花瑶挑花

    花瑶是瑶族的一个支系，居住在雪峰山东北麓的溆浦和隆回接壤处，海拔1300米的崇山峻岭之中，因女子筒裙上装饰有艳丽的挑花而被人称为“花瑶”。
    挑花是花瑶人世代相传的民间工艺。制作时，花瑶妇女以靛青色土布为载体，用挑花针通过数针法，将白色或彩色纱线挑入其中，制作而成。花瑶妇女们从小学习挑花，用以制作终身的服饰。
    花瑶挑花不用描绘设计，也不用模具做刺绣架，全凭挑花女灵巧的双手和娴熟的技巧，以自己心中的构图和对美的理解，循土布的经纬线进行徒手操作，在工艺上与机绣、湘绣截然不同，花瑶姑娘从小就在长辈的口传身授下学习挑花，需苦练多年才能掌握基本的挑花技艺。由于花瑶挑花工艺精细、构思奇妙、图案别致、神秘粗狂，每一件作品都是独一无二，因此具有珍贵的收藏价值，已被中国美术馆、民族博物馆列为珍品收藏，我国著名文学家沈从文先生更是称之为“世界第一流的挑花”。
    花瑶挑花的图案，分彩色和黑白两类，多为连续图案和对称图案，主要用于统裙、领口、袖口几绑腿边缘的加固与装饰.题材有山区常见的飞禽走兽、树木花草，有日月星辰、山川河岳，也有瑶族的民族图腾、神话故事。想像丰富，构思奇巧，更有深刻的内涵。新娘出嫁时，要将挑花制作的嫁衣，放在一块竹篾编织的大晒簟上，由母亲、姑嫂为她着装。新娘头戴的橙红色大盘，象征太阳；大盘中间的头带象征月亮；周围是饰物象征星辰。
    花瑶挑花是花瑶历史的重要载体。隆回溆浦花瑶是瑶族中的一个重要分支。由于封建社会的统治者长期采取大汉族主义政策，瑶族同胞在历史进程中，进行了不屈的反抗和不断的迁徙。从元末至今的近千年间，隆回溆浦花瑶这个全国独一无二的花瑶群落从江西吉安迁往广西桂林，后又辗转来到湖南隆回淑浦。他们只有语言，没有文字，对历史上发生的一些重大事件和重要历史人物，主要记述在山歌和挑花之中，如乘龙过海、盘王升殿、朗丘(瑶语，意即头人)御敌等。因此，保护、发展好花瑶挑花，对研究花瑶历史文化具有极为重要的意义。