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西晋时期，由于皇后贾南风干政弄权，引发了历时16年之久的八王之乱。这场动乱使西晋国力在严重的内耗中丧失殆尽，最终导致灭亡。在西晋皇族忙于内斗之机，周边的游牧民族纷纷崛起，向中原地区扩展势力，其中以匈奴、鲜卑、羌族、氐族、羯族的势力最为强大，史称“五胡乱华”。 自东汉中期开始，朝廷为了防备游牧民族作乱，便于监视他们的人口和兵力增加情况，强迫大量游牧民族内迁。到了西晋时期，边疆地区已经出现了大量胡人与汉人杂居的情况，特别是西北地区“诸郡皆为戎居”，而关中的百万人口中，胡人占到了一半。 这种民族迁移政策其实是把双刃剑，当中原政权强盛之时，游牧民族处于中原政权的有效管辖范围内，因受到监视不敢轻举妄动，并且还要向中原政权缴纳税收，这对游牧民族来说是一种欺压政策。一旦中原政权转弱，边疆游牧民族就会因长期积压的不满，发动叛乱进攻中原。这个时候才发现戎族内迁政策，已经使中原地区陷入游牧民族的包围之中。 趁着八王之乱，以五胡为代表的北方少数民族举兵南下，西晋王朝无力抵挡，灭亡不可避免。晋朝皇室最终只能从黄河流域迁往长江流域，建立东晋。自秦之后，中原再度进入长期分裂状态，五胡在北方先后建立了数十个独立政权，这些政权有大有小，有强有弱。存在时间比较久的有十六个，称为“五胡十六国”。 这些胡人政权统治残暴，对汉人进行了疯狂的屠杀和掠夺。大量北方地区的汉人纷纷跟随晋朝皇室南迁避难，中原士族十不存一。南迁的汉人包括仕人、手艺人、农民、商人，这些人的到来，迅速促进了江淮和南方的经济文化发展。南方地区首次超越中原地区，成为中国的政治文化经济中心。 中原地区则陷入长期的混战之中，20多个游牧民族建立的政权相互厮杀兼并，最终鲜卑族拓跋部落胜出，建立了北魏政权，进入魏晋南北朝阶段。长期的战乱，使五胡中的羯族在战败之后，被屠杀殆尽，从此消失。 鲜卑族建立北魏政权，采取了汉化政策，学习汉族的生活方式和文化。原先以部落形势存在的鲜卑，逐渐分散到汉民族中，以杂居的形势存在。同时也由游牧过渡到封建时代，采取定居的方式从事农耕生产。鲜卑族因为融入分散到汉族之中，作为民族实体从此消失。不得不感叹汉族强大的同化能力。 匈奴在汉武帝远征大漠之后，一部分远走欧洲建立匈奴汗国，从此再没有回来。另一部分神秘消失，隋唐之后未见史书记载。氐族退回到发源地青藏高原，在唐朝初年，松赞干布统一西藏，建立吐蕃王朝之后，氐族也从此消失。 进入宋朝以后，羌族陆续从青藏高原南迁至云贵高原，分化成藏缅语系的各少数民族，其中一支仍被称为羌族， 作为一个独立民族保持了下来。直至今天，羌族已成为我国五十五个少数民族之一。由于羌族喜欢聚居在高山或半山地带，因此也被称为“云朵上的民族”。 |
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