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把《红楼梦》当作言情小说的读者往往将第一回忽略，其实作为文学作品，第一回在全书的地位举足轻重。百年世家的命运之忧 《红楼梦》以女娲补天神话为此书根由，直接继承上古神话，这一段中，凡涉及数字，皆有隐喻意义，以“三万六千五百块”补天石为例：三万六千五百，“合周天之数”，换算为时间，刚好为一百年。“百年”在我国传统文化里，是一个世家的轮回，乃重要转折点——如果世家中不能出现有才干的继承者，百年大族将无可避免地没落。 贾家为世袭却并非罔替，意即每传袭一代就降爵一等，传至贾宝玉，已是第四代，单单依靠爵位已经不能维持家族的显赫。第三代中，贾赦袭了官之后，贾政“原欲以科甲出身”，谁料贾代善临终遗本上了之后，“额外赐了这政老爷一个主事之衔，令其入部习学，如今已升了员外郎了。” 第五回中，警幻仙子偶遇第一代宁荣二公之灵，宁荣二公嘱道：“吾家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵传流，虽历百年，奈运终数尽，不可挽回。子孙虽多，竟无一个可以继业者。惟嫡孙宝玉一人，秉性乖张，生情怪谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈吾家运数合终，恐无人规引入正。” 其他世家如林黛玉家，“原来这林如海之祖曾袭过列侯，今到如海已经五世。起初时只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父又袭了一代，至如海便从科第出身。”即是世家大族到了末世便要寻求新出路以延续繁华的道理。 贾宝玉担负家族复兴的责任，却耽于闺阁性情，最不耐烦听“仕途经济”等语，在“于国于家无望”这个层面上，“天下无能第一，古今不肖无双”（第三回宝玉初出场时《西江月》词）的贾宝玉，确实不是合格的家族继承人。《红楼梦》文本中也多次出现“悔”、“惭”等语，《西江月》词“寄言纨绔与膏粱，莫效此儿形状”旁有批语云：“末二语最要紧。只是纨绔膏粱，亦未必不见笑我玉卿。可知能效一二者，亦必不是蠢然纨绔矣。”贾宝玉在性灵、人格上的自由，是以对家族的不负责任为代价的。
士不遇的千古之痛 再说回第一回中，女娲补天炼了顽石三万六千五百零一块，“只单单的剩了一块未用，便弃在此山青梗峰下”，这块石头“自经锻炼之后，灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。”“数足，偏遗我”所隐含的，是我国古代“士不遇”传统。 所谓“士不遇”，即怀才不遇，董仲舒首书《士不遇赋》，司马迁作《悲士不遇赋》、陶渊明有《感士不遇赋》，后世诗文中同一题材的更多，大多所抒发的均是有理想、有抱负、心怀家国、志济苍生的士人不被君王赏识、抱负无法施展的愁闷。涉及此类士子出路的部分，则又与老庄思想相联系，老子“自然无为”、庄子“逍遥自在”的精神追求被视为不得志士子的精神归宿。 “士”在我国古代是一个特殊的阶层，他们处于“士农工商”中的最高层，但是理想、抱负的实现依然必须依靠君主的青睐。他们饱读诗书、博古通今，对社会、政治，乃至人性、人生等都有深刻的洞察和体悟，自觉责任重大而又人力有限，无可奈何，感发出种种慨叹，成就诗文，读来总是感人至深。 就《红楼梦》而言，作者曹雪芹是末代贵族子弟，祖上藏书甚多，家族没落后半生潦倒，未必没有“不遇”之感。“遇”与“不遇”之间，本身也存在很多可能，陶渊明的三仕三隐、杜甫的不懈追求、李白的“仰天大笑出门去”、苏东坡的徘徊儒道等等，无不是例证。 第一回中的甄士隐“禀性恬淡，不以功名为念”，穷儒贾雨村却有“思及平生抱负苦未逢时，乃又搔首对天长叹”、“非晚生酒后狂言，若论时尚之学，晚生也或可去充数沽名”等语。真假之间又有“假做真时真亦假，无为有处有还无”，各人所见、所感、所历不同，不过见仁见智、随机应变而已。
贾宝玉性格中的冲突 这块大荒山青梗峰下的石头，见到一僧一道远远而来，说些红尘中荣华富贵，凡心打动，说道：“大师，弟子蠢物，不能间礼了。适闻二位谈那人世间荣耀繁华，心切慕之。弟子质虽粗蠢，性却稍通，况见二师仙形道体，定非凡品，必有补天济世之材，利物济人之德。如蒙发一点慈心，携带弟子得入红尘，在那富贵场中、温柔乡里受享几年，自当永佩洪恩，万劫不忘也。” 在石头的价值观中，“补天济世之材，利物济人之德”很重要，况石头“悲号惭愧”的原因即是“自己无材入选”，这与传统儒家思想体系下的“士人”心态相似。 石头被缩小为扇坠大小可佩可拿的鲜明洁莹的美玉之后，便是宝玉出身时含在口中的通灵宝玉，它既是红楼故事的亲历者，也是众人命运的旁观者。贾宝玉的性格受石头影响颇深，石头的“无材补天”、“悲号惭愧”，以及贾宝玉所应当承受的家族使命，都决定了贾宝玉不可能无视父兄教育、师友规劝，而只是一味纨绔享乐。个人性情发展固然重要，但绝不是生命中的唯一。 神瑛侍者“凡心偶炽”“意欲下凡造历幻缘”而下世所转的贾宝玉，其本身的性情以及追求与补天所遗之石之间的矛盾磨合，构成了贾宝玉性格的多面性，贾宝玉的形象也绝不是平常所谓的耽溺于儿女私情的纨绔子弟，而是有所超越。 做如是观，贾宝玉与林黛玉、薛宝钗、史湘云、贾探春等金钗之间的思想摩擦，包括最后的出家，其中所包含的意义才有无限的阐释可能，其中曲折微妙的发展变化，才有撼动数百年来知识分子心灵的力量。 |
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