 人们常说的“老年痴呆”实际上是指阿尔茨海默病（AD），约占所有痴呆病例的50-70%，是最为常见的痴呆类型。AD是一种慢性退行性病变，主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变及语言功能障碍，它将严重影响患者的社交、职业及日常生活。我国由于人口基数庞大、社会老龄化严重，目前已成为AD患病人数最多的国家(大约拥有950万AD患者)。尽管人们做了多年的努力，但直到目前为止仍缺乏治疗AD的特效药物，因此，早期诊断、早期预防已成为当前AD研究领域的重点内容。 1.1高龄 高龄已被确认为AD最大的风险因素，其机制不明，可能与年龄增长所导致的机体机能下降及有害物质堆积有关，此外，衰老导致的血管硬化和脑供血不足等也将促进AD的发病。 1.2 女性 目前绝大多数的资料均表明女性比男性更容易患痴呆。有文献指出，在55岁以上的人口中，女性患AD的风险是男性的1.5-3倍。但也有研究指出，女性（AD）的患病率之所以高于男性，是因为女性的预期寿命长，且在发病后存活时间更长的缘故。因此，相关的结论并不一致。 1.3 遗传因素 除了前面所说的年龄和性别因素以外，遗传因素（如淀粉样前体蛋白基因、早老素I基因、早老素II基因、a2-巨球蛋白基因和APOE基因等）对AD的发病也具有一定的影响（但占的比例不高，仅占所有早发病例的2%左右）。通常，我们认为载脂蛋白E(APOE)ε4等位基因是AD的风险因素，存在该等位基因的个体，其未来的AD患病率将显著性的升高。 1.4 职业性质 一项开展于我国的流行病研究发现，蓝领和无业是AD的风险因素。而国外的一项meta分析也倾向于体力劳动者更容易发展为轻度认知障碍（AD的前驱阶段）或AD的结论。相比于脑力劳动者而言，体力劳动者所接受信息的刺激较少，神经元损失较多，因此也更容易出现认知受损。 1.5 躯体疾病 一些常见的躯体疾病（如高血压、糖尿病、心房纤颤、脑卒中、脑梗塞、脑外伤病史、高脂血症、睡眠障碍及便秘等），也可影响AD的发病进程。例如，吴传深等人发现， 高血压将增加AD的发病风险；而多项前瞻性研究也证实了糖尿病与AD之间的内在联系。我们推测，及时有效的治疗上述躯体疾病将有助于控制AD。 1.6 日常不良的生活习惯 有学者指出，约有1/3的AD病例源自于不良的生活习惯，例如吸烟、饮酒等。但也有研究指出，吸烟只增加血管性痴呆（VD）的风险，对于AD，吸烟甚至有可能发挥保护性作用（尼古丁可抑制Aβ的堆积，并能发挥抗衰老的作用）；而饮酒则与认知障碍无关，也有研究指出，适量的饮酒，特别是葡萄酒，可以降低老年痴呆的风险。尽管如此，我们依然提倡个体戒烟、限酒。 2.1 高教育水平 我们通常认为教育是AD的保护性因素，但相关机制比较复杂，有学者指出，受教育程度高的个体神经元储备充足，而且更善于思考，从而有助于抵抗大脑机能的衰退。 2.2 运动及业余爱好 大量的证据表明，运动和业余爱好（偏指益智类的活动）有助于帮助老年人群维持良好的认知状态。这是因为体育锻炼和娱乐活动不仅可以增加老年人动手动脑的机会，还能抑制Aβ蛋白在海马和大脑皮质区域的堆积（还可以加速Aβ蛋白的溶解），从而有助于降低AD的患病率。 2.3 合理的饮食结构 不健康的饮食习惯（如暴饮暴食等）可能会增加AD的风险，而通过改变不良的饮食模式则有助于改善痴呆患者的预后。前期的研究发现，摄取大量的维生素、叶酸、不饱和脂肪酸以及鱼类都将降低AD的风险（维生素和叶酸可发挥抗氧化、抗衰老的作用，不饱和脂肪酸则有助于预防心血管疾病），而摄入较多的豆腐、饱和脂肪酸以及红肉类物质则会增加AD的患病概率（这是因为高热量及高脂肪酸的饮食可能会增加脑脊液中未结合Aβ蛋白的浓度）。 2.4 其他可能延缓AD的方法 除了上述比较公认的保护性因素以外，打太极拳、种花养鸟、正念（可描述为对此时此刻体验的察觉和专注）训练、芳香疗法、音乐疗法、舞蹈疗法、补充蓝莓萃取液以及减少老年阶段的午休时间等均有可能降低AD的患病风险但上述结论需大规模的纵向研究进行验证。 阿尔茨海默病的病因极为复杂，其核心的病理特征为老年斑和神经元纤维缠结，也可能涉及多种病理生理过程。由于该病发展到晚期阶段无法逆转，在AD的早期阶段对其进行干预及处理，已成为攻克AD的关键。据《柳叶刀》最新的一篇文章指出，改变生活方式可预防1/3的痴呆病例，并能使其未来的发病率下降10%。但遗憾的是，这些可控的因素并未在公共预防政策里得以体现，因此，我们推出这篇科普文章，以希望我们的读者可以认识AD、了解AD、并能够在无症状阶段预防AD，从而真正赶跑AD。 在此，本文以一篇打油诗作为结语，给位读者加深印象： 岁月真的不好，遗忘让人烦恼， 忘东忘西忘自己，时光催人老； Aβ和tau作怪，炎症也有不少， 细胞因子作用大，病因未明了； 多运动，多洗澡，勤动手，勤用脑， 累了你就早点睡，老了午休（要）少； AD晚期无药可医，让我们一起，将AD赶跑。 作者简介 |
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