汉莎同盟：一个商业的「帝国」

序言

汉莎同盟是一个由商业城邦结成的和平贸易联盟，在人类史上，首次昭示着一种前所未有的政治经济制度。

作者：Marcia Christoff-Kurapovna

译者：禅心云起

曾几何时，在中世纪北欧，有种令人普遍不解而至今成迷的现象。它堪比引人神往的南欧城邦共和国。它就是13世纪中叶至16世纪的汉莎同盟。

据载，「汉莎」（古德语谓之「协会」）或「联盟」），起初源于吕贝克和汉堡之间达成的协议。协议约定「在易北河和特拉维河〖德意志北部的一条河流，入海口在波罗的海〗之间清除沿途的海盗和劫匪」。签约成员又逐步增加了科隆、不来梅，后来进一步扩大到格但斯克、里加和诺夫哥罗德，最终吸纳了布鲁日、不伦瑞克以及整个斯堪的纳维亚众多卫星城市。同盟扩张的主要目的，是为了将波罗的海鲱鱼捕捞掌握在吕贝克的商人-贵族手中，决不让它落入霍亨斯陶芬王朝绰号“世界惊奇”(stupor mundi)的腓特烈二世之手。这位君主于1226年谕令这座优美的哥特式山墙城市为帝国城市〖神圣罗马帝国的「帝国城市」名义上直辖于皇帝，享有极大自治权，后来基本上独立于皇帝〗。

接下来，掌握对塞浦路斯盐贸易的航路也至关重要。汉莎同盟主导着与黎凡特、威尼斯、西班牙、法兰西和英格兰木材、皮草、谷物、蜂蜜，以及与斯堪的纳维亚铜、铁的商业往来，以换取香料、药品、水果和葡萄酒和棉花。这就是这个「飞行荷兰人」〖传说中的幽灵船，本文喻指航海者〗-资本家的松散联盟成为非国家帝国的方式。

在不来梅古老货行的大门上刻着「航行乃必须，生活不必须」。这句汉莎帝国的古老箴言，真正抓住了这个伟大港口文明的精神气质。这个非中央集权同盟的荣誉守则是「贸易即一切」。而「国家」则被视为内陆官僚主义的可憎之物。同盟聚在一起，共同分担贸易和航海风险——必要时一道对付纠缠不休的大领主。这些领主对于远洋商业一无所知，却能够从千条波罗的海支流之外敏锐嗅到新税源。19世纪英国《插图艺术杂志》在怀旧中，为同盟「不争斗或偷盗、不靠劫掠为生」而着迷。「那些想要诚实买卖的人，为保护自己而被迫团结起来，以防他们从意大利载回北欧的丰富商品被人掠走。他们结成同盟——这个同盟最终成为国王和皇帝们的对手，自豪而强大。」

国王和皇帝们很快「乞求贷款和以王冠作保」，与汉莎同盟及其248艘商船舰队——海上的骄傲和力量——进行交易。吕贝克曾是欧洲最富庶的城市，被称为「北方迦太基」。它作为同盟的非正式首都，维持着自己的5万雇佣军。但那不过是关于这个城市本身。联盟没有黏合紧密的政治组织。去留全凭商人的贸易利益决定——从没有明确界定的行政中心，连征税制度都没有。入盟门槛是严格的：任何城市，除非位于海上或毗邻的通航河流之上，否则不得进入。「没有大门钥匙」的城市，根本都不会得到考虑。它们无议会、无总统；除了正式宣誓及承诺以外，没有统一民事管辖权。它们选择了条顿骑士团团长作为保护者——连骑士团团长也不得不宣誓捍卫这群快乐“盐狗”〖salty dog，指大部分时光在海上度过的水手〗的商业自由。同盟的集会时断时续，随时随地召开，只要方便议事。同盟既无陆军、也无海军，在遭遇某些外部威胁的情况下，利益攸关的城市会聚在一起，决定一个共同行动计划，例如提高关税。可它们极少策划战争。因为同盟的创始章程宣称：「如果冲突是针对领有某一城邦的王候，本邦不会出人而只会出钱」。

德意志当时的状况，给这些富有活力的自由城市创造了有利发展条件。因为腓特烈皇帝一心忙于他在意大利的徒劳战争，而任由帝国的国内事务放任自流。

汉莎，相当于雅典、科林斯和底比斯这些城邦的崇高模式，在中世纪北欧海洋的对应物——其本身是工业中心，产生经济民事关系以及各城邦之间的区域贸易。在1598年决定命运的一天，伊丽莎白一世为着手缔造英国的霸权，关闭了伦敦泰晤士河上一家至关重要的汉莎贸易协会。此后，同盟仅仅维持了几十年。

同盟成形之初，以惊人速度扩张，在吕贝克始创几十年后，就到达了波罗的海最东端。这么多成功殖民地的建立，激发了一种亢奋的商业精神。搜寻最偏僻市场的竞争，成了徒步旅行者的运动。同盟起源于波罗的海沿岸，是因为这整个地区，在文明发展上远远滞后于欧洲其他大商业区。贸易者在波罗的海承担的风险，也就比在地中海和北海要远远大得多。举例而言，意大利城邦从未因为商业目的而结成一个有组织体系。就英格兰和挪威的贸易来说，尼德兰城市永远不会有联合的必要；它们是因为自己在波罗的海的利益而加入汉莎同盟。

纽约美国地理学会的历史学家艾伦·森普尔就汉莎同盟写道：「对于德意志和俄罗斯沿岸分散在特拉维河和涅瓦河之间的城市，同盟是个生死攸关的问题。这些城市充满了由其生活方式所带来的创业进取和自力更生精神。在部分免税和某些非常权利的吸引下，同盟居民成为这片荒凉海岸的殖民者。他们尝到了独立自主那甜美的滋味。」

这些商业城市，一方面位于佛兰德斯、尼德兰和德意志西部先进工业中心之间，另一方面座落于东南部、东部和北部的未开发土地。其南面是来自于地中海，同时也是来自于黑海和里海的海上大通道。它们形成了贸易路线的北端，「随着这些大陆交通干道上的商业活动而兴起或衰落」。它们和沿着这些路线成长的内陆城市建立起密切关系，和其他各沿海城市的运营优势互补，形成了自己的城市体系，其中每个城市，都与其他城市维持着明确联系。有鉴于此，汉莎同盟的起源乃不可思议：它最初由那些「只是为了保护它们共同贸易的」海上城市联盟形成。

汉莎同盟也是那个时代——有人会说，整个历史中——有效运作黄金货币体系的两大势力之一。另一个是威尼斯。黄金作为货币，处于持续流通中；同盟没有信用货币。

苏格拉底提出了「城市灵魂」的概念。他所说城市生活的自然正义，就是生产者制造商品，供应给商品的需求者，而人人都被赋予为共同体供应所需之物的智力或体能。正如一位哲学家学者所描述的那样，源于自然的正义「被运用于这个组织的秩序和规则当中」。对于汉莎同盟而言，城市是伟大市民——而不是「国家」的表现形式。汉莎同盟的故事，讲述了纯粹商业力量对人际关系的有序化和文明化，以及它推动人类社会进步经久不衰的创造性。这永远是个精彩、浪漫而写实的传奇故事。