文字是用来表达语言的工具。在人类历史上，各民族创造过各种各样的文字。古埃及图形符号和圣书曾在泥罗河流域延续了三千五百余年，最后还是消失了。两河流域的苏美尔和巴比伦楔形文字，古赫梯文字，以及爱琴海的克里特文字，恒河流域的印度文字，都先后淹没在历史的尘封中。今天，世代传承绵延不绝而又广泛使用着的，仍然带着象形痕迹的文字只剩下一种，这就是汉字。世界上的文字分两类：一类是表音文字，也称字母文字。这种文字是用数目不多的符号表示一种语言里有限的音位或音节，作为拼写词语声音的字母。人们掌握字母的读音、拼写规则，听到了一个词的声音大体能把这个词写下来，看到一个词（字），一般也可以读出它所代表的声音。形象地说，表音文字是'字少词多'。如英语只有26个字母，日语稍多一些，也就50个假名。仅以数十个字母就可以拼写出大量的词语，这在学习和运用上就带来了方便，减少了困难。第二是表意文字，也称非表音文字。它不是直接表示音位或音节的字母，而是用表意符号来記录词或语素，从而间接代表了词和语素的声音。为了表示各种各样的意义，就需要造出各种各样的符号。所以，汉字的表义符号不是几十个，而是成千上万个。加之一字多音，一字多意，各地方言不同，古今字词变化，就形成汉字'字多词多'的状况，给学习和运用带来很大困难。虽然汉字是难以学习和掌握的文字，但是它也具有独特的优点和独特的魅力。和表音符号比，汉子的优点至少有这样几点：表示事物精准。汉字表意数量重多，表达细密、精准。如在表示人际亲属关系上，表音系统符号构成的词汇就简单笼统，什么叔叔大爷，姨夫舅舅等等，只有一个词语表示了。如果再欲详细了解，就需用几页的纸张才能说清。而汉字就细多了，叔叔，大伯，舅父，姑夫,姨夫，外公，外婆，等等，十分具体。表示事物形象。由于汉字符号数量大，在构字系统中可以根据不同类属和性质对事物进行分类，使文字表达更直接更形象，更便于人们区分辨别事物。如汉字对金属类的器物一般都用'金'作偏旁，对木质类的都以'木'字作偏旁，对花草类的多以'草'字作部首，还有'衣'、'示'等等偏旁部首，都非常形象地表达了自然和社会中的实际事物。表示事物灵活。因为字多词多，可以用不同符号从不同角度对事物进行描述，增进人们的了解。如形容'红色'，汉字可以用'红'、'赤'、'丹''彤'几种文字表达；形容'绿色'，可以用'绿'、'碧'、'青'等文字表达。掌握汉字多了，运用起来灵活多变，如探囊取物。表示事物艺术性强。汉字是一种艺术性很强的表意文字，书法就是其独特的展示方式。表音符号则没有这个特点，没见过哪种字母性的文字成为书法作品的。从这点看出，汉字是美的艺术。无论真、草、隶、行、篆，在书法家的笔下，皆可挥毫成趣，令人欣赏。汉字的美学艺术，使其从言情表意功能不断扩展到绘画、摄影、舞台设计、建筑、服装等等各个领域，极大地增强了自己的运用范围。文字是文化的根基，文化又是文字的生命。中华文明的五六千年绵延不断的发展壮大，筑就了汉字的强大生命力。 |
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