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古人把精、气、神称为人身三宝。祖国医学认为精、气、神三者是生命的根本。《灵枢本脏篇》说:'人之气血精神者所以奉生而周于性命者也。'所以古人对精、气、神三者的调摄极为重视。如《素问上古天真论》就有'呼吸精气，独立守神''积精全神'，用以祛病延年的论述。 精、气、神，虽各有其特有性能，实际上是一个不可分割的整体。精为神之舍，有精就有神，所以积精可以全神，精伤则神无所守。精又为气之母，精虚则无气，人无气则死。精、气、神三位一体，不可分离，存则俱存，亡则俱亡。因此，精脱者死，失神者亦死。精是人体生命活动的物质基础，气是物质活动的生理功能，神是功能活动的外在表现，故精为气之母，神为气之形。所以精、气、神三者是人体生命存亡的关键所在。 精是秉受于先天并且与生俱来的生命起源的物质。所以《灵枢本神篇》说:'故生之来谓之精''万物化生必从精始。'精在人的生理活动过程中，不断地在消耗，并需后天饮食所化生的精微，下归于丹田，不断予以补充和滋生，从而维持生命。这种精华可以从先天与后天两个层面来理解。'先天之精'，是与生俱来的，所以又叫做'元精'，它是本原性的精华，'后天之精'指的是人在性交时所射出的。 气是生命的动力，五脏六腑、四肢百骸所以能正常地工作活动，就是依靠真气温养赋予能量，才能各尽职能。否则，就没有精的再生，也就神去身亡了。'气'也有先天与后天的区分。'先天之气'是人体原发性的'气'，故而有'元气'之称，它体现了先天原火的推动，所以，写作'炁'。从字形上看，'炁'字底下四点，表示火在下燃烧，这种'火'是生命的原动力。至于'后天之气'指的是呼吸之气，也就是宇宙空间外在之气，对于人的生存来说，呼吸之气也是必不可少的，但这必须通过'神火'的温养才能成为内丹修炼的能源。 神即神态，知觉、运动等生命活动的主宰，是内脏功能的总合反应，是气化活动的体现。职司是:调节管制机体内环境的生理、生活机能，自我调节，自我修复，自我建设，并适应外界环境而生存。因此，前人提出'炼精化气，炼气化神，炼神还虚'的具体措施，以达到预防疾病、增强体质、延年益寿的目的。 |
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