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1、宁夏枸杞概况
宁夏栽培枸杞已有几千多年的历史了。这里光照充足，有效积温高，昼夜温差大，发源于六盘山与黄河交汇处的山洪冲积土壤矿 物质含量极为丰富，腐殖质多，熟化度高，灌溉便利，水质独特，正是这一独特的'塞上江南'地理环境和小区域气候为枸杞生长提供了最优越的自然环境，从而使宁夏成为中国枸杞的发源地，成为“世界枸杞之乡”。 
正如古药书《本草汇言》所载：“枸杞能使气可充，血可补，阳可生，阴可长，火可降，风湿可去，有十全之妙用焉。”枸杞，在植物分类中属茄科，茄族，枸杞亚族，枸杞属。落叶小灌木，有短刺。系多年生木本，树龄可达百年以上。由于其“棘如枸之刺，茎如杞之条”，故兼得枸杞名。在宁夏，民间俗称枸杞为“茨”，枸 杞园为“茨园”，种植枸杞的农民为“茨农”。
相传，宁夏枸杞先是在中卫县黄河边上的常乐堡、永康堡、宣和堡等处自然繁殖，后来 经过回汉族劳动人民世世代代的选育改良而成。以后宁夏枸杞又培育成功了很多优良品种，并逐步被引种到全国各地。现今，我国二十多个省、市、自治区及欧洲、地中海沿岸国家、北美、前苏联等地栽种的或已退化为野生的枸杞，其祖先 多为“宁夏枸杞”。枸杞现虽已遍布各地，但是，唯宁夏所产却盛誉久持，蜚声中外，被拥为枸杞之绝品，其根本原因是得厚于天时地利，功就于人勤艺精。
宁夏土壤谐和，温寒兼容，排灌适时，光照充沛，这种得天独厚的自然地理条件极宜枸把的生长，再辅以宁夏枸杞果农父授子嗣、世代相传，积五百年栽培枸杞之精 湛的传统历史经验，从而使宁夏枸杞得已品正久袭，名压群芳。旧时，宁夏枸杞可品分“朝玉、贡果、大栋、魁元”四等。这些带有封建色彩的等级名称，从一定程度上反映了在旧社会宁夏枸杞概为达官贵人所享。今天，人民可以尽情地享用宁夏枸杞，不仅可用于医治疾病，而且还可作为珍贵礼品馈赠亲友。
宁夏枸杞通常年开花两次，夏采者称“夏果”，秋采者谓“秋果”。鲜枸杞子色泽艳红，似纺锤形，状如枣核。经传统工艺加工后，干枸杞子，久贮不腐。据大量测试数据证明，宁夏枸杞的营养成分和药理活性成分颇为丰富，不仅含铁、磷、钙等物质，被国际上公认为“富集锂”的植物，而且还含有大量糖、蛋白质以及氨基 酸、多糖色素、维生素、甾醇、甙类等。枸杞营养丰富，药效显著，且服用方便。 枸杞，是宁夏回汉各族人民引以为荣的特产。在将来，宁夏枸杞之花必将开放得更加绚丽、光彩。
2、宁夏枸杞的营养分析
研究表明，宁夏枸杞营养成分非常丰富，枸杞中的营养物质主要为枸杞多糖（LBP）、甜菜碱、类胡萝卜素、类胡萝卜素酯、维生素C、多种氨基酸及矿物质（如钾、钠、钙、镁、铜、铁、锰、锌、磷）等。此外，还从枸杞中分离得到了玉蜀黍黄素及玉蜀黍黄素二棕桐酸，环肽及枸杞素A-D、脑苷脂类等。
3、宁夏枸杞的养生保健功效
《神农本草经》记载：“枸杞久服能坚筋骨、耐寒暑，轻身不老，乃中药中之上品。”《本草纲目》记载：“枸杞子甘平而润、性滋补……能补痛、润肺、生精、益气，此乃平补之药。”众所周知，宁夏枸杞是我国传统的名贵中药材，具有补肾养肝、润肺明目等功效，受到中外医学家与食疗养生专家的高度重视。
宁夏枸杞具有如下养生保健功效：
■ 功效一：免疫调节
枸杞富含枸杞多糖，枸杞多糖是一种水溶性多糖，由阿拉伯糖、葡萄糖、半乳糖、甘露糖、木糖、鼠李糖这6种单糖成分组成，具有生理活性，能够增强非特异性免疫功能，提高抗病能力，抑制肿瘤生长和细胞突变。
■ 功效二：抗衰老
免疫衰老与T细胞调亡密切相关。枸杞多糖（LBP）可明显提高吞噬细胞的吞噬功能，提高T淋巴细胞的增殖能力。
■ 功效三：抗肿瘤
枸杞多糖不仅是一种调节免疫反应的生物反应调节剂，而且可通过神经——内分泌——免疫调节网络发挥抗癌作用。
■ 功效四：抗疲劳
枸杞多糖能显著增加小鼠糖原、肝糖原储备量，提高运动前后血液乳酪脱氢酶总活力：降低小鼠剧烈运动后血尿素氮增加量，加快运动后血尿素氨的清除速率。这表明枸杞多糖对消除疲劳具有十分明显的作用。
■ 功效五：抗辐射损伤
枸杞有抗y射线辐射、保护机体的作用，可作为辅助药物来配合放疗等抗肿瘤治疗，减轻放疗的毒副作用，提高疗效，保护机体的免疫功能。 
■ 功效六：调节血脂
枸杞能有效降低患高脂血症的大鼠血清中甘油三酯和胆固醇的含量，具有明显的降血脂、调节脂类代谢功能，对预防心血管疾病具有积极作用。
■ 功效七：降血糖
枸杞多糖能明显增强受损胰岛细胞内超氧化物歧化酶（S0D）的活性，提高胰岛细胞的抗氧能力，减轻过氧化物对细胞的损伤，降低丙二醛生成量，这表明枸杞多糖对胰岛细胞有一定的保护作用。
■ 功效八：降血压
枸杞多糖可降低大鼠血压（收缩压和舒张舒张压均见效果）：降低血浆及血管中丙二醛、内皮素含量，增加降钙素基因相关肽的释放，防止高血压形成。
■ 功效九：保护生殖系统
枸杞多糖可使睾丸受损伤的大鼠的血清性激素水平升高：增加睾丸、附睾的脏器系数，提高大鼠睾丸组织S0D活性，降低丙二醛含量，使受损的睾丸组织恢复到接近正常水平。
■ 功效十：提高视力
人体的视网膜光感受器是由视黄醇和视蛋白所构成，枸杞中所含丰富的β-胡萝卜素可在人本内转化成维生素A，而维生素A可生成视黄醇，从而提高视力，防止黄斑症。
■ 功效十一：提高呼吸道抗病能力
枸杞富含胡萝卜素，在人体内能转化维生素A，具有维持上皮组织正常生长与分化的功能，量充足时可预防鼻、咽、喉和其他呼吸道感染，提高呼吸道抗病能力。
■ 功效十二：美容养颜、滋润肌肤
皮肤衰老主要是由于自由基氧化所造成，而枸杞中所含的枸杞多糖、β-胡萝卜素都是强力的抗氧化剂，再加上枸杞所含的微量元素硒和维生素E的协同作用，组成了强大的抗氧化部队；另外，维生素A可维持上皮组织的生长与分化，防止皮肤干燥和毛囊角化，从而起到美容养颜、滋润肌肤的作用。
■ 功效十三：保护肝脏，抗脂肪肝
枸杞中所含的甜菜碱有抑制脂肪在肝细胞内沉积、促进肝细胞新生的作用，同时可防止四氯化碳引起的肝功能紊乱，故而枸杞具有明确的保护肝脏、抗脂肪肝的功效。
■ 功效十四：增强造血功能
枸杞所含枸杞多糖可保护白细胞，促进机体造血功能恢复。
此外，宁夏枸杞还具有调节神经内分泌、修复缺血性脑损伤、减轻脑水肿、改善大脑功能等作用。
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