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数学中有哪些经典的反直觉结论?

 昵称11935121 2018-05-03

数学家希尔伯特曾提出“希尔伯特的旅店”问题。



希尔伯特有一个旅店,旅店里有无限多间房间。有一天所有房间都住满了人。然后又来了一名旅客。希尔伯特说:很抱歉,房间都住满了。旅客说:没关系。你可以让第一间房间的人住第二间房,第二间房间的人住第三间房,如此类推,我就可以住第一间房间了。也可以让第一间房间的人住第二间房,第二间房间的人住第四间房,以此类推,我也可以住第一间房间。

甚至,按照这种做法,无论再来多少客人,只要客人是有限个,这个住满的酒店都可以继续空出房间来给他们安排。

他的说法很反直觉,但是从数学角度上,他是正确的。

为了讨论这个问题,我们首先要问:全体正整数和全体正偶数谁多?

大部分人的直觉都是:整数多。因为整数包含奇数和偶数,所以整数多。

但是,正整数集合和正偶数集合都是无限多个元素。在数学上,无限多个元素的集合比较多少时要使用“势”的概念。也就是:如果两个集合可以建立一个一一对应的关系,那么这两个集合的元素个数就是一样多的。

所以,如果我们令x表示正整数,y表示正偶数,建立对应关系y=2x,那么正整数和正偶数之间就建立了一一对应的关系,所以正整数集合和正偶数集合是等势的,或者说全体正整数和全体正偶数一样多。

按照这种观点,我们可以继而可以证明全体正整数数和全体非负整数一样多:建立一一对应关系:y=x-1,x属于正整数,y属于非负整数。

所以,客人来到希尔伯特的酒店住宿,提出的两种方案都是合理的。第一种方案基于全体正整数(房间)和全体非负整数(客人)是一样多的,第二种方案是基于全体正偶数(房间)和全体正整数(客人)是一样多的。

我们不妨再提两个问题供大家思考:全体正数和全体实数是一样多的吗?全体有理数和全体实数是一样多的吗?

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