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仪凤二年(677)，吐蕃入侵，刘仁轨被任命为洮河道行军镇守大使，防备吐蕃的进犯。他多次向唐高宗上书，提出备战方略。但由于刘仁轨与中书令李敬玄不和，他的意见都被李敬玄借故压制。刘仁轨怒火中烧，决定让李敬玄栽个大跟斗。 官场争斗，阴谋诡计，刘仁轨烂熟于胸，相比之下，稍嫌质朴的李敬玄根本不是他的对手。 仪凤三年(678)，吐蕃赞普新丧，唐军认为有机可乘，想趁机伐吐蕃。刘仁轨知道李敬玄是个文人，不善战阵，却偏在皇帝面前推荐李敬玄来接替自己。李敬玄颇有自知之明，极力推辞这个重任，无奈唐高宗竟然说道，“如果刘仁轨要我去带兵，我也得去，他要你去，你怎能推辞”。李敬玄哑巴吃黄连，有苦说不出，只得硬着头皮前往，接替刘仁轨担任洮河道大总管兼安抚大使，兼任检校鄯州都督。 唐朝以18万兵马逼近吐蕃。大将黑齿常之以本部兵马随李敬玄、刘审礼出征。七月，双方在龙支(今青海乐都南)交战。唐军将领张虔勖率精兵，一日连取两阵。吐蕃军诈败，一退数百里。唐军轻率进击，刘审礼领前队人马深入，屯兵于濠所。吐蕃军突出奇兵，猛攻唐军营帐。刘审礼率军力敌，但寡不敌众，未能突破重围。此时唐军形势危急，但身为主帅的李敬玄看到吐蕃兵士众多，怯懦畏战，按兵不动，以图自保。结果唐军前锋部队于九月二十日全军覆没，刘审礼被俘。 李敬玄闻讯，狼狈撤退，率部奔逃至廓州广威县西南的承凤岭(今青海西宁西南干户庄)，凭借泥沟结阵自固。吐蕃追兵赶到后，占据高处的有利地形，居高临下，以优势兵力围唐军，使唐军陷于死地。李敬玄无计可施，只好率部坐以待毙。此时，黑齿常之看到形势对唐军不利，遂率由500兵士组成的敢死队，深夜偷袭吐蕃兵营。吐蕃自恃兵多未加防备，黑齿常之偷袭成功，吐蕃兵溃败。李敬玄才得以收集余众，返回鄯州(治西都，今青海乐都)，但已损兵过半。高宗大怒，将指挥不力的李敬玄贬为衡州刺史。 但唐军数万将士的死伤，仅仅是因为刘仁轨与李敬玄的争斗所致。 |
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