韩非是战国时期韩国的贵族，与李斯同为荀子的高足，道德文章了得——著有《孤愤》、《说难》、《五蠹》，由于都是‘’尊主安国‘’的理论，秦王嬴政很看重他的才华，说：“我要是能见到他，和他交往，死而无恨。”不久，秦国与韩国开战，韩国便派韩非出使秦国斡旋。韩非大约也想在秦国做个高级公务员，拿旱涝保收的高工资，就向秦王上书说：“今秦地方数千里，师名百万，号令赏罚，天下不如。臣昧死愿望见大王，言所以破天下纵之计。大王诚听臣说，一举而天下之纵不破，赵不举，韩不亡，荆魏不臣，齐燕不亲，霸王之名不成，四邻诸侯不朝，大王斩臣以殉国，以戒为王谋不忠者也。”想想，秦王何许人也！日思夜想的就是怎么统一中国，做个千古一帝，看了韩非的折子，十分高兴，但没有给韩非职位。
这事不知怎么被秦国宰相李斯知道了，按照惯常的道理，李斯应当十分高兴，举双手赞成——老同学同朝做官，并肩战斗，默契配合，是多么惬意的事情。然而，李斯不这么想。他认为自己的道德文章不如韩非，治国策略更与韩非无法比，如果韩非留在秦国，有朝一日说不定自己这个宰相就非韩非莫属了。于是就向秦王打小报告说“韩非是韩国的公子，现在要并诸侯，终究是为韩不为秦啊！这是正常的人情。现在大王不用他，如果以后让他回到韩国，是自己给自己找祸患，不如依法诛之！”秦王一听是这么个理，就把韩非关了起来。尔后，李斯通过他人给韩非送了一包毒药，韩非一看绝望了，便服毒自杀。后来，秦王后悔了，想赦免韩非，但这时韩非已经死了。
李斯为什么要害韩非这个老同学？全是嫉妒、竞争惹的祸。老同学、老战友如果不在一个单位或部门，自然见面有说不完的话，道不尽的情，但如果在一个单位、一个部门，情况就不同了。职位越高，位置越少，僧多粥少，竞争激烈，免不了互相踩踏，你死我活。这种例子在历史上不少。这是同学、战友在同一个层次的情况。如果老同学、老战友不在一个层次，就叫“人一阔，脸就变”，“权一大，脾气见长。”如果你还想与他套近乎，那只能是自讨没趣！
