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慧者菩萨、信者菩萨、精进者菩萨，这三类伟人在各自的期限里圆满了诸波罗蜜之后，即会无师自通地证得彻知四圣谛的四道智，以及能知一切事的一切知智。
他们同时也获得了无限与无量的佛陀之特质。这些特质是真的太多了，若一尊佛只是颂扬另一尊佛的素质，而不谈及其它的事，当一个大劫结束后，这些素质还没能说完。
已证得这种菩提，在三界中没有相等的众生之大圣人，被称为一切知的佛陀或正等正觉者（三藐三菩陀）。
当在两阿僧祗与十万大劫的期限里圆满了诸波罗蜜之后，辟支菩萨，即能无师自通地证得彻知四圣谛的四道智。
但是，他们却不能够证得一切知智和如来十力等。这类圣人，被称为是辟支佛。
三类未来弟子，在各自的期限圆满了诸波罗蜜之后，即会依靠一位导师（即佛陀）之助，而证得彻知四圣谛的四种道智。
这四道智是：须陀洹道、斯陀含道、阿那含道、阿罗汉道。证得弟子菩提的圣人被称为弟子，他们是上首弟子、大弟子或普通弟子。
在一切知佛、辟支佛、弟子，这三类觉者之中，一切知佛被称为济渡者；他是至上者，在自渡后再渡他人脱离生死轮回。
辟支佛，在佛陀与其佛法住世时是不会出现的，他们只会出现在，两尊佛住世之间无佛的时期。
佛陀无师自通地觉悟四圣谛，以及有能力教导他人觉悟四圣谛。辟支佛也是无师自通地觉悟了四圣谛，却无论如何都没有能力，教导与使他人觉悟。
在亲自觉悟了道、果与涅盘之后，辟支佛无法解说这些证悟的体验，因为他们没有掌握，对于这些出世间法的恰当文字。
因此，辟支佛对四圣谛的智慧（法现观），被论师们譬喻为哑巴的梦，或文盲农夫无法以文字来形容的生活体验。
所以辟支佛已自渡，然而却不能渡他。辟支佛可以为那些出家为比丘的人剃度，他们也可以教人‘等正行仪学’，说道：你应该如此平静地向前走、向后退、看、说等。
但是，辟支佛却不能教人如何分别名色法，以及观照它们的无常、苦和无我三相等等，以使他人觉悟道与果。
弟子被称为受渡者，因为他们是受到佛陀之助与解救，而得以越渡娑婆苦海的。当乌婆帝沙（后来被称为舍利弗），听到阿说示尊者说：
“由因而生之诸法，世尊已说出它们之因。”乌婆帝沙即证得了须陀洹道果。
从这一点，有人可能会以为，佛弟子可以同时是受渡者与济渡者。但是，弟子的教法是源自佛陀，而不是自己的。
他不能不借助佛陀的教法去弘法。因此，佛弟子被称为受渡者，而不是济渡者，因为弟子们是不可能无师自通地觉悟四圣谛，
弟子们只有在佛陀的助力之下，才能觉悟四圣谛之法，才能证得道、果与涅槃。因此辟支佛是自渡者，佛弟子则是受渡者。
自从辟支佛与佛弟子，证得阿罗汉道与果之后，他们时常进入果定和灭尽定，以体验寂静之乐，而不是时常致力于为众生带来利益。
在另一方面，佛陀是不会只停留在为自己带来快乐而已。事实上，在他圆满波罗蜜的时候，
他就已下定决心：“在我明了四圣谛后，我将使他人同样地明了它”等等。因此，他日以继夜地执行佛陀的五项任务。
由于必须执行这五项任务，佛陀只在用餐过后休息一阵子。晚上时，只用后夜的三分之一时间来休息。
其它的时间，他都用来执行佛陀的任务。只有佛陀才有‘独特与至上的精进力’，这也就是佛陀的多种成就之一；
所以，只有佛陀才能执行这些任务。执行这些救渡众生的任务，并不是在辟支佛与佛弟子的能力范围之内。
摘自《南传菩萨道》
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