活;

宋妈4年没有回老家,辛苦挣钱供养家中的一双儿女,却突然得知儿子已经死了几年,女儿也被丈夫从襁褓中直接卖给别人;

最后,英子的爸爸因为日本人的欺侮,吐血大病而亡。英子做为家中六个孩子的老大,不得不开始挑起生活重担。

整部小说意境淡远,哀而不伤。

很多人知道这部作品,是因为改编自小说的同名电影。那首李叔同作词的主题曲《送别》,更是脍炙人口:

长亭外,古道边,芳草碧连天。
晚风拂柳笛声残,夕阳山外山。
天之涯,地之角,知交半零落;
一觚浊酒尽余欢,今宵别梦寒。
长亭外,古道边,芳草碧连天;
问君此去几时来,来时莫徘徊。

2

一部伟大而足以传世的作品,必然要有非凡的品质。《城南旧事》之所以成为经典,主要有三个方面的成就:

首先,是过目难忘的阅读效果。

整部小说篇幅不大,却像一幅简笔速描,寥寥数笔,构勒出老北京城的神采和风韵,营造出如诗如画的文学意境。例如骆驼队、小胡同、街头老井台、独轮车、大宅门、会馆,乃至于服饰、人情、言语、吃食。读者在不知不觉中,脑中就会自然呈现出一幅老北京市井图卷。

如果说《清明上河图》那样的工笔写真,栩栩如生地再现了汴梁城当年的奢华,那么《城南旧事》作为一部小说,收到异曲同工的艺术效果。这来自于作者细致入微的观察、历久弥新的记忆、准确传神的表达,把语言、动作、声音、色彩、味道、直觉诉诸笔端,生动再现生活。

其次,是以小见大的题材拣择。

总有人热衷于选择宏大题材,或者赋予作品不相称的宏大内涵,想要创作出史诗般的作品,成功者万无其一,总结一个字,就是“贪”。

我们说为人处世,于钱财、名位、享乐,固然不可过贪,其实写文章也是同理。贪大、贪多、贪巧,一着贪字,便适得其反。

《城南旧事》的高明,就是描述普通人生活中都能见到的事件,场景也只局限于北京城一角,但题材并不随意,而是精心选择,于小事中反映出对人生、成长的反思,以及整个时代洪流中小人物的命运浮沉。

再次,是质朴真诚的情感内涵。

写文章怕煽情,越是煽情的东西,越不耐读。小说中的事件,都是作者内心深处最为深刻难忘的印记,以准确恰当的文字表达出来,达到了催人泪下的艺术效果。

如同颜真卿的《祭侄文稿》,正是因为内心感情强烈,以安史之乱大背景为衬托,与颜真卿不世出的书法相得益彰,成为千古绝唱。而朱自清的《背影》、鲁迅的《为了忘却的记念》,无数的文学作品,都是因为感情真挚,成为永远的经典。

在小说最后,爸爸去世,生活陷入困境,作者却没有过多着墨,只用这样一句话作结语:

爸爸的花儿落了,我也不再是小孩子。

3

一部伟大的小说好在什么地方,来自于艺术表现手法。就像一份上好的食材,还要有高明的手艺精心烹制。

首先,要能够意在言外。

沈德潜在《古诗源》中说:言情不尽,其情乃长,后人患在好尽耳。

海明威引用“冰山理论”比喻文学创作:海上漂浮的巨大冰山,其实只有八分之一露在海面之上,其他八分之七都隐藏在海水之下,一部好的作品也应该像冰山那样,只呈现给读者八分之一的内容。

《城南旧事》令人回味不尽也是同理。小说中每个故事,都没有急于抛出结局,而是在最后达到情节高潮。

小说中也没有刻意突出悲剧气氛,却在文字之后,给读者留下足够的想像空间。

例如疯女人带着女儿出走,怎样撞了火车?没有说,只是通过他人之口简要表述。兰姨娘与叔叔出走上海,之后的生活会幸福吗?也给读者带来很多疑问。宋妈最后回老家,想要再生养子女,她的生活会再次好转吗?

其次,文字生动,风格独特。

林海音善于语言和形象描写,行文质朴平实。

据她女儿回忆,林到晚年八九十岁时,还能绘声绘色、音形并茂地讲述老北京小贩们叫卖的情景。

小英子看到骆驼咀嚼干草,嘴巴也跟着学习的动作,显示出作者观察事物细致入微。

在描写声音时,更是游刃有余,非常形象,例如写她母亲说不好北京话。英子妈想说:买一斤猪肉,不要太肥。却说成:买一斤租漏,不要太回。

而宋妈、妈和爸几个人,说惠安馆,宋妈说成惠难馆,妈说成灰娃馆,爸爸说成飞安馆,读来令人莞尔。

以儿童的视角叙事,尽显童趣、童真,比如问妈妈怎么生的自己,妈妈的回答:

“怎么生的呀,嗯……”妈想了想笑了,胳膊抬起来,指着胳肢窝说:“从这里掉出来的”。说完,她就和宋妈大笑起来。

情节构思也极精巧,开篇几页,就把主要人物介绍出场完毕。这就像一部电影,在前四分之一的时间里,把出场人物介绍完毕。

作品视角也很独特,以一个小姑娘的眼光展开故事,所有的人物、情节都从小姑娘的看到、听到和想到中表现。

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