天地间一切变化皆为时间与空间的变化。五行是空间变化的代表，六气是时间变化的代表，无论是时间还是空间，二者的变化皆由温度寒热变化所主宰。
黄道是阳光在地球上偏离的轨道，阳光在地球上南北回归线的往返移动，形成了寒热的交替，并由此而形成了天地间五行的运化和六气的序化。受热则张，万物升发昌茂，气驮自然的生机；受寒则合，万物敛熟孕藏，为第二年的生发准备了物质基础。一张一合，一长一敛，一发一藏，大自然的外环境形成了万物生长的自律性和节律性。人是天地孕生的精灵，五行质造就了人的形体，六气充于人体产生灵动，成就了人的功能。人的生命活动就是通过热张寒合交替活动而维持的。
生命活动是在肾阳的敢动下开始的。肾阳敢动心脏泵人体的五脏六腑在心血的滋润和甘阳的温煦下释放能量，产生功能，形成人的各种生命活动。外界的寒气由肺直接吸进体内，使二焦内的温度降低，心脏得以舒张，产生回吸力，使脾胃吸收之水谷精微升提并与肺吸之氧气化合生血，维持血的输运，保证五脏六腑的营养和形体结构的完整。这是人的整体张合运动。从局部上看，心脏受热，收缩，泵血，血得以外张，产生了其主血脉的功能；肝脏得温其内膨胀，疏通，以利肝气上腾，成就了其主升发条达的功能；肺脏得心血温煦而张，形成其吸气，司呼吸的功能；胃脾得心血之滋润而纳水谷，运化水谷精微；肾脏得心阳助成就其蒸化的功能。同时，心脏得肺吸之凉气的介入、而舒张，从功能上说，不产生苦急、亢烈，避免心脏的扑动和颤动等疾病的产生，从形体结构上说，肺凉敛之水液和上提之寒水使心脏实体得以营养和沐浴，维持了形体结构的正常；肝脏得肺凉降水液之滋润，保证了肝筋的营养，维持了肝脏结构的正常；肺之凉敛作用使肺泡回缩，呼出废气，保证了肺脏结构的洁净畅通，维持了形体结构的正常；肾主骨而藏髓，肾寒凝才能藏髓，并使骨坚而具有弹性，维持了骨骼的正常；心脏受寒，产生的回吸力使脾提水谷精微入心化血，形成人体的最基本的营养物质，补充和维持了五脏六腑的形体结构的完整。因此说这种物质产生功能，功能再造物质，形体产生功能，功能完善形体过程就是张合交替运动在生命运化活动的体现。受热则张，物质膨胀，疏通，释放能量，并使气化活动畅通无阻，产生了功能，受寒则合，将外界能量收摄入内，补充和保持物质形态结构的存在，是张合运动的实质。但万事不可过其极，阳光是万物升发，茂盛的保证，但阳光过烈，则万物失去水份不盛反萎，寒藏是孕育万物第二年生发的基础，但寒极则万物剥脱，归于消亡，合人体，热张散发太过，形成了闭结、阻塞，破坏人体生命活动的正常运化，造成各种病理现象。因此调节寒热平衡，维持张合交替运动是临牀所必需。
张合分别有两种，张有虚张实张，合亦分虚合、实合。虚张者，外形膨胀，但内无实质（火太大);实张者，外形膨胀，内有实质（阴份太多）。虚合者，阴质不足，物质产生的萎缩收敛状态；实合者，阳气不足，物质所产生的闭结状态。在天地宇宙中，若火运太过，表面看去万物虽昌茂，其实质万物内水份被蒸发太过，阴份不足，产生萎蔫的状态虚张；如水运太过，雨水较多使万物吸收水份太过，阳气被扼，造成形体膨胀、壅滞的状态为实张。若万物养料、水份给予不足，则无能力生发，所呈现的收敛状态为虚合，若阳气不足，万物不长不茂，所呈现的闭结状态，为实合；这两组张合在人体分别表现有生理状态和病理状态，下面分别叙述之。
虚张在人体的生理状态主要为心脏泵血后的舒张和肺脏得血后的巢张状态。心脏泵血后的虚张状态，产生维持静脉管道内的压力差，使血液回流，保证体内的血液循环。实验证明，右心房的血压最低，接近为零，这极有利于周身血液向心房内回流。如体内热度不足，心阳肾阳敫动乏力，心脏血能力降低不能及时地将回流的入心脏的血液射入动脉，心房不能产生虚张状态，压力增高，吸力减弱，使静脉回流受限，造成较多的血液滞留在外同入静脉中，出现气滞血瘀，影响血液循环。心脏泵血入肺脏，肺脏得血充而巢张，形成虚空使肺泡内压力低于大气压，而将外界气体吸入肺中。故肺泡之虚张是肺脏吸气之动力。实张在人体的生理状态表现为胃摄取食物的充盈状态。虚合在人体的生理状态为胃排空后的状态，这是脾运化水谷精微的基础状态。若胃不下传食物，食物滞留于胃内，易引起呕吐，脘闷，腹胀，生痰饮，水湿。实合指心脏泵血前其内充满血液又被压缩的状态和肺脏裹二氧化碳积聚，肺巢被压缩的状态．。心脏收缩产生能量，将血液输送周身，营养五脏六腑，诸筋百骸；肺巢压缩，体积缩小，压力增大，高出外界大气压，使废气，二氧化碳呼出体外。
虚张在人体的病理状态主要为肺结核引起的空洞性病变。西医认为空洞是由于结核杆菌引起的变态反应所造成的肺组织的坏死出现的空腔，其实西医中微生物致病也属于五行六气变化范畴。细菌侵袭机体，释放毒素，病毒寄宿于人体细胞中，都是首先通过破坏体内的六气序化而造成脏腑实质病变。临牀所见细菌，病毒引起的病理表现只是体内气机化失常的表面现象，体内的六气变化又是细菌，病毒生存繁殖的内环境。故五脏六腑的病变又进一步导致六气序化失常，极有利于细菌，病毒的生长。因此序化体内气机是防止微生物侵袭繁殖和消除微生物的根本方法。结核杆菌侵袭机体后引起热气旺盛，使体内温度升高，热盛为火，灼伤阴份，造成人体消瘦乏力，肺体局部阴份耗竭，形成缺损，出现空洞，因此，对肺结核空洞之治疗，滋阴当为首务。
实张在人体的病理表现主要有肿瘤。肿瘤实质是气滞血痰湿聚集而成的病理产物，其产生之根本原因是整体阳气虚弱，功能衰败，使水不化气，而生痰湿，气弱，血流缓慢而成血瘀，痰湿、血瘀聚集不运使气不畅行而滞留，这样气滞血瘀痰湿聚集，形成一个膨胀的实体，即为肿瘤。肿瘤影响整体气血循环，压迫局部脏腑器官，此为肿瘤之初，即良性肿瘤，此时补阳为解除病症之根本大法。若良性肿瘤不能及时纠治，闭结不运久之而生热化火，火灼阴份，使人整体处于一种消耗性状态，并使局部瘤体变坚，变硬，与外界隔绝，失去控制而疯狂生长，此为恶性肿瘤。此时整体阳虚，局部阴虚，临牀治疗有很大困难，补阳则局部阴份更加弱，滋阴则阳气受扼，唯调神方能救治。
虚张在人体的病理状态为肺气肿，肺气肿是肺脏发生充气膨胀而不能收敛复原的病变状态，古人称肺胀。肺主气而司呼吸，心脏之温润，是肺脏张而吸气的动力，肾脏之恒吸摄纳是保证气道通畅，肺泡腔中的氧气与二氧化碳充分交换的基础。肺之肃降、凉敛是呼气的原因。若肺气虚则肺叶失去敛降之能，使浊气呼出受阻，清气吸入不降，呼吸不利，气无所司，气聚雍于肺叶（即西医所指的呼吸性细支气管肺泡管，肺泡囊和肺泡）形成肺胀，治疗肺气肿加强敛降功能，为治本大法，并佐以活血化瘀。
虚合在人体的病理状态为肺不张，肺萎陷，即中医所指的肺痿。肺不张是指肺脏中的肺泡不能完全张开的状态，肺萎陷是指肺泡塌陷闭而不张的状态。肺主宣发、肃降，宣发津液气血于周身，使五脏六腑得到沐浴，肃降水液于下焦，补充肾阴，消除水湿停滞。宣发、肃降功能正常，可使肺脏内洁净畅通，保持其中空灵通之体以利呼吸畅通。如若宣发肃降失职，则生痰湿，再经久不愈，痰湿阻于肺体并压缩之，则肺泡不能完全张开，吸气受限，形成肺不张。若肺泡久而不张，失去津液滋养，则会造成肺泡塌陷，闭而不张，使肺体萎陷，即肺痿。故治肺痿之法当以辛开苦降活血为主。
实合在人体的病理表现为血管的闭塞性疾病，主要为下肢的中小动静脉。其病因主要是阳气虚弱，受寒湿侵袭，使血管中血流缓慢，造成淤滞，而生痰浊，并逐渐使血管闭塞，失去与外部的沟通，使下肢失去血之温润作用而出现麻木、皮凉、怕冷、疼痛，当缺血严重时回出现一下肢趾端干瘪，坏死，对此类病症的治疗当以补阳、祛寒湿，理气活血为主。
