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NO.99
李孝伯又说：我们皇上的雄才大略是你们无法想象的，我这里跟你透露一个秘密，其实他对你们彭城并没有兴趣，而是打算率大军直捣瓜步（今江苏六合东南，南邻长江），如果南方的事（意指攻取江南）办好了，彭城自然不战而下；如果没成，得了彭城也没多大价值。算了，我不跟你多费口舌了。说得好不如干得好，喊破嗓子不如甩开膀子，我们要饮马长江去了。再见！
张畅忍不住笑了：有一种冷叫你妈觉得你冷，其实并不冷；有一种雄才大略叫奴才觉得主子雄才大略，其实只是鼠目寸光。要去要留，是你们的自由，你们随便好了。不过，我这里也给你透露一个秘密，如果你们胡虏的马真能喝到长江水，那就是违背了天意，恐怕对你们尤其是你们那个皇帝没什么好处！
他之所以会这么说，是因为当时有句童谣：虏马饮江水，佛狸死卯年——如果胡虏的战马喝到长江水，那么拓跋焘将活不过卯年（也就是公元451年）。
张畅的机智和辩才让李孝伯佩服得五体投地，而李孝伯的仪表和风度也给张畅留下了无比深刻的印象。
两人虽然互为对手，却如同番茄遇到鸡蛋、青椒遇到土豆丝一般相见恨晚。
临别时，李孝伯依依不舍地对张畅说：虽然我们两人相距仅有数步之遥，却不能握手言欢，对此我深感遗憾。长史请多多保重。
张畅也极为动情地表态道：李君也请多保重，希望天下早日实现和平，那时你若能回到我们宋国，今日便是我们相识的开始。
这场世上著名的南北辩论挑战赛至此落下了帷幕，双方基本上算是打了个平手。
见外交战未占到便宜，拓跋焘也就不再废话，下令攻城。
不过，彭城历来是兵家要地，城池固若金汤，对于不擅攻城的魏军来说，要想打下这样的坚城，就像要让小学生看懂《时间简史》一样——几乎是不可能完成的任务。
一番攻击未果后，魏军果然如李孝伯之前所预言的那样，绕过了彭城，直接南下。
拓跋焘命大将鲁秀进军广陵（今江苏扬州），高凉王拓跋那攻打山阳（今江苏淮安），永昌王拓跋仁出兵横江（今安徽和县东南），自己则领主力直扑瓜步。
数十万大军如洪水一般浩浩荡荡向南席卷而来。
由于魏军来势极为凶猛，宋军各地守将大多望风而逃，因此一路上几乎没遇到什么像样的抵抗，直到渡过淮河，才在盱眙（今江苏盱眙）附近遇到了一支宋军。
这支宋军的主将是辅国将军臧质（刘裕结发妻子臧爱亲之侄）。
他是奉命率军一万北上前往增援彭城的，万万没想到在途中竟然遭遇到了拓跋焘统率的魏军主力！
步骑不敌，众寡悬殊，加上又是仓促应战，很快臧质军就被魏军击溃，他带着七百人突围而出，逃往盱眙城。
盱眙太守沈璞是刘宋开国名将沈林子之子，此人颇有远见，早在宋军北伐之初、王玄谟还在围攻滑台的时候，他就下令修缮城池、深挖护城河，并在城中储备了大量粮食和武器弹药，做好了守城的准备，当时人大都认为他这样做纯属太监吃伟哥——多此一举，对此颇有怨言。现在魏军来了，大家才认识到了他的高明之处。
有人劝他跟其他很多地方的官员一样弃城逃回建康，沈璞坚决不肯：胡虏如果看不上我们这座小城，我们没什么可怕的；如果他们来攻，我们早就做好了准备，这正是诸位封侯的好机会！ |
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