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看不见的敌人
公元1644年，满清铁蹄踏进山海关，多尔衮挥师占领北京城，顺治皇帝悄然代替崇祯和李自成，成为这个老大帝国的新天子。 清军将领以及投降清军的明朝降将，率军四面征伐，到了1649年，清朝一统天下的形势已经不可逆转。
然而这一年春，刚刚过了年，整个北京就如临大敌，无论是满清贵族，还是普通百姓，都钻在家里不敢出门，往日里车水马龙的北京大街上，只见乌鸦不见人。 天花来了，这个看不见的“敌人”仿佛在一夜之间，就击垮了偌大一个北京城，连天下无敌的满洲铁骑，都对其无可奈何。
摄政王多尔衮下达“避痘令”，京城所有还没有出过痘的百姓，以及北京地区的所有外来人口，全部被赶出城二十里，不准靠近京城九门。皇帝连正常的朝会都不参加了，跑到了南苑避痘所。 可在这种下，仍然有不少百姓和贵族染上了天花死去，其中就有多尔衮的弟弟，满清开国八大铁帽子王之一的多铎。是年三月十八，为满清开国立下赫赫战功的多铎，在这场瘟疫中败下阵来，惨死于北京，享年36岁。
多铎的死，是多尔衮集团最重大的损失，如果不是因为这场天花，以多铎的能量，完全可以在次年多尔衮死后，影响朝局，不至于让哥哥受到挫骨扬灰的不公正待遇。 死于天花的顺治皇帝 多铎并不是唯一死于天花的满清铁帽子王。十年前，也就是1639年，努尔哈赤的孙子，克勤郡王岳托，也是在攻打山东期间，染上了天花而不治身亡。和岳托一起上西天的，还有他同样染上了天花的弟弟玛瞻。
天花之猛，不次于当时的残明势力和农民起义，在清廷内部引起了巨大的惶恐。早在皇太极时期，每次大军南下，都要事先给将领检查身体，出过痘的将军会被优先派遣。 天花最大的特点就是出痘，出过痘而未死，就会留下一脸麻子，但也意味着再也不会出天花了。所以当时的人，看见脸上挂满天星的人，不仅不会嘲笑，还很羡慕人家。
没有出过痘，成为顺治皇帝的一块心病。每次天花闹的严重的时候，顺治都得避着，常常几个月不上朝。 即使如此，顺治还是没有躲过这场劫难。1660年，他最宠爱的妃子董鄂妃不幸染上天花，并香消玉殒。沉浸于悲痛之中的顺治，产生了破罐子破摔的念头，坐任天花在宫里蔓延，自己也干脆不躲了。
人身都是肉长的，天花并没有因为你是皇帝就躲着你，年仅24岁的顺治终于被天花击倒。临死之前，他和孝庄皇太后议定三阿哥康熙为继承人，只因为小康熙已经出过水痘，有一脸骄傲的麻子。 康熙皇帝的心酸童年 一年前，康熙并不是个幸运儿，而是个倒霉孩子。他父亲一点也不喜欢他，而是盯着董鄂妃的肚子，等着董鄂妃给他生个皇位继承人。
倒霉的小康熙，也染上了天花。染上天花的小康熙，并没有因为是皇子便受到什么特殊，而是被赶出宫外，隔离在一个小院子里。 康熙后来痛苦地回忆，对父亲和母亲都非常失望，说自己幼年染上天花，未出痘时，父母亲没有一天来看看他。可以想见，当时只有7岁的小康熙，重病在身，被关在那个小院子里，多么渴望父母的爱，又多么绝望。
对小康熙这样的安排，等于遗弃，等于任由其自生自灭。 唯一值得庆幸的，是他祖母孝庄对他的关爱，每天派贴身宫女苏麻喇姑骑着马，前去看望小康熙的身体状况，督导小康熙的学业。康熙对祖母孝庄一辈子敬爱，正是由来于此。而对不惧天花，关爱过自己的苏麻喇姑，康熙后来事以母妃之礼，让苏麻喇姑享受到了有清一代，一个宫女所能受到的最高礼遇。
康熙熬过了那段日子，熬出了痘，并因此而成为顺治最合格的继承人。没办法，天花盛行，为了爱新觉罗家的祖宗基业，只能选他了。 一场天花，让康熙险些丧命，也让他成为了清朝的第四代皇帝。为了感谢上苍对小康熙的特殊庇佑，雍正即位后，将当年隔绝小康熙的那个院子辟为寺庙，寺名定为福佑寺。
十八年后，康熙的皇太子，时年四岁的胤礽也出了天花。为了不让儿子重复当年自己的悲惨遭遇，康熙连续两个星期守在儿子身边，连朝都不上了，直到胤礽度过危险期。 避痘之法 康熙亲身经历了天花的可怕，毕生都很重视天花问题。
在皇太子胤礽感染天花过程中，一个叫傅为格的官员因为照料太子有功，而受到重用。傅为格主张，天花可以防治，只需要在一个人未染天花之前，以种痘之法让其略染天花症状，再以药物调理，让其安全度过危险期，就能免疫天花病毒了。 虽然这个办法在当时看来，有一定的危险，有拿皇族做实验的嫌疑，但博学的康熙皇帝，对科学保持了难得的尊重，在向各方面求证后，还是同意了老傅的主张，这在当时是需要极大魄力的。
于是，种痘法开始在宫廷乃至满洲贵族中被推行，死于天花的皇族大臣越来越少。这种方法被证明有效后，又推行到了民间，清朝的防疫工作取得了决定性的成功。 短命的咸丰和同治 百年之后，天花已经不再是绝症，宫廷里的孩子或种痘或不种痘，变得不再那么必要。
咸丰皇帝两岁的时候，种痘险些失败，差点真的废了，落下一脸麻子，成了清朝第二个感染过天花又幸存的“麻子皇帝”。 所以对种痘其事，咸丰没什么好感，对下一代的种痘工作就不再那么重视。这样的不重视，栽下了恶果，导致没有出过痘的同治皇帝，在19岁就因为感染天花而病故于养心殿。
巧合的是，当年感染天花的顺治，也是死于养心殿。 同治的早夭，产生了一系列多米诺骨牌效应，慈禧干政，光绪萎靡，接着溥仪三岁即位，这都是因为皇帝早夭而造成的青黄不接，给清末的乱局雪上加霜，间接导致了清王朝的败亡。
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