李白对皖南情有独钟，多有题咏，也一直是学界研究的热门话题。对于芜湖，是否可以一说呢？答案是肯定的。
李白自开元十三年25岁离开故乡巴蜀，“仗剑去国，辞亲远游”，开始了游学天下、以诗济世的人生远征。游踪所及，几乎遍及大半个中国。而他进入安徽大约有五次，其中四次都是和芜湖有牵系的。这还不包括几次途经安徽，留下若干美轮美奂的杰作。
天门中断楚江开，碧水东流至此回。
两岸青山相对出，孤帆一片日边来。
天门山又叫娥眉山，是象形的说法。江东一座叫东梁山，又叫博望，原属当涂，现在芜湖市境内。江西一座叫西梁山，又叫梁山，在和县境内，今属马鞍山市。《江南通志》上说：“两山石状岩，东西相向，横夹大江，对峙如门，俗呼梁山曰西梁山，呼博望曰东梁山，总谓之天门山。”
开元十四年，李白沿江而下，初过天门山，这是他第一次来安徽，也是第一次与滨江小城芜湖的美丽邂逅。诗人被眼前的壮丽景色和雄伟气势闹腾得热血沸腾，锦心绣口一吐，千古绝唱《望天门山》就出来了。诗人通过短短四句诗，描绘了天门山矗立江岸、对峙如门的风姿，也写出了长江碧水东流、孤帆远来的美景。远近高低，动静和声色俱备，诗人第一等的襟怀也似乎和盘托出了。
后来，也就是诗人被赐金还山后第三年，他由金陵溯江而上，再次泊舟于天门山下，写了《自金陵溯流过白璧山玩月达天门，寄句容王主簿》。诗人在《姑孰十咏》的组诗中，还写有《天门山》：
迥出江山上，双峰自相对。
岸映松色寒，石分浪花碎。
参差远天际，缥缈晴霞外。
落日舟去遥，回首沈青霭。
诗人在《横江词六首》《献从叔当涂宰阳冰》《书赠南陵常赞府》等诗中也写有天门山的俊逸句子：“海神来过恶风回，浪打天门石壁开。”“月衔天门晓，霜落牛渚清。”“歌动白紵山，舞回天门月。”等等。这都说明，诗人对天门山是有好感而念念不忘的，依依不舍之情溢于言表。
这是芜湖给了诗人惊艳之感。而真正叫诗人乐而忘返，不离不弃的，要数三国故地的南陵县了。南陵是中国青铜文化的发祥地之一，其古矿冶炼遗址是全国重点文物保护单位。那个时候的南陵，也是很大的一块地，除了它如今的辖区外，还包括有邻近的池州、铜陵两市，和繁昌、泾县等一部分。南陵，不仅在历史的风烟里辗转迁徙，也在绝代的诗叶中闪现耀眼的光芒。
天宝元年的夏天，42岁的李白携子女南下，往游越地，至南陵，将子女寄于县城西北寨山下的一个山村，只身往越中。途中闻玄宗召入京，于是返回寨山，安顿子女。这时候的李白是激奋的，他对奉诏入京充满期待，就写下了著名的政治抒情诗《南陵别儿童入京》：
白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。
呼童烹鸡酌白酒，儿女嬉笑牵人衣。
高歌取醉欲自慰，起舞落日争光辉。
游说万乘苦不早，著鞭跨马涉远道。
会稽愚妇轻买臣，余亦辞家西入秦。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。
据民国版《南陵县志》记载，五代的宣州长史骆知祥为纪念李白，还将此诗刻于寨山一壁，以资纪念。遗憾的是，在上世纪五十年代大跃进的时候，因为地方兴修水库，石壁刻诗被毁了。
寨山，在皖南古矿冶遗址的一派苍茫群山中，原本籍籍无名，一个偏僻的有叶绿花红、黄鸡啄黍的小山村而已，因为李白曾经来过，以及他留下的不朽诗篇，从此，寨山便与诗歌和艺术，有了不解的缘分，也因此成为一道绚丽的风景，千百年不变颜色。
芜湖这块热土叫李白牵挂着。李白也因此与这儿的人们有了不能割舍的情谊。天宝十二年，李白自幽州南下，经和县横江浦渡江，秋至宣城。此后三年，李白游遍了宣城。那时的南陵属于宣州管辖。他从宣州到秋浦、南陵、当涂，一路登山临水，亦诗亦酒，所交亦官亦隐，无论僧俗，或者老幼。如宣城善酿的纪叟、桃花潭的汪伦、南陵的常赞府，都给诗人留下了深刻而温馨的记忆。诗人对南陵的山川风物寄寓了深情，他在宣城与隐静山寺的通禅师一见如故，相交甚欢，通禅师要回南陵了，他写《送通禅师还南陵隐静寺》为之饯行：
我闻隐静寺，山水多奇踪。
岩种朗公橘，门深杯渡松。
道人制猛虎，振锡还孤峰。
他日南陵下，相期谷口逢。
依据詹锳《李白诗文系年》编辑的《李白安徽诗文写作时地新编》一书，收录李白在芜湖诗作计21首，另有途径安徽，或人在他乡留下相关诗作若干，有《酬张卿夜宿南陵见赠》等3首。其中大多数与南陵有关。（另见柳拂桥《李白与芜湖研究》，安徽师范大学版）对李白而言，芜湖，尤其是南陵，诗词界说为第二故乡者居多。其主要原因是：
第一、李白为何寓居芜湖南陵，最主要原因还是南陵为千年古铜都之故。南陵是西周以来的古矿冶遗址所在，铜的开采、冶炼，曾经延续了2000多年。在李白那个时代，南陵是炉火朗照，耿耿长明。
李白少年时期便爱求仙访道，追慕道家的养身之术，对于炼丹术有长期的研究，所以他在古铜冶炼基地盘桓日久。这也是李白之所以被尊称为“诗仙”的重要原因之一。
第二、李白寓居芜湖南陵，并将一双子女安置于此，足见李白对于南陵的放心。这里不仅是古铜矿的开采、冶炼基地，也是李白谋生和人生事业的基地。李白从这里“仰天大笑出门去”，是他的“出道”之地；后来李白被“赐金还山”，又回到这里，在这里疗治心灵的“伤痛”，直至最后去当涂李阳冰处，采石矶醉中捞月，完成了李白艺术人生的最后一个浪漫篇章。
第三、盛唐时期的南陵，除了与芜湖紧密相联，还包括了如今的繁昌县、芜湖市三山的一部分。李白写南陵的一些诗歌，事实上应该归类到如今的芜湖市所辖繁昌县以及三山区名下。
当然，由于朝代更替，行政区划调整，原先属于芜湖、南陵的一些地方，如今已经不再属于芜湖，如池州、铜陵等地。
综上所述，芜湖与诗人李白有极深的渊源，既是李白栖息、出山之地，也是李白疗伤之所和栖息之地。李白从少年时期辞亲远游，沿江而下《望天门山》中“孤帆一片日边来”的“来”，到奉诏入京《南陵别儿童入京》中“仰天大笑出门去”的“去”，这一来一去，从青春到白发，始于斯，终于斯，构成了李白的宿命。而这一切都是发生在芜湖，所以上面的诗句，有着一语成谶的意味。
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