Image Via Pixabay 近来，关于“褐色脂肪”的报道经常出现。与我们常说的“白色脂肪”不同，褐色脂肪能够燃烧更多的能量，所以出现了这样一种理论：如果我们拥有更多的褐色脂肪，我们就可以更苗条。但事实上，选择性的报道和错误的信息扰乱了事实与虚构的界限。 什么是褐色脂肪？ 图像来源：网络 腹部的脂肪是白色脂肪。白色脂肪的任务主要是储存能量，然后在其他器官需要的时候释放出能量。褐色脂肪主要隐藏于躯干和颈部深处，在身体中的含量比白色脂肪要少得多。它的主要作用是在我们感觉寒冷的时候释放热量。为了生成热量，褐色脂肪细胞需要燃烧能量。 近几十年来使用大鼠和小鼠的研究表明，当褐色脂肪从静息状态中激活时（比如感觉寒冷），相比于其自身体积，它会消耗掉大量能量。褐色脂肪对于健康有益的前提是，我们能够在治疗肥胖的过程中控制它燃烧能量的能力。 知道褐色脂肪存在于人体内已有数十年历史，但是在过去人们一直认为褐色脂肪没有什么用处，直到2009年，一系列研究表明，短时间的寒冷感觉就能够激活褐色脂肪燃烧能量的能力。人类褐色脂肪燃烧掉的能量不如小鼠褐色脂肪那么多，一些证据表明，褐色脂肪正常状态下燃烧能量的水平很低，几乎没有什么影响。 当褐色脂肪没有被激活时，它的能量消耗很低。感觉寒冷的等级和皮肤表面接触寒冷的面积控制着褐色脂肪消耗能量的水平。最重要的是，对褐色脂肪进行“训练”能够使其更好地燃烧能量。但是这种训练要求数周内每天暴露于寒冷环境中数小时，而正常人不会这么做。 洗冷水澡能够激活褐色脂肪吗？ 随着褐色脂肪被人们所关注，不出意外，它的作用和对健康的益处都被夸大了。接触寒冷环境最近成为了一种流行的健康时尚。常见的关于激活褐色脂肪的建议是洗冷水澡（错误的），在短时间内进入到极寒(-100°C)的氮气环境中。 褐色脂肪和肌肉一样，遵循用进废退的准则，如上文所强调，你用得越多，它的状态就越好。“训练”褐色脂肪要求每天接触寒冷环境几个小时。所以，洗几分钟的冷水澡或者短时间接触氮气并不能够很好地训练褐色脂肪。 如果某些意志坚强的人能够每天坚持几小时暴露在寒冷环境中，那么他很有可能增加自己的褐色脂肪燃烧能量的能力，但是却不见得能够减轻体重。记住，褐色脂肪的主要作用是保证我们生存，而不是保持我们的身材。在寒冷环境中，在褐色脂肪被激活的同时，我们的饥饿感也会被激活，以确保我们能够获取足够的能量。 那运动有效吗？ 最近的小鼠研究表明，经常运动有助于将脂肪“褐化”，即白色脂肪转化为褐色脂肪。这些研究表明，运动的肌肉能够释放出使白色脂肪细胞变得更像褐色脂肪细胞的激素，这意味着在遇到寒冷环境时脂肪细胞能够燃烧更多的能量，但运动本身并不会激活褐色脂肪细胞。 Image Via Pixabay 但是爱夸张的媒体却忽略了很多关于人类运动的研究所提供的重要证据，这些研究表明，寒冷刺激的褐色脂肪能量消耗减少了。 与最近的报道相反，在寒冷环境中运动并不能同时使你变得健康和增强褐色脂肪功能。 营养补充剂和药物 尽管已经兴起了增加褐色脂肪的补充剂，但是目前并没有药物或补充剂被证实能够增加人类体内的褐色脂肪。一些证据表明，从含有辣椒素的植物（比如红辣椒）中获得的提取物能够激活褐色脂肪，但并没有直接证据表明这样做能够增加人类褐色脂肪的能量消耗。 我们的研究还表明，基于过去大鼠和小鼠的研究，很多人认为能够增强褐色脂肪功能的两种药物其实降低了褐色脂肪的功能。 未来：褐色脂肪预防疾病？ 了解褐色脂肪的作用及它与健康之间的关系是早期任务，我们还没有弄清楚它的全部作用。长时间的感觉寒冷会增强褐色脂肪的能力，但是目前并没有证据支持其他更合适的方法，尤其是那些不会刺激饥饿感的方法。 我们还不清楚激活褐色脂肪是否能够直接改善健康。最有力的证据表明，在肥胖人群中，褐色脂肪的功能被削弱了。但这是肥胖的原因还是结果，以及褐色脂肪激活是否能够逆转肥胖仍然不清楚。很明显，我们还需要更多的人类研究才能够发现背后的真相。 参考文献： 1、Brown adipose tissue: function and physiological significance. DOI: 10.1152/physrev.00015.2003 2、http://www./toc/nejm/360/15 3、Meteorin-like is a hormone that regulates immune-adipose interactions to increase beige fat thermogenesis. DOI: 10.1016/j.cell.2014.03.065 4、Low brown adipose tissue activity in endurance-trained compared with lean sedentary men. DOI: 10.1038/ijo.2015.130 5、Recruited brown adipose tissue as an antiobesity agent in humans. DOI: 10.1172/JCI67803 6、Chronic ephedrine administration decreases brown adipose tissue activity in a randomised controlled human trial: implications for obesity. DOI: 10.1007/s00125-015-3543-6 中国生物技术网诚邀生物领域科学家在我们的平台上，发表和介绍国内外原创的科研成果。 注：国内为原创研究成果或评论、综述，国际为在线发表一个月内的最新成果或综述，字数500字以上，并请提供至少一张图片。投稿者，请将文章发送至weixin@im.ac.cn。 本公众号由中国科学院微生物研究所信息中心承办 |
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