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钟创荣老坑作品《二友砚》
端砚，因老坑而居四大名砚之首。老坑，始采于唐代，盛于宋，距今1300多年，是最早开始开采的端砚坑口，故称“老坑”。因坑口内采石区常年积水，故又称“水岩”。 老坑洞产于肇庆西江羚羊峡风景 老坑毗邻西江，砚坑一侧，依山傍水，端溪水从山脚下涓涓淌过。朱彝尊<说砚>写道 ：'端溪之水出其荫溪，长一里许，广不盈丈，自水口北行三十步，有穴(即老坑水岩洞口)。窥之，只容一人，俯伏扪而入，积水灌其中'。清施闰章<砚林拾遗>记述：'端溪 在肇庆府城南，一名端江，临江一山，半浸水中，凿石琢砚，以穴深入水者为佳。'上述二则是前人所说的关于老坑洞的位置。 老坑水岩洞口地势低，地形下部倾斜，上部陡峭，水文条件不好，西江水上涨时连洞口一并淹没。虽乾旱季节，老坑洞内亦积水灌其中，即古人所谓'泉生石中'是也。老坑洞内因先期下挖成陷坑，再加上沿砚石层(当地人称'石脉'，即绢云母泥质页岩)开挖，形成若干'石道'。现在一些已堵塞之石道因其砚石枯竭，故石工弃之。 老坑洞产于肇庆西江羚羊峡风景 老坑今仅存大西洞与水归洞两个采石工作面。洞内石道是沿缓倾斜砚石层凿进，形成一个起伏曲折，多变的小型坑道。石道高70至90厘米居多，100至一120厘米较少，宽亦如是。 老坑洞产于肇庆西江羚羊峡风景 大西洞：全长(斜距)135.5米，(从洞口至洞底)，洞口至洞底高差为25.5米，洞底与西江正常水平面间距约150米。目前大西洞的采石工作面，恰似一个低矮的大厅堂，有近四十平方米的面积，但高低不一，最高处约2.2米，人可以站立，最低处约1.2米，采石二一般要席地而坐，挥锤打凿采石。尽管大西洞与水归洞在老坑洞内，石脉又同出一辙，只是分支走向不同而已，但细心审视，石色还是有微小差异。 老坑洞产于肇庆西江羚羊峡风景 水归洞：全长117米，洞口与洞底高差约20米。洞底与西江正常水面间距约130米，与正常水平面高差27米。就是说不管大西洞还是水归洞 ，都在西江正常水位之下，甚至低于西江河床。这是终年积水的主要原因，因而，前人记述曰：'一岁之中唯隆冬水涸时方可采'。又'虽大旱未尝涸'，'不论四时皆为水浸'。故有'呵气研墨'，'呵之即泽'的佳话。但水归洞的采石工作面比大西洞要小些，高度也不如大西洞，而深度则超过大西洞，因此石道陡，坡度大，采石分成几个小工作面(从1989年底，大西洞与水归洞工作面已连成一片)。
大西洞与水归洞砚石矿层的受力特点：抗压不抗震；抗刮、抗磨、抗割、抗刻、抗雕而不抗击。 |
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