春秋时代齐国燕国不接壤，齐桓公为何北上帮燕国讨伐山戎？

进入春秋时代，燕国将附近的蓟国兼并，国力大增。蓟国是尧帝后裔所立，夏商时期就有了，后被周朝承认。在西周的框架下，燕国不可能去兼并蓟国，但是春秋礼崩乐坏，燕国就对蓟国下手了。

　　燕国的东部和北部燕山山脉中，活跃的戎狄，统称为山戎。燕国之于山戎，好比秦国之于义渠，汉朝之于匈奴。山戎虽然威胁大，但燕国比较弱小时，山戎都不能灭亡燕国，等到燕国兼并蓟国，在燕山南麓这一带起主导作用的就是燕国了。

　　在齐釐公时期，燕国积极参与中原事务，燕穆侯曾派兵协助齐国攻打纪国。燕国在遭受山戎威胁之时，还能分兵来到中原，也佐证了燕国的实力今非昔比，再不是初封时的燕国了。

　　齐国与燕国之间，正好是黄河下游，当时水患严重，盗寇横行，为两国形成几百公里长的天然和人为隔离带。

齐桓公灭莱国后，西进受阻泰山，南面莒国是其母国，那北边的黄河就成为齐国唯一扩张方向。燕国人意识到，假若齐国扫荡黄河下游的贼寇，再治理水患，那么齐国的领土将和燕国接壤，齐燕必有一战。

　　为此燕国设计了两个精妙的计策，第一计叫做借刀杀人，第二计叫做连环计。具体说来，请齐桓公率齐军主力北上袭击山戎，齐军因为轻敌和不熟悉环境，必遭受惨败。接着为齐桓公复仇，一举荡平山戎。

　　因此这些年，燕庄公一直在向邀请齐桓公出兵，名义上是帮助燕国进击山戎。

　　山戎乃北戎之一种，其中最为强大的部落叫令支，或称离支，地理位置在燕国东部燕山脚下，地险兵强，屡犯燕国。

　　那么齐国人怎么看这件事呢？齐国君臣意见惊人一致，都支持北进。因为齐国正要北扩，燕国来这个一个邀请，齐国就名正言顺地北扩，周天子和其他诸侯也没什么好讲的。这一路最低目标是征服黄河下游沿线各路人马，出兵燕国更是为日后兼并燕国做准备。假若有一天齐国真的进攻燕国都城，那么这次出兵所得到的第一手资料，将会相当宝贵。

虽然齐国希望北上，但齐国君臣免不了虚与委蛇、欲擒故纵一番，一直以军力不足为由拖着。令齐国出兵的一个重大诱因，是燕庄公下了血本，将最漂亮的一个女儿嫁给齐桓公。