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首次去重庆是上世纪90年代初期，只知道这里是火锅澎湃的城市，除了麻辣鲜香的火锅之外，街巷里玲琅满目的卤味令人垂涎。辣子鸡，麻辣鱼，这些都是到了山城必吃的。后来的几次造访，当地朋友必然带着吃各色火锅，去曾老幺吃大盆的牛蛙和鱼；至于小吃，凉粉，肥肠面、老麻抄手都非常好吃，反倒是小面，从来没吃过。
《重庆方言词解》对“小面”这个词条的解释是：素面，即加辣椒酱油调味，不加肉的面。重庆火车站四周卖小面的店特别多。百度词条的解释是重庆本土的一种低价位的美味面食，多出现于路边摊、大排档，小面都是辣味的，面条有嚼劲，配以水烫青菜，小面价格低廉，是重庆的平民美食之一。
小面是汤面，应该是当地最普通的一种小吃，麻辣味型。近年来，由于《舌尖上的中国》的影响力，再加之《嘿！小面》这部纪录片的播出，一下子将重庆小面推上了巴渝餐饮文化的高峰，这股风潮席卷全国一发不可收拾。在重庆民间，有“重庆小面五十强”的评选，很多人按图索骥，一家一家吃过去，直呼过瘾。重庆小面的火爆热浪，不单单在国内，在海外也是一种流行文化，小面不简单。
我吃不惯小面，主要是因为调味品太辣，一碗小面红彤彤的似火，吃下去胃壁被灼烧的要冒烟，已经过了年少轻狂无辣不欢的年纪，自然就降低了对小面的亲切感。 2016年1月地方标准《重庆小面烹饪技术指南》已审批通过，并开始实施。标准规定了小面烹饪技术的术语和定义、原辅材料种类及要求、制作过程技术规范、成品感官要求、最佳食用温度与时间。小面富有弹性，但是这口感总觉得不如手擀面，辅料一般就是蔬菜、高汤、猪油，小面经常配用的时令菜豌豆苗，很是受欢迎呢。另外小面的调料丰富：酱油、姜水、蒜水、红油辣子、芝麻酱、花椒粉、醋、熟碎花生仁、榨菜粒、葱花等调味品，令一碗小面口味层次丰富，麻辣味浓或咸鲜适口。
小面如何起源，不得而知。看词条的介绍，不过是街头巷尾大众消费的宠儿，定是物美价廉的街头美食，可是经过媒体的宣传，小面陡然身贵，各种加盟店的涌入，这种大众消费登堂入室，在一座座城市的MALL里包装成了流行的餐饮文化，一碗的价格也令人咋舌。
小面的主料是碱水面，这是南方人喜欢的面食，竹升面、云吞面亦是如此。身为北方人，爱吃中原地区的面食，陕西面食的筋道和软和，可以自由转换，尤爱西安的油泼面和干拌面。面熟了调上葱花、花椒粉、盐面等配料，再撒上一层厚厚的辣椒面，猛地一勺热油浇在碗中，耳听得“嗞啦“一声，葱香、辣椒香、花椒香混合的气味扑鼻而来，满碗油光四溢提箸调和食欲大增，光滑筋韧，油香扑鼻。经常去吃的一家菠菜面，属于应该大书特书的臊子干拌面，牛肉块做的臊子，圆白菜炖的熟软，再加上一个在大勺子里炸好的鸡蛋，爽极了。淡绿色的面条筷子粗细，油泼辣子并不是辣椒粉，带种子的辣椒碎调和物带着一股子焦香。蹲在街头，操起筷子卖劲儿的搅拌，面条充分和汁水混合，每一根都饱满，嚼在嘴里弹牙。味浓料足，喷香扑鼻，这是街头美食的必须条件。 面食，饱含情感，充满记忆，让人咀嚼出生活的美好。面里乾坤，有地缘特征，有思乡之渴，一方水土一方人，根植于食物脚下的土壤。《重庆小面漫谈》考据小面的“小”，一方面最初吃小面的人，属于社会底层，地位低贱；另一方面小面只有简单的主料和调味，简单易行。可这小面却于细微之处见真章，从“小”处入手，二两小面落肚，即可开始新的一天。要吃小面，我宁可去巷陌深处寻觅，低矮的小饭桌，手脚麻利的店主，行色匆匆却自得其乐的食客则吃的虎虎生风，简单、纯粹、干净，小面里能吃出生活。商贸大楼里，花色繁多，价格昂贵的小面已经“大”的吓人，一点也不“小”喽。 原文刊于陕菜网 本文图片来自三联图片 |
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