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邓维策 1904年，清政府颁布《奏定学堂章程》，在全国范围内推行新学制，母语课程得以独立。从现代课程的角度看，开设一门课程，应当有相应的学科支撑，如果有相应的学科，学科的对象及内容就已经在科学的层次上得到规定和研究，形成了学科的科学体系，那么，学科对象明确，学科内容具体。但是，我国的母语课程开设之初，相应的学科并没有建立起科学的体系，学科的概念还不是很清晰，因此，回溯母语教育的历史，一个重要的目的是：弄清学科概念。 概念也是一种观念，我国的母语学科的概念是从学者们的观念提升起来的，考察国文之“文”，首先了解清末民初的学人们是如何认识国文之“文”的。 蒋维乔于1901年受商务印书馆之聘，编辑《国文》教材，他回忆说：“1897年，南洋公学外院成立，分国文、算学、舆地、史学、体育五科。”[1]对于教材，他举例解释，“然其体裁，略仿外国课本，如第一编第一课，‘燕、雀、鸡、鹅之属曰禽。牛、羊、犬、豕之属曰兽。禽善飞，兽善走。禽有两翼，故善飞。兽有四足，故善走。”[P55]国文表现在教材上，一个基本内容是在认识自然事物及其关系的过程中学习文字。 对于“文”，吴瀛的解释比较明确：“凡用以记事、俾语言得以流传久远之符号，谓之字。合字二种以上而未成句者，谓之读，或谓之辞。集诸字以成语言之意思者，谓之句。集诸句以记事物之状况，表现其意思而使之成为篇段者，谓之文。”[2]“文”即“文章”。 蔡元培是晚清进士，曾留学德国，他说：“国文分二种：一种实用文，在没有开化的时候，因生活上的必要发生的；一种是美术文，没有生活上的必要，可是文明时候不能不有的。”[3]对前一种，我们现在称文章，对后一种，我们现在称为文学作品。在蔡元培这里，实用文和美术文的概念是文章。 林语堂的解释十分明确：“国文是中国人的文章之省，自中国人言之，不必说中国二字，大家已可了解。这样讲，国文二字所以与他国蟹行文字别，与国医、国骂、国食义重在国字同。所以怎样才像中国人的文章，便就是国文，反是便不是国文。”[4]“文”即文章。 梁实秋解释说：“国文与国语是两件东西。会说国语的人，可能还是文盲。文字是书写阅读的，语言是口说耳听的。”[5]“文”是书面语言，“语言”是口头语言。 国文之“文”即文章，是书面语言的通称。 《奏定高等小学堂章程》和《奏定中学堂章程》设立的科目有“修身”，这门课程的目标是“养成学童德性”，很显然，“修身”是一门道德教育课程，道德教育不归属母语课程，换言之，母语教育不担负道德教育的责任。“讲经读经”是否属于母语课程，还需要细加分辨。这门课程是对旧式教育内容的承袭，尽管在材料方面与母语教育完全相同，但是，由于其教育目的不同，“解义”仍“尊朱子”，教学沿袭旧法，因此，我们不能把这门课程看作是母语教育的范畴，至少不应该看作是纯粹的母语教育。“中国文学”的教学内容，在小学堂是：“读古文”“教以作文之法”，“兼使学作日用浅近文字”；在中学堂，“学为文之次第”：一是文义，二是文法，三是作文。首先，“中国文学”的“文学”与我们现在的“文学”的概念不相同；其次，《章程》规定的教学内容是“读古文”，读的目的是作“浅近的文字”，“作文”，就是写文章。1906年，清朝政府颁发《学部订定优级师范选科简章》，豫科科目设置“国文”等课程，“国文”“讲授及练习各体文”[6]。“文学”与“国文”名称不一样，课程所规定的内容大体一致。从内容上判断，“文学”与我们当今的概念有很大的差异，“国文”之“文”，指文章，概念与对象是相符合的。母语教育仅仅为了写文章，那么，“国文”所包含的内容还比较单薄，还不把把语言这个概念所具有的内容全部概括起来。 1912年，中华民国政府颁布《教育部订定小学校教则及课程表》规定：“国文要旨，在使儿童学习普通语言文字，养成发表思想之能力，兼以启发其智德。”“语言文字”是国文课种的学习对象，但是，“语言文字”的内涵与我们现在的“语言文字”的内涵是否相同呢？该规定紧接着表述：“初等小学校首宜正其发音，使知简单文字之读法、书法、作法，渐授以日用文章，并使练习语言”。按照“文字是记录语言的工具”的定义，文字有读音，需要书写，那么，“读法”和“书法”属于文字的范畴，“作法”是写作方法的意思，写是一种表达，表达属于语言的范畴，而不属于文字的范畴，那么，文字就不能把三个方面统摄起来。只有当文字表达的是“语言”的概念时，文字才能把三个方面包括起来。在后半句中，“授以日用文章”，文章本身属于现代意义的“语言”，是语言的具体表现，读文章、写文章，都是在进行语言练习，如果把“使练习语言”的“语言”等同于我们现在的“语言”概念，那么，这个表述就是多余的；把“授以日用文章”与“使练习语言”对举，“文章”与“语言”的关系不是包容关系，而是并列的、对等的关系，这种并列的、对等的关系只有在“文章”指书面语言、“语言”指口头语言的情况下，这种关系才能成立，《教育部订定小学校教则及课程表》的规定才能得到合理的解释。我们当然可以不做精细的区分，但是，概念是对事物的确切的、清晰的、本质性的认识，概念要求我们做出必要的辨别，如果只是直接地引用，大而概之地接受下来，过去与现在的观念之间存在着衔接的空隙，这片空隙就会造成观念的模糊，就会产生误解。 基于对《教育部订定小学校教则及课程表》的分析，我们看到，这个规定已经包含了口头语言和书面语言，口头语言和书面语言的概念用“国文”来表达。“国文”能否表达口头语言和书面语言的概念，还需要另外分析。
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