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桓玄 NO.8
就在孙恩在长江下游兴风作浪的时候，上游的殷仲堪（时任荆州刺史，治所今湖北江陵）、桓玄（时任江州刺史，治所今江西九江）、杨佺期（时任雍州刺史，治所今湖北襄阳）这三个前盟友的矛盾也激化了。
桓玄和杨佺期两人都野心勃勃，向来互不服气，之前之所以会结盟只是因为面临朝廷的压力而不得不抱团取暖而已，后来见朝廷被孙恩搅得焦头烂额无暇他顾，便都起了吞并对方的意图。
首先动手的是桓玄。
公元399年底，他率军突袭江夏（今湖北安陆），生擒杨佺期的堂弟杨孜敬。 杨佺期不甘示弱，也想出兵反击。
老好人殷仲堪极力阻止，他这才作罢。
但桓玄却并未就此罢休。
这一年荆州大水，百姓饥荒，爱民如子的殷仲堪把府库中的粮食悉数拿出来赈济灾民，一时间军粮异常紧张。
桓玄闻讯，决定乘虚而入，夺取荆州。
见桓玄来势汹汹，殷仲堪慌忙向杨佺期求救。
一开始，杨佺期不同意：江陵没粮，怎么守得住？你还是来我这里，一起共守襄阳吧。
殷仲堪当然不愿放弃江陵——那样的话，自己岂不是成了杨佺期的下属了？
于是他骗杨佺期说：最近新收了一批粮食，已经不缺粮了！
杨佺期信以为真，便亲率八千精锐，南下救援江陵。
到了江陵，他才发现自己上了殷仲堪的当。
无奈，他只好仓促对桓玄发起进攻，企图在部队饿肚子之前解决战斗。
桓玄利用其急于求成的心理，诱敌深入，设伏以待，一举将其击败，杨佺期本人也被擒斩首。
得知杨佺期败死，殷仲堪也不敢再战，慌忙弃城而逃，途中被桓玄的追兵抓获，被逼自杀。
至此，桓玄完全占有了荆、雍、江三个大州，几乎控制了东晋的大半壁江山！
随后，他上疏朝廷，要求中央承认。
司马元显此时正忙于对付孙恩，当然不可能得罪他，只能答应了他的请求。
不过，桓玄对此并不满足，他的目标是占领建康，取东晋而代之！
他时刻都在厉兵秣马，准备东进。
听说孙恩军进逼建康，他主动上表，请求率军勤王。
司马元显知道他用心不善，连忙下诏阻止，加上孙恩败走，桓玄没有了进军的借口，这才停止了行动。
乳沟，只要想挤，总是能挤出来的；借口，只要想找，总是能找得到的。
没过多久，桓玄再次出手了——他给朝廷上书，矛头直指执政的司马元显。
司马元显大惊，连忙找自己的亲信谋士张法顺商量。
张法顺献计说：桓玄拿下荆州的时间还不长，当地的人心尚未完全归附。如果我们先下手为强，以刘牢之为先锋，殿下亲率大军继进，定能一举荡平桓玄！
司马元显表示同意，当即派张法顺前往京口，与刘牢之商议。
但刘牢之对此却并不积极，一直在含糊其辞：我也没把握，到底行不行？……要不，来点汇仁肾宝？……不好意思，走神了……
显然，他内心对此是有顾虑的——除了桓玄兵力强大、不好对付外，更重要的是他觉得如果平定了桓玄，自己就有功高震主之忧，必不为司马元显所容。
刘牢之不是戏精，张法顺却是人精。
刘牢之的所思所想当然逃不过张法顺锐利的眼睛。
回到建康后，张法顺马上就找到了司马元显：刘牢之这个人不可靠，必须尽早除掉，否则会坏我们的大事！
司马元显拒绝了。
他对自己的控制力有着黔之驴般的自信——古人云，劳心者治人，劳力者治于人，自己这个劳心的智者怎么可能治不住刘牢之这个劳力的粗人！ |
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