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【写在前面的话】 之前发过几篇公众号，基本都跟我所从事的创业投资行业没有关系，有点儿不务正业。现在决定写一些关于创业的小文章，是我这些年做天使投资的思考，供大家参考。 很久以来，我都想写一些关于创业公司失败的文章。在做天使投资的这些年，我看过上千个项目，接触过上千名优秀的青年人，他们满怀豪情，走上了创业的不归路，但大多数——或者更准确地说，是绝大多数项目——是以失败而告终的。创业的失败率之高，是外人无法想象的，那些说创业是“九死一生”的人，绝对是夸大了创业的成功率，创业的成功率哪有10%那么高？甚至我们可以武断地说，创业成功是个偶然事件，很多项目从创业伊始，就注定了失败的必然结局。为什么会这样？我认为是绝大多数创业者对创业的难度估计不足，或者对行业对市场对自己的认知不足，所以我想写写创业失败的常见原因，让创业者从一开始就认真思考：我到底适不适合创业？在艰难的时刻，我们该做出怎样的抉择？如何避免掉入创业路上的那些“坑”（尽管绝对避免是不可能的）？ 这个系列的小文章叫做《创业的九十九种死法》，我争取写到九十九篇，每篇写一个创业公司典型的失败原因，但目前没什么具体的提纲，我想到哪里就写到哪里，我慢慢写，大家慢慢看，也非常欢迎大家——特别是创业者和投资人——批评指正。 当然，我写这个系列的文章不是要吓唬创业者。尽管创业维艰，我仍然希望更多的人能够投身到创新创业的领域中来，因为于个人而言，这是自我价值实现的最佳途径之一；于社会而言，创新将使我们的社会更加繁荣，也更加有趣。 所以我们要勇敢一点。而所谓勇敢，不是你不感到害怕，而是你虽然感到害怕，但仍然选择继续前行。——愿与所有创业者共勉。
创业公司的九十九种死法（一）：过早放弃
几乎所有的创业投资机构都认同这样的说法：相比产品原因或市场原因，团队是创业失败的最主要原因，50%以上的创业项目都是因为直接的团队原因失败的，团队失败包括创始人放弃创业、创始人健康原因、团队分裂等等。其中，创业公司的第一大死亡原因就是“创始人放弃创业”。 我曾经投过一家做互联网健身的公司，其实这家公司比现在广为人知的Keep更早开始做有关健身的短视频。只是，当时他们的产品目标不是让大家可以在家里自助健身，而且让健身教练在APP上展示自己，希望能从线上吸引用户，帮助用户选择健身教练，再去线下健身教练的工作室里健身。这种O2O的模式是比较烧钱的，因为早期没有什么收入，主要是做产品、拍视频、吸引用户流量，天使投资的钱很快就所剩无几，这时产品虽然已经有数十万用户，但恰逢资本寒冬的到来，融资遇到困难。这个时候我们帮他们找到了一家大型广告公司，那家广告公司看中了他们的用户资源，希望能够合作做一些垂直广告或活动，让他们有少量收入可以维持下去。不过创始团队此时已经有些心灰意冷，觉得坚持不下去了，最后大家放弃了这个项目，各自去其他公司工作了。对于这个项目，我觉得特别遗憾，遗憾的不是项目最终失败了，而是创始团队没有坚持到最后一刻就过早放弃了。我想创始团队也有同样的遗憾吧：“人生最大的遗憾，不是你不行，而是你本来可以。” 还有一家创业公司，也是在资金尚未耗尽的情况下，创始人对自己坚持了三年的创业方向产生了迷茫，加之生活的压力，他决定放弃创业，去大公司工作，以弥补这几年因为创业而减少的收入。 创始人放弃的理由也有一些略显奇葩的。有个朋友说，他作为天使投资人投资的一家公司，创始人忽然有一天找到他说，“我不能再创业了，因为我要出家！”“这。。。”——还好，我还没有遇到过看破红尘的创始人。 差不多在投资上面那个健身公司的同一时期，我们投了另外一家公司，是做真人手绘项目的，在线上聚集大量的画师资源，你上传一张照片，画师帮你画成你指定的风格，同时还可以帮你制作一些周边产品，比如抱枕、马克杯、手机壳等。这个项目早期的难度在于将画师和用户运营上来，在用户不够多的时候，收入是非常有限的。很快，这个项目的资金也捉襟见肘，刚好也赶上15年下半年资本寒冬的时期，说好帮助募资的众筹平台又临时跳票了，项目当时融资困难，岌岌可危。但创始人始终相信这个领域未来前景会很好，他没有放弃，想尽各种方法维持企业的运营，比如尽最大努力缩减办公成本，控制人员支出，只要有机会增加一点收入就绝不放过（很多周边产品就是那个时期开发出来的）。后来，随着用户数及收入的增加，以及文创领域投资的重新火热，这家公司顺利完成多轮融资，最新一轮的融资估值已是我们投资时估值的数十倍。 其实这家做真人手绘APP的公司，在现金流最危险的时期，比前面两家公司的情况要糟糕得多，但是因为创始人做出了“坚持”或“放弃”的不同选择，几家公司创业的结果也截然不同。 理由其实很简单，你坚持，不一定能赢，但你放弃，一定会输掉。
为什么创业那么难？因为成功的创业者必须要比绝大多数人执着。 在孙陶然写的《创业36条军规》里面，讲过一个这样的小故事： “2010年我和朋友从三亚骑行五指山。第三天的时候要顶着火辣辣的太阳骑70多公里，很多人都坚持不住上车了，只有我和一个哥们儿在坚持。那个哥们儿比我快，远远地骑在前面，上车了的弟兄不断建议我也放弃上车。我当时就一个信念：坚持，不能放弃，坚持！渐渐地我的体力到了极限，大家又赶时间去赴宴，我暗暗告诉自己坚持骑过前面那个上坡就上车，结果上了坡之后发现后面是一个长达5公里的下坡直至终点。这时，那些劝我上车的人纷纷从车上取下自行车重新开始骑，他们很后悔，因为他们如果再坚持最多500米，就和我一样完成了全程。同样骑了70多公里，就因为没有坚持这最后的500米，结果有人成功有人失败！” 确实，成功失败往往取决于漫漫长路的最后的500米，漫漫长夜的最后5分钟，比的就是谁能坚持。马云说，“今天很残酷，明天很残酷，后天很美好，但很多人都死在了明天夜里”，说的也是同样的道理。黎明前往往是最黑暗的时候，创业的时候，“你精疲力尽时也是对手筋疲力尽的时候，你想打退堂鼓时也许对手也正在打退堂鼓”，成功失败往往取决于谁能咬牙再坚持一下。所以成功的创业者往往是偏执的，他必须比99%的人更有意志力，才能坚持看到黎明到来的一刻。 只有偏执狂才能在茫茫戈壁中挖到水井，只有偏执狂才能成功。
冯仑说过一句很有哲理的话，伟大是熬出来的。这句话告诉我们，成功没有太神秘的路径，成功的秘密就在于坚持和忍耐。 很多刚开始创业的人会感到迷茫，觉得自己已经想得很清楚了，为什么做起来还是不行。其实这很正常。我投过的所有的早期项目，无一例外地都曾调整过方向或模式，只是有的是微调，有的调整的幅度大一些。我们必须认识到，成功，往往不是“计划”出来的，而是“实践”出来的。在创业的过程中，你必须不断试错，不断碰壁，不断调整，最终达到成功的彼岸。或许，我们可以对“九死一生”这个词做另外一种解读，九死一生，指的不是成功的概率，而是说，每一个成功的企业，都曾无数次地站在生死边缘，都曾经历过重重磨难。在这个过程中，创业者必须要坚持，必须“坚持不下牌桌”，一旦放弃，结局就只能是失败。 我曾经向一些企业家请教过，在他们创业的过程中，有没有遇到过企业快要不行的时候，所有的企业家都能说出很多生死攸关的“至暗时刻”：现金流危机、市场变化、失去大客户、团队危机、被严重侵权、违规被处罚，等等。当我问到怎么解决的，他们很多人回答的反而很简略模糊，有个人干脆说，有时就是靠时间，完全没有办法的时候，我们唯一能做的就是不放弃，静静等待新的机会的到来。比较神奇的是，在你坚持下去的时候，机会往往真的会悄然到来。 我们投过一家做宠物社交互联网产品的公司。在2014-2015年，这个领域很火热，出现了上百家类似的创业公司，好几家创业公司融到了不少钱，一时也很风光。但后来这个领域都比较难融资，大家又没有找到很好的变现方式，很多创业公司倒掉了，我们投资的这家公司在很长时间内的收入也很少，但创始人缩减了人员和费用，一直坚持了下来。到今年我去看他的公司，我们忽然发现，不知不觉中，我们已经成为宠物社交领域排在第一的公司，茫然四顾，原来那些强大的竞争对手都死掉了，只有我们这个公司还依然活着。“剩者为王”，把别人熬死，活到最后的，就是赢家。
现在我们都明白，坚持是创业者最重要的品质。但什么样的创业者更容易坚持下去呢？ 我们简要分析一下。 1、创业者的性格特质 创业者的性格特质大多是天生的。如果有的人就是比一般的人更执着、更坚忍，那么他就具备了成为一个好的创业者的基础条件。如果一个人遇到困难很容易躲，很容易放弃，那么他肯定无法成为一个优秀的创业者。 2、创业动机 创业动机也是一个很重要的因素。创业动机中，“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”，创业需要很强的自驱力，越强烈的创业动机，创始人越容易坚持下去。那些不知道自己想做什么，纯粹为了创业而创业的项目，一般结果都不好。 在绝大多数创业中，获得更多的财富都是创业动机之一。但如果除了金钱以外，创业者还有更加内在的动机，比如改造某个行业，或者让某些人过得更幸福，那么他会比纯粹金钱驱动的创业更容易坚持。 3、创业方向 创业者如果选择一个比较熟悉的行业，由于对行业有深刻的认知，对困难有更为充分的准备，创业者更容易坚持下去，也更容易获得成功。 反之，创业者如果选择不熟悉的领域创业，遇到未知困难的几率会大大提高，创业者中途放弃的可能性也更大。 4、团队因素 对一个创业者来说，如果有好的团队，比如靠谱的合伙人和值得信赖的骨干员工，他创业就更容易坚持下去。一是好的团队有很强的扶持作用，在困难的时候，会帮助创业者一起度过难关；二是创业者会有更强的责任感，他会觉得创业不仅是为自己，也是为了团队的美好未来而努力。 |
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