保健灸法，指无病而灸，以期增强人体的抗病能力和延缓衰老的功效，从而达到祛病延年的目的，古代“逆灸”之说与此相仿。
早在《内经》一书中就已经提到灸法有强壮作用。如《灵枢·经脉》说:“灸则强食生肉。”说明灸法有增进食欲，促进机体生长的作用。
唐代柳公度，是位善于养生的老人，年八十余，身体很健康。他在介绍自己的养生经验时说：“余旧多疾，常苦短气，医者教灸气海，气遂充足，每岁一二次灸之，以救气怯放也。凡脏气虚惫及一切真气不足，久疾不瘥，皆宜灸之。”
宋代张杲所著《医说》中记载“若要安，三里莫要干。”后被明代《针灸大成》收录，这一养生名言，至今仍脍炙人口。
《扁鹊心书》中云：“人于无病时，常灸关元、气海、命门…,…虽未得长生，亦可得百岁矣。”
明代汪机《针灸问对》指出“大抵不可刺者宜灸之。一则沉寒痼冷；二则无脉知阳绝也；三则腹急而阳陷也。”
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以上古籍记载都说明了古人对于灸法保健强身、益寿延年的重视。
人之所以疾病老，主要是阳虚，而灸法的主要作用又是补阳助阳，能使人体元气充足，精力旺盛，从而发挥其抗老延年的功效。
现代医学认为机体的衰老是一些器官、系统逐渐出现不同程度的功能减退及退行性变化。中枢神经系统功能的减退和内分泌器官的萎缩为衰老的主要原因。近年来，温灸穴位延缓衰老的研究逐渐增多，国内外对艾灸的保健和延缓衰老作用已有很多报道，今天小编为大家分享一些科研数据，以供作证。
有人温和灸神阙和双侧足三里发现老年男性血浆睾酮上升，女性睾酮下降，男性、女性雌二醇均显著上升，可提高性激素水平以延缓衰老。
有实验表明艾灸还可提高垂体一肾上腺皮质系统的功能，以纠正内分泌紊乱而延缓内分泌腺功能的衰退。
衰老时特异性抗体、补体均降低，而大量实验表明艾灸可使IgG、IgA含量升高，补体上升，提高和增强T细胞的免疫反应，从而使下降的免疫功能得以改善。
研究发现艾条温和灸足三里、神阙，可提高中老年人SOD活性，降低丙二醛( Malondialdehv,MDA)含量，调节自由基的静态平衡，而达到健体防衰的目的。
中国老年人有血铜增高的趋势，血铜若长期升高会增加动脉硬化的几率，同时也会增加人体自由基从而加速人体衰老。某课题组曾对50例老人自愿者做过艾灸实验，艾条温和灸足三里（双侧），每次灸5-10钟，10天一个疗程，每个疗程间隔15天，共艾灸3个疗程。疗程结束后检测发现血铜含量明显下降，血锌含量明显上升。
有研究发现艾灸神阙和足三里可明显改善老年人及老年前期者的全血黏度、全血还原黏度、血沉、血沉方程k值、红细胞聚集指数等血液流变学指标，脉脉艾灸提醒您这对改善微循环功能、延缓衰老有重要意义。清艾条温和灸神阙、足三里后，对老年人进行检测，发现灸后血清载脂蛋白有明显变化，对老年人脂代谢有调整作用。
有实验艾灸老龄小鼠神阙穴，每日1次，每次10分钟，2个月为1个疗程。1个疗程后，心、脑、肾等重要脏器组织中脂褐质水平都降低。这些研究都表明艾灸有延缓衰老的作用。
艾灸还可以增强皮质细胞的活动能力，促进细胞内各种酶的代谢恢复平衡，逐步稳定细胞内环境，降低血液尿素氮、肌酐含量等。
褪黑素是人脑部"松果体"分泌的一种激素，它是最强的内源性自由基清除剂，参与抗氧化系统，防止细胞产生氧化损伤。老年人的松果体逐渐缩小，分泌的褪黑素相应减少，导致老化而生疾病。某课题组将60多名老人分两组进行实验，一组温和灸神阙，每次30分钟左右，隔日一次，连做了2个月，另一组在试验期间没有服用任何保健品和补品。脉脉艾灸提醒您两个月后艾灸组艾灸前褪黑素含量是9.6左右，两个月后褪黑素含量是12.94左右，有显著升高。另一组老人两个月后褪黑素含量反而是略有下降。
某课题组曾对200名老人进行隔药饼灸，甲组穴位膻中、中脘、神阙、关元、足三里（双），乙组穴位大椎、脾俞（双）、肾俞（双）。隔日艾灸一次。两组穴位轮替。24日为一个疗程。一个疗程结束后发现：腰膝酸软，畏寒肢冷，疲倦无力，健忘，夜间尿频等衰老症状均得到改善，临床有效率为87%，脉脉艾灸提醒你受治者在艾灸后精神充沛，睡眠时间延长且安宁，步履轻快，活动轻便等。经 6～ 12个月随访，约90%以上受治者，在冬秋季不易患上呼吸道疾患。
艾灸可能通过以上多种途径共同作用，起到保健和延缓衰老的作用。百会、中脘、神阙、气海、关元、大椎、身柱、肾俞、命门、足三里、三阴交、涌泉等穴，是中老人常用的保健要穴。常灸能调整和提高人体免疫机能，扶养一身正气，人自然会健康长寿了。
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