《道德经》的一生二，二生三，三生万物，“三”指什么？

这个题目很有意思，大家虽然都知道这句话，却很少有人搞懂。

这句话出自《道德经》第42章。原文是：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为何”。

“道生一”：从无道有

“道生一”很好理解。简单来说，道是宇宙的终极真理，也是生发出所有世间万物的本原。如果用科学的解释就是，宇宙都是从一个原点发展出来的，经历了大爆炸之后，慢慢膨胀，才有了现在浩瀚的宇宙。现在，根据科学家的研究，我们的宇宙还在慢慢膨胀，慢慢扩大。

再说“一生二”。“二”其实指的是阴阳。我们知道，中国的思想里面，强调阴阳和合。真个自然界都是因为有阴阳才形成。一个人，如果你阴阳平衡，就会健康，如果得病，那就是阴阳失调。

“二生三”：老子思想的秘密

下面就说到重点“二生三”。既然世界是阴阳组成的，为什么还会有“三”。“三”究竟是什么？我们可以看一下《庄子·齐物论》中的一句话：“天地与我并生，而万物与我为一。既已为一矣，且得有言乎？既已谓之一矣，且得无言乎？一与言为二，二与一为三。自此以往，巧历不能得，而况其凡乎！”

其实，庄子这句话就是在解释一生二，二生三的过程。当然，这个解释很复杂，希望我的解释可以说明白。庄子说，天地和万物都与我一体。既然是一体的，你就不会有自己的看法和思想（因为你就是自然）。可是呢，你已经说你与自然是合二为一的，你既然已经体认道你与自然的相容，那么这其实就是你的感受和想法。

那么，自然与你的想法就是“二”。好了，这时候你意识到你与自然有了分别，意识到没有办法将它们相融合，这时候自然，你的意识，你意识的意识就生成了三。注意，这个三不是终止，三之后还会有四，四会有五，慢慢分化，最终就有了万物。

《老子》的思想很高明。我们可以用西方哲学稍微解证一下，在古希腊，亚里士多德强调，物质的形成有四个原因，目的因，物质因，动力因和形式因。这里面我们来看物质因和形式因。比如，一块砖头，它的质料因就是土，它的形式因就是方形。当我们看到一块砖，我们会说它是砖头。

可是，如果有很多砖头盖了一座楼，我们就不会把构成楼的砖叫做砖，而是统一叫做楼房。那么，我们面对一个房子，她的质料因就是砖头，形式就是立体的房子。

所以，世间万物都是从一个最原始的东西生发出来（比如泥土），然后慢慢生出了别的物品。

这就与老子所说的很像。所有东西都分有了其它的东西而成了新的东西。其实，自然、观念也是。当你看到一场雨，你可能会产生悲伤的心情。但是，这个悲伤的心情又让你体味到了生活的艰辛。

这就是“一生二，二生三，三生万物”的道理。