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人们为了追求青春永驻会想各种办法，其中之一就是大量服用抗氧化剂和维他命。 生产厂商讲这些保健品包装成灵丹妙药，不惜一切代价吸引消费者购买，但是你有没有想过，它们是不是真的管用？
很多人抱的想法是我也不管他有没有用，维生素嘛，吃多了又不会怎么样，就试试呗。 但是你知道嘛，好的情况是，它们没有什么卵用；坏的情况是，它们会更早地将你送进坟墓。 其实说起抗氧化剂，有一位著名的科学家对它们深深着迷，而这位科学家的态度也让很多人入了抗氧化剂的坑。 这位科学家就是莱勒斯·鲍林（Linus Pauling），从 1964 年，65 岁的他开始在自己早餐的橙汁里添加维生素 C。
但是在此之前他并未吃额外的维生素 C，他每天一大早去加州理工学院上班，即便周末也是如此。他孜孜不倦地工作，也因此获得了相当多的成果。 比如在他 30 岁那年，鲍林基于化学和量子力学的思想提出了第三种原子在分子中相互结合的基本方法。 20 年后，他开始研究蛋白质（构建所有生命的基础模块）结构化，并在 1953 年帮助弗朗西斯·克里克（Francis Crick）和詹姆斯·沃森（James Watson）解码了 DNA 的结构（也就是构建基块的代码）。 在接下来的一年中，鲍林因为对分子结合方式的深度研究而获得了诺贝尔化学奖。 后来，他开始服用维生素 C，并在 1970 年写了一本畅销书如何活得更久且感觉更好》。 他的观点是维生素 C 可以治愈普通感冒。他每天摄入 18000 毫克（18克）的维生素 C，是每日推荐摄入量的 50 倍。 当上世纪 80 年代艾滋病在美国开始传播时，他声称维生素 C 也能治愈此病。还说维生素 C 甚至可以治愈心血管疾病、白内障，甚至是癌症。 人们都存在跟风心理，更何况连这么鼎鼎大名的科学家都说维生素 C 有这么多好处了，那肯定没错了。 所以，自那时开始多种维生素保健品和其他膳食补充剂形成了一股销售热潮。 但维生素 C 真的有鲍林说的那么好吗？其实不然，自那以后很多科学家致力于找到维生素 C 和许多其他膳食补充剂的好处，但发现它们对人体没什么作用，超量服用反而会损伤身体。 鲍林认为很多抗氧化剂可以中和一种被称为自由基（free-radicals）的高反应性分子，所以对身体有益。 1956 年加州大学伯克利分校唐纳医疗物理学实验室的邓汉姆·哈尔曼（Denham Harman）所提出自由基可以导致细胞恶化，导致疾病和老化。 这么来看，似乎抗氧化剂是对人体有好处，但是这毕竟还是理论，需要实验证明才可以让人相信。
在上世纪七八十年代，人们在许多小鼠的饮食中添加过多种预处理的辅助抗氧化剂，或是通过直接注射到它们的血液中。 甚至有些实验使用某些抗氧化剂对小鼠的基因进行重新编程。但遗憾的是多种实验所得的结果一致：过量的抗氧化剂并没有消除衰老，也不能阻止疾病。 更可怕的是，有一项研究揭示，抗氧化剂不仅没有让人变年轻，反而增加吸烟者患上肺癌的概率。 科学家们也对人进行过实验，他们找到一群年龄、籍贯和生活方式都很类似的人。然后将他们分成两个对照组。 其中一组成员使用测试的补充剂，而另一组用糖丸之类的安慰剂。实验是双盲的，即研究员和受试者都不知道用的是啥。 在 1994 年，一项从 50 年代开始、受试者共计 29133 人的试验完成了。所有受试者都是烟民，但只有其中的一些被给予了β-胡萝卜素补充剂。然而在该组中，肺癌的发病率增加了 16%。
在美国的绝经妇女中，也得到了类似的结果。她们每天服用叶酸（多种维生素B族）并持续了 10 年后，与没有服用补充剂的妇女相比，患上乳腺癌的风险增加了 20%。 在 1996 年一项关于 1000 多名重度吸烟者的研究，不得不在两年前提前终止。 因为在仅仅为时四年的 β-胡萝卜素和维生素A补充获取之后，受试者的肺癌发病率增加了 28%，而死亡率增加了 17%。 那么鲍林怎么样了呢？这位深信维生素 C 是灵丹妙药的科学家最终死于前列腺癌。但直到临死前，他依然还在强调它的药效。
2007 年美国国家癌症研究所发表的一项研究显示，服用多种维生素的男性患者，比未服用多种维生素的男性患者的死亡率高两倍。 2011 年，一项针对 35533 名健康男性的类似研究发现，维生素 E 和硒的补充服用使得患上前列腺癌的几率增加了 17%。 那么是不是消除我们身体里的自由基对健康有好处？其实不然，越来越多的研究表明，自由基是是身体不可或缺的东西。 自由基通常化身为将信号从细胞的一个区域发送到另一个区域的分子信使。所以自由基已在细胞生长时，在细胞分裂成两部分时，以及当细胞死亡时，都会起到调节的作用。 没有它们，细胞将持续不受控制地生长和分裂，也就意味着癌症正在潜伏之中。所以说自由基其实是很重要的，不能把它们踢出身体。
很多人会怀疑，身体不舒服是不是缺少维生素了？是不是该吃保健品补充一下？其实食补是最有效健康的方式。多吃水果和蔬菜，合理饮食就可以了。 |
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