天大功劳的曾国藩为什么能从黑暗的官场中全身而退？

曾国藩最大的功劳自然是平定太平天国了，文官出身的他干起带兵打仗的活来也不含糊，闹了十几年的太平军被曾家兄弟剿灭了，不仅如此，曾国藩还出任过两江总督、钦差大臣、直隶总督等特别重要的职位。作为一个汉人，拥有这么大的权力和势力，可以说随时随地都有可能被满人朝廷除掉，但为什么曾国藩最后却能全身而退呢？

一、急流勇退，裁撤湘军

曾国藩达到人生顶点的时候，大概就是他率领的湘军集团攻破太平天国首都天京，消灭太平军的时候了，朝廷上下振奋，到处都在给他唱赞歌。但享受成功喜悦的曾国藩也很快冷静了下来，其实他一直能感觉到朝廷对他保持着纠结的态度。一方面国家正规军八旗军丧失战斗力，全国能抵抗太平军的也只有曾国藩的湘军了，另一方面，让一个汉人握有这么大的军事权力和武装力量，始终不能让北京的中央政府放心。

攻破天京后，湘军将领私下表示愿全力支持曾国藩起兵称帝，反正湘军的战斗力在这摆着呢；其次，因为洪秀全的儿子--幼天王的逃走，朝廷一直对曾国藩施加压力咄咄逼人，这让他感到很委屈和气愤，也许换做别人，正在春风得意的时候，让手下人一鼓动，早就起兵造反了，哪还能老是受满人朝廷的摆布差遣？

但曾国藩并没有。在经过仔细的考虑之后，他决定向朝廷报告裁减湘军的决定，以换取自己的安全。为了表明裁军决心，曾国藩还有意的扶持李鸿章的淮军壮大，与湘军的削弱形成鲜明对比，最终在自己的人生和事业达到高峰的时候，急流勇退，走下高处。

这么做的原因，有曾国藩对国家的忠诚和自己理学大家的修养，但也不能排除曾国藩的审时度势和很深的城府：朝廷已经在安徽和湖北布置了兵力，假如真的起兵造反进犯北京，胜负还很难说；同时曾国藩也能感觉到朝廷支持李鸿章的淮军壮大，用来压制湘军，李鸿章本身是有抱负有能力的人，也想扩充淮军，既然如此，自己不如向朝廷表明忠心，裁减湘军，同时扶持淮军，既送李鸿章顺水人情，还能不让朝廷怀疑自己，能活下来安全的走到最后，才是最重要的！

二、权力虽大，但拒绝结党营私

结党营私是皇家最大的禁忌之一，放到现在社会职场上，这叫做搞小团体。对于古代的朝廷来讲，结党营私往清了说，可能导致贪污腐败侵吞国家财产，往重了说，以下犯上某朝篡位都不为过，所以对于官员来说，别管你多大的功劳，哪怕是开国功臣，只要敢结党营私搞小团体的，一般都没有好下场。曾国藩十年七迁，从一个汉族小翰林做到了朝廷依仗的重臣，虽有功，但满清皇族不可能对他没有防备之心的，而曾国藩的做法是让他们满意的，尤其是两件重大事情上。

一是与穆彰阿的关系。咸丰上台后，最看不惯的就是他爹道光时期权势最大的穆彰阿了，而穆彰阿做的那些坏事咸丰帝都门儿清呢，因此在上台后不久就罢免了穆彰阿，永不叙用。当时谁都知道曾国藩是穆彰阿最得意的门生，穆彰阿也对曾国藩一直提携，但这次曾国藩并没有作为穆党受到牵连。究其原因，可以归结为曾国藩的做事谨慎，或者叫老谋深算了。他也是一个有城府的人，道光年间穆彰阿受宠幸，攀上穆彰阿对于自己的仕途是非常有益的，但曾国藩也清楚穆彰阿的为人和他做的那些事，担心和他走的太近会招来麻烦，因此，一直和穆彰阿保持着不远不近的关系，才没被咸丰帝当作穆党铲除。

二是与肃顺的关系。咸丰帝快要去世的时候，把皇位传给了自己唯一的儿子，也就是后来的同治帝，但他很清楚同治的母亲，也就是自己的老婆---后来臭名昭著的慈禧太后非常渴望权利，想把同治帝作为傀儡自己在幕后管理朝政。于是，咸丰皇帝就任命了以肃顺为首的八位顾命大臣来辅佐同治帝。肃顺是咸丰非常器重，也确实很有能力的人。但是人算不如天算，慈禧太后搞了晚清著名的辛酉政变，把八位顾命大臣打倒了，自己开始了长达五十年的垂帘听政。

说到这就要说下肃顺和曾国藩的关系了。事实上两个人的关系还是不错滴，属于互相都比较认可对方的能力和对朝廷的忠心，甚至曾国藩后来当上清朝高级官员两江总督，肃顺都在中间帮曾国藩说好话了。但作为顾命大臣之首的肃顺，却是慈禧太后最痛恨的人，因此不仅把他拉到菜市口斩立决，还抄了他的家，只有发现肃顺有和谁来往密切的信件，统统作为肃顺的党羽一起处罚，但是没发现一封曾国藩的信，因此慈禧太后认为曾国藩不是肃党，免过了这场灾难。

为什么两个人交往密切却没留下信件呢？有个说法是曾国藩虽然认可肃顺，但他作为汉族，对于和满族官员，尤其是满族高级官员的交往一直特别小心，尺度把握严格，就怕被别人当成哪个皇亲贵族的党羽看待，因此没留下什么证据或把柄让别人得逞。晚清官场变幻多端，没点真本事还真的很难有个好下场啊……