足球到底是football还是soccer？

Khubilai

2008/9/15

很多人认为足球是soccer，而football是橄榄球。很多学习资料也是这么解释的。真的这么简单么？答案是否定的。情况远比这复杂。

在英语里，football可以指好几种群体球类运动，同时指所用的球，也可以作动词使用。具体说，它可以指美式足球/橄榄球（American football）、国际足联足球（association football）、澳式足球（Australian rules football; Aussie football）、加拿大式足球（Canadian football）、盖尔式足球（Gaelic football）及英式橄榄球（rugby football）。原则上讲，它具体指哪一种球类运动取决于说话者的身份。如果不加任何修饰词语，football指说话者所在地区最受欢迎的那一种。

国际足联是FIFA (Fédération Internationale de Football Association)。 在其以英语为主要语言或官方语言的45个国家足协（national affliate）中，只有美国、加拿大和萨摩亚的足协在名称中使用soccer字样。而澳大利亚和新西兰足协都把名称用词改为了football。

下面分国别、地区加以说明：

• 在美国，如果不加修饰，football指美式橄榄球；而soccer用来指中国人熟知的那种国际足联足球。足球在美国不如橄榄球受欢迎，但也有相当多的球迷。
• 在英国，football单独使用主要指国际足联足球，也有人用soccer。这一点需要注意，很多人都错误地认为英国人只用soccer来指足球。看水均益《高端访问》采访贝克汉姆（Beckham）时，小贝就用football一词来指他从事的运动。它也可以指其它的球类运动。
• 在澳大利亚，football可以指四种球类运动，主要是指英式和澳式橄榄球。同样，这取决于地区、语言环境和文化因素。2004年前，一般用soccer指足球。但足协改名后，逐渐开始用football来指足球，而用其它方式指称类似球类运动。
• 在加拿大，football指美式或者加拿大式足球/橄榄球。Soccer用来指足球。
• 在加勒比地区的英语国家，football和soccer都用来指足球，但是前者更普遍。
• 在爱尔兰，football可以指足球、英式橄榄球或者盖尔足球，语义取决于上下文。所以一般避免单独使用。
• 在新西兰，football一般指橄榄球，而soccer指足球。

从这个常见体育运动名称的复杂情况来看，学习英语切忌‘A就是B的含义’那种僵化思维，一定要结合实际情况准确掌握和使用每一个词汇。