对于保守治疗多久后效果不好，才决定行手术治疗，目前尚无定论。然而，外科医生普遍认可当一段时间的非手术治疗无效时，应行手术治疗。外科医生和患者准备通过手术提高手指活动度时，应该先了解以下几点。首先，手指关节僵硬的治疗是复杂的，手术治疗只是其长期治疗过程中的一部分，通过一次手术解决手指关节僵硬问题的想法是不现实的。第二，尽管手术可以改善手指关节僵硬情况，但是也破坏了正常组织。因此，如果缺少术前评估和精细的手术操作，没有完善的术后锻炼以及患者的配合，治疗效果可能会很差。
掌指关节伸直挛缩
Weeks和同事[39]研究了掌侧和背侧入路治疗掌指关节挛缩的优缺点。在这项研究中，有44％的掌侧入路关节在术后主、被动活动度改善超过50°，而背侧入路的关节只有6％主、被动活动度改善超过50°。他得出结论：掌侧入路优于背侧入路。尽管如此，很多医生还是偏向于背侧入路，因为背侧入路更简单，对掌指关节的暴露更加充分[40-42]。
我们选择的入路方式与Buch[40]、Shin和Amadio[41]等人类似。我们选用掌指关节背侧曲线切口，切开伸肌腱两侧的部分矢状束，暴露掌指关节，切除或切开背侧关节囊。如果关节被动活动度仍不够，我们可以从掌骨头起点处切断背侧侧副韧带。术中屈曲掌指关节可以帮助识别拉紧的侧副韧带（图6-5）。如果关节屈曲不足60°，表示侧副韧带未完全游离或者掌板已经与关节囊粘连，此时应用剥离器松解掌板与关节囊的粘连。最后，检查掌指关节的主、被动活动，看是否有结构阻碍其活动。术后，手指行敷料包扎，加强关节主、被动活动的锻炼。
松解术后患者掌指关节可以恢复活动功能[18,40,42]。在Gould和Nicholson等[42]的研究中，保守治疗失败后，对35位患者，100例挛缩的掌指关节行关节囊切开术。术中几乎所有的患者掌指关节可以被动屈曲90°。经过3～32个月随访，患者掌指关节主动活动度增加21°。，被动活动度增加29°。1974年，Buch[40]对27例过伸畸形的掌指关节行关节囊切开术，术后5～7天开始关节活动，夜间用支具将关节固定于屈曲位置。在随访中，所有的关节屈曲活动度改善30°以上。另外，Buch认为早期高频率物理治疗是术后治疗的关键。
近侧指间关节挛缩
屈曲挛缩
近侧指间关节挛缩的手术入路有两种，切口有多种。Brüser对42例近指间关节屈曲挛缩的患者（45手指）进行了回顾性研究。对采用侧正中入路及Z字或Y-V切口的掌侧入路的两组患者进行了比较分析[43]。在1.5~3年的术后随访中，掌侧入路组关节活动度中位数从30°提高到60°，侧正中入路组从40°提高到90°。Brüser认为，侧正中入路关节活动幅度提升大，是因为该入路可允许关节早期活动和早期佩戴动态型支具。
关节屈曲挛缩涉及的解剖结构包括：侧副韧带、副侧副韧带、掌板、支持韧带和屈肌腱。对于这种畸形，我们在手指一侧或者双侧做侧正中切口，行挛缩松解术。血管神经束与皮瓣一同掀开，切开A3滑车，然后向掌侧拉起屈肌腱，用15号刀片切开位于近节指骨头的掌板附着点， 切开掌侧侧副韧带的一部分，然后从骨膜下剥离掌板至关节腔（图6-6），如果需要，则松解副侧副韧带。如果指浅屈肌腱与关节粘连，应行肌腱粘连松解术。患者应在术后48小时内行增大关节活动度的锻炼。
Abbiati和同事[44]报道了19例慢性屈曲粘连行手术松解的患者，经侧正中入路切开侧副韧带，切除掌板和缰绳韧带。松解术后患者佩戴动态型支具和静态型支具。术后超过50％的患者手指可以完全伸直，且没有严重的并发症。但手术松解并非总能取得良好的效果。Ghidella对49例近指间关节屈曲挛缩手术松解的患者进行了回顾性分析，并至少随访24个月[45]。结果表明，患者关节活动度平均提高5.8，31％的患者因为活动度改善不足或者活动度下降需要再次松解。
经皮副侧副韧带松解术是治疗近指间关节挛缩损伤相对较小的方法。1985年：Stanley和他的同事[46]报道了该方法。他们在关节背侧做两个小切口，切断副侧副韧带。2009年，Cerovac和Stanley[47]报道了他们对采用该方法进行关节松解的30例关节平均34个月（4～120个月）的随访结果，15例关节炎和关节僵硬患者术后关节活动度增大16.5°～38.6°，10例类风湿性关节炎患者的屈曲畸形恶化。尽管经皮松解可以获得良好的效果，但是研究者认为未进行手术的由关节囊、韧带病变所导致的关节僵硬才是该方法的良好适应证。
近年来外固定器被用来纠正近指间关节屈曲挛缩[48-50]。金属外固定架固定近节指骨和中节指骨。持续的力量作用于关节，使挛缩的关节伸直。Houshian及其同事[48-49]的研究中，在关节分离4～5mm或者关节可以完全伸直至少一周后，去掉外固定架。2013年他们报道了一个中长期随访研究，采用微型外固定架治疗创伤引起的近指间关节慢性屈曲畸形[49]。他们发现在平均54个月的随访时间内，关节主动活动度平均改善达到67°，并且没有并发症。他们同时比较了40岁以内和40岁以上患者的长期随访结果，发现不同年龄之间没有差异。在Ghidella和他的同事[45]的研究中，43岁以上患者行开放松解手术治疗效果不佳。Houshian认为，这是因为开放手术比外固定架造成更多的组织损伤[49]。
伸直挛缩
在近指间关节背侧做曲线切口，用于手术松解近指间关节挛缩。当伸肌腱与皮肤或指骨粘连时，首先松解肌腱。在近指间关节水平，切开中央腱和外侧束之间的间隔，提起伸肌腱保留中央束。在近指间关节背侧切开或切除背侧关节囊，包括背侧侧副韧带（图6-7）。如果手指屈曲幅度不够，则将侧副韧带完全切断。切除副韧带不会影响近指间关节的稳定性[51]。
外侧束与背侧关节囊或中央束之间的粘连是引起近指间关节伸直畸形的原因之一。1968年，Egawa和同事[52]首先报道了松解外侧束治疗近指间关节创伤后伸直挛缩的方法。在近指间关节背侧，外侧束和中央束之间的伸指装置上做2条平行的相距5mm的切口以行粘连松解。术后即行关节主动屈曲锻炼，松解2周之后，加强屈曲锻炼。1991年，Inoue[53]报道了10例用该方法治疗近指间关节创伤后挛缩的病例。术后6-36个月，患者关节屈曲平均增加56.2°，伸直平均下降8.7°。他认为该方法应该是治疗由伸肌腱粘连或者骨间肌挛缩引起的近指间关节伸直挛缩的首选。
远侧指间关节挛缩
远侧指间关节的僵硬和挛缩对手指活动度的影响较小，其伸直挛缩基本不需要治疗。当远指间关节挛缩导致鹅颈畸形或者纽扣畸形时则需要治疗。慢性锤状指畸形或外侧腱撕脱引起的长期屈曲畸形可通过关节固定术治疗。
