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作者 沈莹宝 农历一年的最后一天称除夕，俗称大年夜，盛泽人一般称为“年三十”。除，是去除的意思；夕，指夜晚；除夕就是辞旧迎新、一元复始、万象更新的节日。据《吕氏春秋》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是除夕这个节令的由来。 除夕是中国人最重要的传统节日之一，民间有祭祖、吃年夜饭、给压岁钱、守岁、燃爆竹等一系列习俗。家人不论在外多远，都会在这一天赶回家，与亲人们一起过个团圆年。 旧时，人们都会在除夕之日祭祖，在正厅上悬挂祖先的遗像，陈列了供品，然后一家人按长幼顺序上香跪拜，迎接祖先回家过年。此外，还以猪头、鸡和鱼祭祀各方神灵，俗称“拜利市”。 除夕之夜合家聚宴，是过年的重头戏，称“吃年夜饭”。年夜饭的习俗由来已久，南北朝时期梁宗懔所著的《荆楚岁时记》中，已经有了吃年夜饭的记载。中国幅员辽阔，南北各地吃年夜饭的习俗各有不同，有吃米饭的，有吃饺子、馄饨、长面、年糕的，而且各有讲究。北方人过年吃饺子，取新旧交替“更岁交子”的意思。馄饨寓意混沌，据说世界生成以前为混沌状态，是盘古开天辟地，才有了宇宙四方；吃馄饨，是取开天辟地之意。长面，也叫长寿面，是预祝寿长百年。年糕谐音为“年高”，寓意一年更比一年高。 不论家境贫富，年夜饭的菜肴通常都会是一年中最为丰盛的，而且菜肴的名字与形状都要有吉兆，有“好口彩”：黄豆芽形状像如意，叫“如意菜”，蛋饺状若金元宝，蛋圆、肉圆、鱼圆意为“团团圆圆”，笋干是“节节高”，青菜寓意有“彩头”，粉丝寓意长寿。此外，鱼象征着“年年有余”，因此鱼摆上了桌后只看不吃。最有意思的是“蹄子”，其实是猪的肘子，但盛泽人叫“蹄子”，虽然它算不上珍馐，却因为“蹄”与“提”谐音，有提升、提高、“提之”的含义，象征着来年步步高升，故而成了年夜饭中必不可少的主菜。餐桌的中央，紫铜暖锅内的木炭烧得红红火火，预示着家道兴旺发达。按照盛泽的习俗，吃年夜饭时不论酒菜吃得多饱，最后必须吃上一口米饭，否则第二年会没饭吃的。 一年一度的年夜饭，体现了一家人团团圆圆、互敬互爱，让一家之主在精神上得到极大的安慰与满足，而年轻的一辈也可以借此机会对父母的养育之恩表达感激之情。吃年夜饭的时候，长辈们说的都是吉利话，对小孩子也格外的宽容，让平时滴酒不沾的孩子喝一碗甜甜的“冬酿酒”，随意撑开肚皮吃菜。 吃完年夜饭，长辈要给儿孙们分发压岁钱，并勉励孩子们努力学习、好好做人；有的父母待子女睡熟后，再将压岁钱放在他们的枕头下，让孩子醒来后有一个惊喜。过年给压岁钱，体现长辈对晚辈的关爱和晚辈对长辈的尊敬，很好地融洽了家庭伦理关系。 一些富裕的人家这一天还要杀一只雄鸡，另备方肉和活鲤鱼，装成三盆生肴，置放于挂有大红绣花桌围的方桌上，鸡盆居中，上面都盖上用红纸剪成的寿字，俗称“过年鸡”。此外，因为大年初一不能烧饭，因此必须在除夕夜提前烧好第二天的饭食，称为“隔年饭”，也是年年有余的意思。 除夕之夜，家家的门上都张贴着用红纸书写的春联，窗户上贴着红色的窗花，厅堂上红烛高烧，成年人围炉而坐，谈笑欢歌，通宵达旦，称之为“守岁”，俗称“熬年”。到了子夜时分，大开正门燃放爆竹，迎接新的一年到来。 关于守岁，有一个有趣的传说。据说在上古时期，深山密林中有一头凶猛的怪兽叫“年”，它形貌狰狞，生性凶残，每到除夕的子夜时分就会下山来吃人。于是，人们在吃完年夜饭后，准备好成捆的竹子和火种，全家人聚集在一起守候。到了半夜时，“年”下山来了，人们用火种点燃了竹子，顿时燃起冲天的火光，发出“噼噼啪啪”的响声。“年”被红色的火光和竹子爆裂的巨响吓坏了，转头逃回了深山。原来“年”最怕红色、火光和爆炸的响声。兴奋的人们围坐在一起，庆祝赶走了“年”的胜利，直到天明。由此逐渐形成了熬年守岁、燃放爆竹和以红色装点新年气氛的习俗。 守岁的习俗据说兴起于南北朝时期，人们点起蜡烛通宵守夜，象征着把邪瘟病疫驱走，期待新的一年吉祥如意。到宋代，此俗更盛。《东京梦华录》记载：“是夜禁中爆竹山呼，声闻于外。士庶人家围炉团坐，达旦不寐。” 爆竹，本指爆裂的竹子。用爆竹驱逐瘟神鬼怪的习俗，已有2000多年的历史。火药发明之后，人们将硝石、硫磺和木炭填充在竹筒内点燃；到了宋代，又“以多层纸密卷火药，接以引线，燃之使爆炸发声”，但依然称为爆竹。如今，燃放爆竹已经成为辞旧迎新时不可或缺的一项习俗。 除夕这一天，民间有很多禁忌，如忌言鬼、死、杀等不吉利的字眼，忌打碎碗碟器物，忌恶声谩语，忌随地便溺等。如果除夕之日不小心打碎了器物，那就意味着下一年会有“破运”，因此要将碎片用红纸包起，口中念些“岁岁平安”之类的吉祥话，并在神案上放上几天，以此来化解灾难。 旧时，生意场中有赊账之习；而每年的端午、中秋、除夕为收账之日，叫“三节账”，其中尤以除夕这一节最为苛严，一年的旧账都必须还清。因此，除夕之夜，提着灯笼收账的人不绝于道，而欠了债又无力归还的人只能外出躲债。过去，许多地方都有“赖债庙”，欠债的人一旦躲进了此庙，债主就不能入庙逼债，待躲过了年关，新年新岁就不会再来催讨。不过，欠债人的声誉从此也就败坏了。 |
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