早在电视上看见过山西永济黄河大铁牛的打捞记录，所以这次山西之行也列入计划之中，虽然说我对那些根据历史记载重建的古迹也没有非议（只要不是凭空添造的），但能够看到真真切切的千年文物真身还是最为向往的。
在《西厢记》故事的普救寺不远，是蒲津古城遗址，边上就是闻名几千年的蒲津渡渡口。
追溯到二千五百多年前，这里的黄河渡口就架起了一座浮桥，蒲州古城南依中条山，西临黄河，地处要冲，被视为兵家重地，历代王朝均在此建造蒲津桥。
公元前541年，春秋时期秦公子针携带资财、车辆，前往黄河西岸晋国，用舟船连接建造浮桥，开在蒲津渡建蒲津桥之先河。到了战国时期，秦昭襄王为进攻韩、赵、魏，先后两次在蒲津渡口造桥。以后汉高祖刘邦定关中、汉武帝刘彻东征、隋文帝杨坚过黄河东进，均在蒲津渡连舟造桥。不过，这些桥都是临时性浮桥，没有桥墩，用竹索连接，寿命短，不安全。
唐开元年间，随着蒲州一带经济的发展，蒲州城升为全国六大雄城之一，蒲津渡的交通地位显得更加重要。竹索连舟桥已与雄城蒲州极不适应，当时的兵部尚书向唐明皇上疏，陈述蒲津桥破败不堪、难承车马重负的窘况。唐明皇听后立即降旨，决定在蒲津渡重建新桥，并发动满朝文武出主意、想办法。
经集思广益，造桥方案拿出：一是将连舟竹索改为铁索，二是加固石堤，三是铸铁牛为索桩。开元年间属盛唐时期，冶铁业发达，于是两岸数万民众奉命炼铁铸造，历经苦战后铁牛铸成。
铁牛分别伏卧于黄河两岸，将铁索拴系于其身，连接舟船，建起黄河上第一座固定铁索桥。这里，两岸的铁牛，其实就是对拽铁索连接河桥的索桩。
蒲津铁索桥第一次将黄河天堑变成通衢大道，从唐开元十二年到元朝初年桥被烧毁的500年间，蒲津桥一直是铁牛系铁索、铁索连舟船。
桥被毁后蒲津渡一度荒废，但铁牛仍存。到了明朝，蒲津关发展成进出中原的重要关口，明代皇帝又先后四次利用铁牛建桥，历经百余年，直至清代因黄河逐渐向西改道，蒲津渡彻底废弃。
铁牛20世纪40年代湮没。后来又因三门峡水库蓄洪而使河床淤积，河水西移，铁牛被彻底埋入河滩淤泥下面。
1988年，当地有关部门经过一年多的查访勘探，于次年8月发现并出土了唐开元铁牛、铁人，引起各界人士关注。
1998年8月由永济市博物馆在蒲津渡遗址上发掘出，遗址所属文物有铁牛四尊、铁人四尊、铁山两座、七星铁柱一组(共七根)、夯堆三个、古河堤暴露地面约一百米、明正德年间碑一座，均分布在2000平方米范围内。
（上面挖掘时的场景为网络图片，谢谢作者）。
蒲津渡遗址公园建立在原来的黄河古道边，环境也很美丽。
遗址公园内的大型壁画还原了蒲津渡在大唐时期的盛况。
在公园的另一侧，根据原样建起了一座浮桥，虽是现在的桥梁，而且在人工河上架起的，也没有那涛涛黄河的壮观，但也能对那座千年黄河浮桥有个实际体会。
走过浮桥，也是一次穿越，遥想当年大唐兵马飞驰和商旅繁华的盛景。
往事越千年，山西永济县虽只是一个很小的县城，把这样的古代文明挖掘出来，除了旅游观光，也是展示当地历史的辉煌，展示黄河流域的文化和文明。
还要唠叨几句，蒲津渡遗址在永济的著名景点普救寺和鹳雀楼中间，可以在永济火车站乘坐2路公交到达普救寺，再一路游览（中间也有观光车）。到了这里，距离那“更上一层楼”的鹳雀楼只有一公里多一点，步行也只有十几分钟，不妨走走，还可以看看黄河古道边的农家风光。
唐玄宗时的兵部尚书张说主持蒲津渡铁索桥的建造工作，曾写有《蒲津桥赞》，借此机会也附录在这里，供爱好的朋友参阅。
蒲津桥赞 (唐)张说
《易》曰「利涉大川」，济乎难也；《诗》曰「造舟为梁」，通乎险也。域中有四渎，黄河是其长；河上有三桥，蒲津是其一。隔秦称塞，临晋名关，关西之要冲，河东之辐凑，必由是也。其旧制：横ㄌ百丈，连舰十艘，辫修笮以维之，系围木以距之，亦云固矣。然每冬冰未合，春冰互初解，流澌峥嵘，塞川而下，如础如臼，如堆如阜，或或扌昆，或磨或切：绠断航破，无岁不有。虽残渭南之竹，仆陇坻之松，败辄更之，罄不供费，津吏成罪，县徒告劳，以为常矣。开元十有二载（一作九年十二月），皇帝闻之曰：「嘻，我其虑哉！」思索其极，敷於下，通其变，数纤不倦；相其宜，授彼有司。俾铁代竹，取坚易脆，图其始而可久，纾其终而就逸，受无疆惟休，亦无疆惟恤。於是大匠蒇事，百工献艺，赋晋国之一鼓，法周官之六齐，飞廉煽炭，祝融理炉，是炼是烹，亦错亦锻，结而为连锁，而为伏牛，偶立於两岸，襟束於中氵单，锁以持航，牛以絷缆，亦将厌水物，奠浮梁。又疏其舟闲，画其首，必使奔澌不突，积凌不溢。新法既成，永代作则。原夫天意，有四旨焉：济人仁也，利物义也，顺事礼也，图远智也。仁以平心，义以和气，礼以成政，智以节财。心平则应，谐百神矣；气和则感，生万物矣；政成则，文之经矣；财节则丰，武之德矣。故天将储其祯，地将阜其用，人将盈其力：圣皇之道，乾乾翼翼，观艺而无穷，咏功而无极。
