中医是根据疾病的深浅来分表证和里证。表指外，里指内，那么事物的发展变化中会出现没有绝对的表和绝对的里，这时应该怎么办？疾病的发展变化同样也是这个样子的，那我们怎么定？定表，定里都不合适。所以在临床运用过程中，还有个半表半里证。我们根据疾病的深浅，临床上我们把疾病划分为三层，一.表证；二.半表半里证；三.里证
用什么标准、什么办法去分辨她们呢？靠西医的检查吗？显然不是靠人体解剖的层次吗？显然也不是！我们是依靠疾病表现出来的症状去辨别。
那么，什么症状最能体现出表证呢？表证最明显的一个特征是什么呢？中医有句话叫:有一份恶寒就有一分表证，这句话表明了恶寒对诊断为表证的重要性。
那么，什么是恶寒？恶寒是什么样子？临床上又有哪些症状跟他很相似？我们又要怎样去诊断或者鉴别类似的症状呢？这个相似症状是畏寒，怎么鉴别，恶寒就是你怕冷，但是盖被、加衣、烤火、晒太阳等等，都无法解除你怕冷的症状。
如果你怕冷、但盖被、加衣、喝开水、取暖等等，就不那么怕冷了、就舒服了，这就是恶寒。那么既然恶寒和畏寒有这样一个区别，为什么怕冷会有两种不同的状态呢？他们的病机是什么？我们得了解，我们平时只有了解了为什么会这样？也就是病机，那么我们在临床当中才可以去治疗它，这就是我们常讲病机很重要的原因！
畏寒是机体内能量不足（通俗地讲），或者阳气不足，或者津液不足，导致身体出现怕冷。那么既然说能量不足，那么给他能量不就可以解决了吗？给他喝点开水，晒点太阳等等，他就能得到缓解。
恶寒是外邪侵入人体的最外层，而机体内的能量相对充足，正气足，它入侵机体就要将邪排出去，或者说，我要守住我自己，不让它入侵，这时候表现出来的是一种机体反应。他的反应是什么？是恶寒！既然他有正气，他有能量，那你给他盖被子，加衣服等等就没有用，因为这不是他想要的，你给他也起不到治疗作用。
你的身体想要什么，想解决什么，我们就帮助你去解决。你需要什么，我给你什么。 你现在需要的是什么？是解决外邪？或者是外邪已经侵入你的表了，你要把它赶出去，皮肤唯一的解决办法是出汗，那么这个时候，我帮助你把表打开，让邪气出去，这就是中医的治疗大法，叫顺势而为！
恶寒是表证的一个重要特点，那还有什么特点呢？
我们前面讲过，表里证的疾病是因为疾病的深浅而定。人体的最外层是最表层，而头、项、背又是外层的最外层。那么说表证的初级阶段，头项背啊，当发生一些反应。我们说的一些反映就是一些病症，脉学是中医的一大特点，那么脉也有反应，浮外而主表，显于寸也主表，那么这个时候，脉当浮或者是寸浮，脉象就会表现出来。那么这个时候如果是从舌苔上去看的话，因为疾病未入里，相对来说表现不明显。因为舌苔是由胃气上蒸所引起，表证的时候舌苔诊断的意义不大。
《伤寒论》的第一条，可以说是千古绝句！他完整的，完美的表达了这一些。我啰嗦了半天，他一句就说清了，他怎么说？他说，“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒”。这就是太阳病，所以就有脉浮，头项强痛，恶寒，就可以辨为表证。如果再兼杂其他的疾病，我们要再辨，因为疾病是复杂的，但是有了这几条，我们表证就可以定下来。
