查理五世的帝国规模空前当哈布斯堡家族的领袖，已经继承西班牙王位的查理在1520年当选神圣罗马帝国皇帝（查理五世）时，他已经统治着一个规模空前的帝国，其所辖领土包括：西班牙及其海外殖民地佛罗里达、古巴、墨西哥、秘鲁、智利和哥伦比亚；西班牙的地中海属地那不勒斯、西西里、撒丁岛等地；奥地利及其属地尼德兰（包括今天的荷兰与比利时）地区，号称“日不落帝国”。作为名义上的整个神圣罗马帝国的主人，查理五世的确觉得“踏上了普世君主国的旅途”，以至于要“将整个基督教世界联合在同一个权杖之下”——实际上，他的座右铭就是“更进一步”（Plus ultra）。
神圣罗马帝国皇帝查理五世 再“更进一步”实质意味着“西欧世界似乎又要在一个广大的国际机构下统一起来”。查理五世帝国的庞大规模对其他任何人来说都是一个威胁，但是，这个帝国极度分散和缺乏整合性却使它很难被用作权力工具。结果，擅长联姻的哈布斯堡家族不得不投身远非擅长的战争之中。 百合花与新月渎神的组合在所有惴惴不安的欧洲国家中，法国首当其冲。哈布斯堡王朝新获得的领地使法国除西部沿海地带外几乎完全处于前者的包围之中，即便是哈布斯堡王朝没有威胁法国的意图，这样的包围都会让法国统治者感到忧心忡忡，就像法王佛朗西斯一世所说的那样：“你们知道他的（查理五世）帝国边境离这儿有多远吗？只有 40 英里！”因此“可以几乎毫不夸张地说，在此后的 200 年间，法国的主要目标是削弱哈布斯堡王朝的影响”。1520年，法国率先为争夺意大利而对神圣罗马帝国开战，战争一直持续到1559年。
信奉天主教的法国甚至不惜与信奉伊斯兰教的奥斯曼帝国结成“百合花与新月渎神的组合”。画中左边是法国国王弗朗索瓦一世，右边是奥斯曼帝国苏丹苏莱曼一世。 随着战争的持续、蔓延和展开，欧洲其他主要国家英格兰、瑞士、奥斯曼土耳其等相继卷入战争，为了对抗查理五世的庞大帝国，信奉天主教的法国甚至不惜与信奉伊斯兰教的奥斯曼帝国结成“百合花与新月渎神的组合”。查理五世在其整个统治时期几乎完全陷入了这场旷日持久的战争，虽然在战场上赢得了胜利，但“哈布斯堡要管的事太多了，要对付的敌人太多了，要防卫的阵线太多了……占领广大领土，代价就是树立众多的仇敌”，不停地征战使得哈布斯堡王朝“像一只掉在坑里的大熊，它比任何攻击它的狗都强大，但绝对不可能对付所有的对手，而且在斗争的过程中逐渐精疲力竭”……心力交瘁的查理五世只能在1555年宣布退位。 维也纳和马德里永远不可能合为一体
图为神圣罗马帝国势力版图 更令人感到悲哀的是，查理五世不但不能赢得欧洲霸权，甚至无力整合他的广袤领地，其情形就像是帝国纹章上的黑色双头鹰，维也纳和马德里永远不可能真正地合为一体。单就伊比利亚半岛而言，“西班牙民族感情很少，甚至没有……整个西班牙的共同情感就是归属于西班牙天主教会的观念；共同的回忆就是对基督教十字军反对摩尔人的回忆；唯一共同的机构就是教会法庭，即宗教异端裁判所”。结果，查理五世将神圣罗马帝国的皇位传给他的弟弟斐迪南一世，统治着德意志境内的哈布斯堡领地，包括奥地利及其领地捷克和部分匈牙利；他的儿子腓力二世则统治西班牙、尼德兰和西班牙的海外领地。至此，哈布斯堡的一对堂亲分别统治着幅员广大的两个国家，遥相呼应。 |
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