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你还记得学校门口那位玩糖的伯伯吗？ 你还记得舌尖上的那份甜甜的糖味吗？ 那就是现在已很少看到的糖塑。 糖塑，汉族民间手工艺品之一， 旧时，糖塑是人们作为在如婚礼、 寿礼、祭祀礼仪上的一种吉祥的， 带有祝福意义的供奉礼品。 从事这行手艺的人叫吹糖人， 遍及全国各地， 其中尤以湖北天门为最。 唐宋古籍早有过“糖供”的记载， “糖塑”是用于祭祀的供品。 古代祭祀所用的“糖供”， 经过民间艺人的传承， 发展成为了今天的糖塑。 还有这样一个传说： 明朝时期，朱元璋的军师叫刘伯温， 他在面临敌军的毒蜂阵时， 扎制糖稻草人，诱开毒蜂， 从而击败敌军， “糖人”便由这里产生。
糖塑以麦芽糖为原料， 将糖加热，使其变软， 调入红、蓝、黑等色素， 根据需要可以调出数十种不同的颜色， 然后借助剪刀、小梳、小篾刀等工具， 竹片、弹簧、石膏粉等辅助材料， 经由艺人吹、拉、搓、扯、捏、压、 剪等技艺塑制成形。
“吹”和“塑”， 按行话称为“泡活”和“头子活”。 “泡活”光洁圆润， 体量又大，但缺少细节； “头子活”肌理丰富，长于细节， 但缺乏体量。 两者结合，优势互补，相得益彰。
一团毫无生气的糖， 经过艺人灵巧的双手， 就变成了栩栩如生、 人见人爱的艺术品，百看不腻。 “吹”，讲究的是快而准确到位。 麦芽糖在20摄氏度以下会迅速凝固， 气温越低，凝固越快。 这就要求艺人眼疾手快、气息均匀、 动作熟练，不然难以完成。 人人熟悉的一头水牛， 是所有“泡活”中最难吹制的， 尤其要做到形神兼备，健壮有力， 那就更不容易了。
几十秒钟的时间， 将一团糖吹制成一件精美的艺术品， 我们不得不佩服天门糖塑艺人， 他们有着巧夺天工的非凡绝技。 “塑”，讲究的是结构和色彩， 手法有搓、捏、团、挑、揉、 按、压、擦、拨、画等。 要求糖塑艺人除了手上功夫外， 还须具备一定的审美意识和灵气。
吹糖人气温不能太高， 温度高了麦芽糖发软无法造型， 所以农历9月至次年3月的气温才适合， 意味着吹糖人每年只有半年的时间可以上街。 另外，吹糖人这门手艺难以掌握， 再加上现在谋生的手段很多， 愿意传承这门手艺的人越来越少， 面临着后继无人的尴尬现状。 |
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