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德国四号坦克在1942年初曾经经历过一次主要武器的变更。1942年3月开始，还在生产中的第7批次护卫车（7/BW，即为四号F）换装7.5cm KwK 40 L43主炮以及配套的新型驻退/复进装置，同时变更的还有炮塔内主炮锁定装置的形式，瞄准具的型号，新加装的装填手辅助手动炮塔旋转手轮，以及容纳长度更长，药筒直径更大的新型炮弹所用的弹药架等。大概有25辆处于生产过程的7/BW被直接升级成长身管型，该批次剩余的车辆也按照这个标准装配完成。长身管的7/BW被称为7/BW Umbau（增强型）。
一开始时，为了便于区分两种主要武器不同的四号坦克F型，德国将生产时期较早的短身管型号称为四号F1，而长身管的增强型则被称为四号F2。1941年6月至1942年2月间，德国武器局曾和各四号坦克生产厂签订了1400辆8/BW的订单，8/BW这一个新批次的改型被称为四号G，同时授予新的特种车辆编号Sd.kfz 161/1。1942年6月，武器局发布命令，将装备KwK 40火炮的四号坦克正式命名为四号G（8/BW）。7月时，又进一步规定，废除四号坦克F2这一称呼，并将之前生产的属于7/BW这一批次的长身管车辆也归到8/BW的产量之中，而原有的四号F1则恢复四号F的称呼。
在四号坦克从短身管向长身管的过渡时期内，同时发生了亚型、生产批次和特种车辆编号三个方面的变更，并且同时有生产进度不一的三家工厂在进行生产（克虏伯，沃玛格，尼伯龙根），这导致遗留下的资料比较混乱，无法确定究竟有多少车辆属于7/BW增强型，也无法确定哪些车辆属于8/BW这一批次完成变更之后生产的。以车辆底盘号为例，7/BW的底盘号段为82001-82613（含短身管型号），而8/BW的底盘号段则为82394-84400，发生了重叠。鉴于7/BW中装配了短身管火炮的车辆和装配了长身管的车辆可能并不是按照底盘号顺序完成的，而且7/BW批次末尾的一些车辆可能被直接划归8/BW批次，所以在找到更确切的资料之前，根本无法将四号F2和四号G分成两个完全独立的型号，为了行文方便，在下文中会统一将这一时期的四号坦克称为四号G。综合各方面不同的资料来看，长身管的7/BW批次车辆的总产量可能会在167-225辆之间。
在正式发布四号G这一型号名称之前，生产中的四号坦克曾出现过如下的几项重要改动： 1942年4月： ·炮塔前脸右侧和侧面两侧靠前的观察窗取消。
1942年5月： ·从本月开始，一部分车辆（本月只有8辆）的首上，首下开始焊接加装30mm的附加装甲。
1942年6月： ·车体右侧增加一个容纳两个备用负重轮的固定支架。 ·变速箱盖板上增设备用履带固定位，可固定一段由七块履带板组成的备用履带。 ·所有车辆均按照热带型的配置，在动力室盖板上增加散热格栅。 这一时期的四号坦克被配发给德军在东线和北非的部队，这使得德军的坦克单位第一次拥有了可以在800米以上的距离使用普通钢芯弹对抗T-34和KV等敌方重装甲车辆的能力，夺得了火力上的优势。也是从这个时期开始，四号坦克开始取代三号坦克，从之前处于次要地位的护卫车辆逐渐成为主力车型，在1942年夏秋的作战中，长身管的四号坦克同新服役的Pak 40反坦克炮，长身管三号突击炮以及黄鼠狼坦克歼击车一起发挥了非常大的作用。 除了主炮之外，最早生产的四号G（下）和四号F1（上）的区别非常小，除了在战斗室左侧增加了一组两根炮膛清洁杆，没有什么其他的变化。 在四号F2（G）进入部队服役之后，一部分车辆的战斗室左侧和左侧翼子板形成的空间被用于储存杂物，为了腾出地方，原来在这个位置的一组炮膛清洁杆会被挪到动力室右侧重新固定。 个别早期生产的四号G在炮管下部带有较长的天线拨杆，有资料显示，只有部分1942年6-7月间生产的车辆才会具备这一特征。但从目前所见具备该特征的车辆在变速箱盖板上都没有备用履带固定位来看，实际实施的时间可能更早。 在首下和变速箱盖板上都没有备用履带固定具的四号G。 7/BW中，有一部分按照热带型（Tp）完成的车辆在动力室盖板上开有通风隔栅，其余的则是完全封闭，通风格栅这一特征直到1942年6月才成为标准配置。
四号F1（上）的车尾左上位置有一个盒状的烟雾弹释放装置，在四号F2（G）投产之后，这一特征被取消，部分早期车辆尾部仍遗留有烟雾弹释放装置固定位。
带信号枪射击孔的单片式驾驶员/机电员舱门早在四号B型投产时就存在了，在F/G的生产过程中，从1942年9月开始，为了简化工序，这一特征被逐渐取消，改为整体式的舱盖，但因为新旧部件出现混用，不能作为判断生产时间的依据。
球状的单气室制退器（上）和瓶子状的双气室制退器（下）出现时间有早晚之分，双气室的型号大概出现在1942年9月。但是由于双气室制退器产量不足，在一段时间内两者是混用的，类似的情况也出现在三号突击炮F和F/8型上。
美国阿伯丁博物馆露天保存的四号G（目前已转移到本宁堡修整），这辆车有1942年3月之后出现的，减少了观察窗的炮塔，但主炮制退器还是球形的单气室型号。
德国蒙斯特装甲兵博物馆的四号G，这辆车的炮塔是观察窗较多的早期型号，驾驶员/机电员舱门也是带信号枪射击孔的型号，但它的炮口制退器则是双气室。这一辆可能是沃玛格（VOMAG）公司在1942年9月生产的底盘号为83072的车辆，在北非被英军缴获，送回国内进行测试，1960年12月归还联邦德国。在此顺便提一句，英军对被缴获的四号G的装甲板进行过测试，发现其前装甲和侧装甲布氏硬度高达588，几乎是所有德军车辆中最硬的。
1942年6月在战斗室左侧新设置的备用负重轮固定架，这一设备的引入挤占了靠前的一组炮膛清理杆的空间，导致所有的四根炮膛清理杆被整合到动力室左侧并捆成一捆，与此同时，原来固定在此处翼子板上的诱导轮张紧度调节工具被挪到右后翼子板处，可以下翻的的小型脚镫也被取消。
有的四号G战斗室左侧并没有备用负重轮固定架，但炮膛清洁杆已经整合为一捆，小脚镫取消。
有的四号G在同轴机枪外侧带有一个小型的环状天线拨杆，这一特征出现的时候已经是1942年11月了。
炮塔两侧有烟雾弹释放装置的四号G肯定是1943年2月-5月间生产的车辆。
这一辆四号G的生产时间更靠后一点：两个博世光量管制灯（1942年9月），首上首下焊接附加装甲（1943年1月开始作为标配），较厚的单片舱门指挥塔（1943年2月开始采用），烟雾弹释放装置（1943年2-5月）。 |
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