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数学界的罪人,他的失误耽误数学发展至少200年,他就是柯西!

 茂林之家 2017-12-07

学过奥数的中学生,都知道柯西不等式;学过微积分的人,都听过柯西积分、柯西中值定理。可为何这样一位硕果累累的数学家,被帖上了"阻碍数学发展"的标签呢?


因为正是他的"失误",导致了另外两位天才数学家的灭亡,而那两位年轻的天才数学家,随便一位拿出一个成果,都是柯西奋斗一辈子企及不到的,甚至同时代的高斯都望其项背,他们就是——伽罗瓦和阿贝尔。

数学界的罪人,他的失误耽误数学发展至少200年,他就是柯西!

阿贝尔和伽罗瓦

柯西(Cauchy 1789-1857)身在官员之家,从小就表现出数学天分,二十出头的柯西就证明了拓扑学中几个重要定理,一生发表的论文高达800多篇,是当时唯一超过欧拉论文数量的人,但论平均质量远远不及他老师的老师——欧拉。但这也淹没不了他对数学的贡献,于1816当选法国科学院院士。

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柯西

阿贝尔(Niels Henrik Abel,1802─1829)22岁解决一元五次方程没有代数的世界难题,对于这一发现的论文仅仅只有6页。1824年他把这一发现寄给了高斯,但是高斯不相信仅凭6页就能解决这一难题,所以估计高斯看了标题后,就把阿贝尔的论文忽略了。

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伽罗瓦

然后到了1826年,阿贝尔又把自己的论文寄给法国科学院,初审人员看了后深感震惊,随即委托柯西进一步审查,这对阿贝尔来说是难得机遇,可不幸论文被柯西遗失。

阿贝尔随即陷入了贫困,由于感冒长期没有得到治疗,他换上严重的肺结核,在朋友克列尔的帮助下,1828年他的发现终于被数学界所知,不过此时的他败给了病魔,在未婚妻克莱利·肯姆普的陪伴下,1829年4月6日凌晨阿贝尔离开了人世。

同年,另外一位年轻人,把他的数学成果寄给法国科学院,审稿人又是柯西,而且又"不幸"把论文弄丢,导致这位年轻人的重大发现被埋没,间接导致这位年轻人"误入歧途",然后英年早逝。

这位年轻人叫做伽罗瓦(Eacute variste Galois,1811-1832),他被柯西弄丢的论文,内容研究的正是现代数学基础的群论,这一失误,使得群论晚问世半个世纪。

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伽罗瓦定理

大家都听说过,高斯19岁解决了世界难题——正十七边形尺规作图的可行性。

而18岁的伽罗瓦就解决了古埃及三大几何作图难题中的2个(倍立方和三等分角),并且开创了群论这一数学重要的基础工具,漂亮地证明了高斯都解决不了的尺规作图充要条件,而高斯正十七边形作图的可行性证明,只不过是伽罗瓦成果的特例而已。

从这点看来,同年龄的高斯和伽罗瓦,伽罗瓦的天分是高斯都难以望其项背的,可惜他21岁就去世,这一遗憾,被认为导致数学发展至少损失了200年。

数学界的罪人,他的失误耽误数学发展至少200年,他就是柯西!

伽罗瓦死于一场决斗

至此,两位数学界不世出的奇才,都被柯西"坑"!

1830年,法国爆发了推翻波旁王朝的革命,柯西效忠波旁王朝正统,所以他拒绝效忠新的王朝,并离开他的国家法国去往瑞士,后来又辗转多个国家。

1857年柯西因热病去世,临终前他对巴黎大主教说道:"人总是要死的,但是,他们的功绩永存。"

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毒鸡汤

不知道这句"毒鸡汤",大家在其他地方听过没!柯西的功绩的确磨灭不了,但是他的"罪行"也磨灭不了,相对来说,他对数学的阻碍实在不可原谅啊!

在1971年,有人研究他的论文发现,他还盗窃了他的学生"博尔扎诺"的成果。并且刊登在全美A级刊物《Mathematics and Statistics》(Volume 7, Number 5375392, DOI: 10.1007/BF00327099),至此柯西的罪行算是永远也洗不清了!

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